Никогда не сдаваться! Лучшие речи Черчилля - Уинстон Черчилль

Поражение на море для нас гораздо опаснее, чем для Германии или Франции. Надежная защита с моря имеет для Британии куда большее значение, чем для двух этих стран, ведь степень угрозы для нашей национальной безопасности в этом случае гораздо выше. Мы на особом положении: море обеспечивает нас всем необходимым, наш народ не приучен обращаться с оружием, наша армия совсем немногочисленна: по существу, Британия – единственная крупная европейская держава, у которой нет большой армии. Наше государство не представляет никакой угрозы для независимости или интересов других стран Европы: при всем желании мы вряд ли сможем вторгнуться в пределы своих соседей и завоевать кого-либо из них. Безусловно, это вовсе не входит в наши планы, но даже если бы мы очень захотели, нам это все равно бы не удалось.

Именно поэтому Британии столь необходим статус владычицы морей. Вот если бы какая-нибудь нация в придачу к сильнейшему флоту обзавелась еще и несметной армией, тогда мир действительно оказался бы в опасности, и вскоре неминуемо бы произошла самая настоящая катастрофа. В последнее время принято говорить о необходимости соблюдения определенного баланса между численностью военно-морских сил различных стран и их коммерческими интересами. Иными словами, размер военного флота Италии, Франции или Германии якобы должен соответствовать размеру их торгового флота. Но когда мы задумываемся о том, каким должен быть наш военно-морской флот, мы заботимся не о коммерческих интересах, а о свободе своей страны. Нас беспокоит не уровень развития торговли, а защита собственной жизни. Разумеется, мы не исключаем такого варианта развития событий, при котором нам придется сражаться с несколькими противниками одновременно, и в подобной ситуации никто не гарантирует нам абсолютную безопасность. В прошлом конфликты подобного рода возникали неоднократно, причем иногда перевес сил был явно не в нашу пользу, но в нынешних обстоятельствах мы ни в коем случае не должны допустить, чтобы чей-либо флот мог напасть на нас в любой, даже самый неподходящий момент и при этом иметь хотя бы минимальные шансы на победу. Пусть нас за это упрекнут в «островном милитаризме», но таков главный гарант нашего выживания. Я спешу заверить уважаемых членов палаты в том, что никакие затруднения не смогут помешать нам в будущем удержать лидерство и в максимально короткие сроки добиться превосходства в военной силе, столь необходимого для обеспечения нашей безопасности. Я также рад сообщить, что планируемые в этой связи меры не потребуют от государства чрезмерных расходов. В частности, говоря о закладке новых кораблей, я повторю, что мы не намерены строить их больше, чем нужно. Единственное, о чем нам стоит сейчас позаботиться, – это доукомплектование имеющихся судов личным составом по мере необходимости и в разумные сроки, что, безусловно, повысит нашу боеготовность. Учитывая нынешнее увеличение численности кораблей, мы также предлагаем полностью изменить организационную структуру флота, разделив все суда, которые могут быть задействованы в обороне, на первый, второй и третий флоты. Каждый флот будет состоять из восьми боевых эскадр по восемь линейных кораблей с сопровождающими эскадрами крейсеров, флотилиями более мелких кораблей и вспомогательными судами…

Я надеюсь, мое выступление поможет членам палаты понять основные принципы, которыми мы руководствуемся при командовании флотом: для нас первостепенное значение имеют такие характеристики, как однородность эскадр, унификация типов и классов кораблей, использование современных технологий, концентрация флота на решающих направлениях, постоянная боеготовность, отличные огневые и скоростные параметры и прежде всего полное доверие к тем 136 000 офицеров и матросов, которые составляют красу и гордость нашей нации и которые с отроческих лет мечтали о службе на флоте и добились своего. Вот те принципы, которые я прошу одобрить членов палаты. Что касается всего остального, то я скажу лишь одно.

Тот спектакль, который в настоящее время разыгрывают на морском театре военных действий страны христианской Европы, без сомнения, вызовет живой интерес и любопытство у представителей последующих поколений. На наших глазах самые прогрессивные нации мира, будто одержимые, ежегодно тратят колоссальные суммы, а также существенную часть своих человеческих ресурсов и научных знаний на постройку военной техники, которая устаревает уже в момент создания и рассыпается на части почти сразу после того, как ее приводят в действие, которая постоянно нуждается в обновлении и ремонте, опустошая государственную казну и заставляя население экономить и умерять свои потребности. Эта техника призвана защищать нас от опасностей, наиболее вероятным источником которых является взаимная подозрительность и враждебность. Самая обнадеживающая интерпретация данного феномена, которая приходит на ум, такова: нынешняя гонка вооружений является заменой реальных войн, которые остались в прошлом, подобно тому, как кредитные операции в настоящее время все чаще приходят на смену наличным платежам. Сегодня нации все чаще решают свои споры и выражают свое недовольство путем нагнетания напряженности и накопления военной силы, не видя необходимости в ее реальном применении. Что ж, если такова правда, то, возможно, в величайших глупостях XX столетия все же есть некий смысл. Впрочем, мы не должны забывать о том, что стоим на пороге эпохи вражды – наступают тяжелые времена, когда глубоко затаившаяся злоба может вырваться наружу и обернуться великой трагедией. Те возможные выгоды, которые получат в результате очередной войны ее победители, наверняка окажутся иллюзорными. По крайней мере Британской империи война в принципе не может пойти на пользу. Зато наши потери и жертвы будут самыми что ни на есть настоящими – уже первая выпущенная пуля позволит нам до конца прочувствовать всю реальность происходящего. Однако урегулирование международной ситуации не входит в нашу компетенцию. Адмиралтейство занимается решением более скромных и простых задач, суть которых сводится к тому, что, как бы ни складывались обстоятельства, мы должны защитить наш остров и наш народ и гарантировать их полную безопасность.

«Авиация!»

10 ноября 1913 года

Званый обед у лорда-мэра, Гилдхолл, Лондон

Черчилль одним из первых оценил огромный потенциал авиации, причем не только в качестве средства корректировки огня военно-морской артиллерии, но и как самостоятельной боевой силы. Он основал Королевскую военно-морскую авиационную службу и сам стал страстным авиатором, бесстрашно деля с первыми пилотами все опасности, которым они постоянно подвергались в ту далекую эпоху, когда искусство управления воздушными судами еще только зарождалось.

Сегодня вечером мы собрались здесь для того, чтобы выразить свое восхищение перед мужеством наших замечательных офицеров – командира Чарльза Сэмсона и его единомышленников, благодаря чьей предприимчивости и преданности делу наша военно-морская авиация смогла в кратчайшие сроки добиться безусловного превосходства, которое теперь мы просто обязаны сохранить. (Одобрительные восклицания.) Нам ни в коем случае нельзя останавливаться на достигнутом! Я готов со всей ответственностью заявить, что нашей стране необходимо превосходство не только в области морской авиации. И я призываю уважаемых гостей задуматься над тем, что для обеспечения обороноспособности Британии в долгосрочной перспективе нам необходимо абсолютное первенство по всем направлениям развития авиационной техники. Для того чтобы его достичь, нам придется преодолеть немало трудностей. Другие страны начали летать раньше нас. Природная изобретательность французов и железное упорство немцев позволили им добиться результатов, которые пока кажутся нам недостижимыми. Для исправления нынешней ситуации военное министерство и адмиралтейство отныне будут совместно работать не покладая рук. Чтобы достичь поставленных целей, нам придется смириться с необходимостью ежегодно тратить на авиацию существенную часть бюджета и ежедневно рисковать жизнью наших отважных авиаторов. Мы жертвуем лучшими из лучших, но эта жертва оправдана. Превосходство в воздухе необходимо не только для наших военно-морских сил, но и для всей оборонной системы в целом – и мы, безо всякого сомнения, решим эту сложнейшую задачу. (Громкие одобрительные возгласы.)

«Наши авиаторы непобедимы, им нет равных!»

4 марта 1914 года

Ужин в королевском аэроклубе, отель «Савой», Лондон

Несмотря на то, что военное министерство по-прежнему считало кавалерию основной ударной силой британской армии, первый лорд адмиралтейства со свойственной ему безграничной энергией и недюжинным упорством продвигал идею развития военной авиации и говорил о необходимости разработки так называемых «наземных линкоров», которые впоследствии стали именоваться танками. Следует отметить, что в дальнейшем именно танки, по мнению фельдмаршала Людендорфа, помогли союзникам одержать верх над германской армией в 1918 году.