Город Голодных теней. Разносчик - Джиллиан

- Да, - с небольшим удивлением отозвался парень. И спохватился. - Ты задала уже лишний вопрос. Так что же у тебя было сегодня такого, что эти обращались с тобой, как с больной? И что было в парке?

- Ну, всё как раз из-за парка. Там нашли умершего старика-сердечника. Причём нашли в тот момент, когда там был человек Льдянова - про Олега я тебе рассказывала. Патрульные знают Льдянова и согласились подождать, что от него будет человек, который, возможно, опознает умершего. Ну вот... И приехала я.

- И опознала? - с любопытством спросил Радим.

- Не совсем. Я узнала его привычные места - те, где он часто бывает. Теперь полиции меньше хлопот - искать родственников старика, а перед тем ещё и устанавливать его личность. Возможно, его адрес установили уже сейчас, пока мы здесь сидим.

- А как ты опознала?

- Радим, лишний вопрос.

- Ну-у... Согласен. Что ты хочешь узнать от меня?

Стол, за которым проходил ранний обед, стоял у окна на балкон - подоконник рядом. Зазвенел мобильный Наташи - и девушка дотянулась до телефона. Алексеич. Странно. Сам послал отдыхать - и сам звонит в то время, когда она, по всем расчётам, должна видеть глубокие сны?

Прежде чем нажать кнопку ответа, взглянула на парня. Тот, оцепенев, смотрел на мобильный в её руках.

- Алексеич, - сказала Наташа, решив быть честной с ним. - Да, я слушаю.

- Наташенька, он у тебя?

- А... - замерев взглядом на Радиме, заикнулась девушка. - А откуда вы знаете?

- Игорь беспокоится, что ты в большом количестве ешь слишком калорийные продукты, - с еле уловимой усмешкой сказал Алексеич.

- Понятно, - выдохнула Наташа. Она-то сразу представила, что начальство своим всевидящим оком провидело всё, вплоть до гостей в её квартире. А что? С Алексеича станется. В последнее девушка верила стопроцентно. - Да, Радим у меня.

Парень медленно опустил руки со стола и ссутулился, не спуская глаз с Наташи.

- Спроси, нет ли на его теле ожогов.

- Радим, у тебя на теле есть ожоги?

Брови парня подпрыгнули, и он уже удивлённо пожал плечами, а потом покачал головой. Сама удивлённая - не тем, что спросил Алексеич, а ответом Радима, Наташа сказала в трубку телефона:

- Ожогов нет.

- Будь с ним предельно осторожна... - тихо предупредил Алексеич и добавил: - Громкую связь сделай-ка.

Девушка прикрыла микрофон и спросила Радима:

- Алексеич хочет что-то сказать по громкой связи. Не сбежишь?

- Нет, - прошептал заинтригованный парень.

- Сделала, Алексеич.

- Слышь, Радим. Случится что-нибудь с Наташенькой и будешь виноват в этом ты - из-под земли достану, понял?

- Понял, - наверное, только от неожиданности ответил Радим.

- А вообще, парень, есть веская причина, чтобы ты явился ко мне - к нам. О-очень веская. Запомни это. Чем быстрей придёшь, тем легче тебе будет по жизни. Всё, детки. Приятного аппетита.

И Алексеич первым отключился.

Наташа посмотрела на мобильный, положила его на подоконник и принялась доедать остывающий суп. Радим сидел, смотрел в свою опустевшую тарелку.

- Вытаскивай из холодильника всё, что тебе хочется, - миролюбиво сказала девушка. - Теперь холодильник у нас с тобой общий. Режь бутерброды, а я сейчас молока поставлю. Любишь горячее молоко?

Минут пять прошло в молчании, пока вскипело молоко, пока Радим нарезал колбасу и батон. Когда всё было готово, Наташа напомнила:

- За мной вопрос. Как ты понял, что умеешь насылать на человека кошмары? И когда? Ведь я тебя несколько лет видела на том месте, где ты попрошайничал. Значит, сначала ты не насылал страшных снов?

- Несколько лет? Ты видела и замечала меня несколько лет? - поразился Радим.

- И даже однажды подала, - медленно сказала Наташа. - Были жуткие холода, а ты сидел на коленях - и даже не на листе картона, как некоторые... У тебя с ногами как? Не болят? Я не представляю, что можно сидеть на промёрзлом асфальте - часами, как ты.

- Нет, - снова удивлённо сказал Радим. - Мне всегда было тепло. Ну, вру... Иногда было холодно, но тогда я начинал думать, что мне тепло - и становилось тепло. Наверное, что-то из тех же талантов, которые помогают мне с кошмарами.

Девушка нечаянно застряла взглядом на его лице, увидела мелкую россыпь кровавых капель, быстро отвела глаза... Теперь она поняла вопрос Алексеича об ожогах и его предупреждение быть осторожной с Радимом.

7.

По статистике, большинство способностей в семье передаётся через поколение. Большинство. Не сто процентов. Факт первый.

Факт второй. Наташа не очень интересовалась вопросом, как такое происходит на Западе, но о передаче колдовской силы на Руси однажды прочитала в какой-то статье. Если в дореволюционной деревне умирал колдун (чаще от старости), то его смерть могла быть и лёгкой, и мучительно тяжёлой. Всё зависело от одного-единственного условия. Если рядом был преемник, которому колдун передавал свою силу, то смерть была лёгкой. Но она же растягивалась на многие ужасающие дни, когда рядом не оказывалось нужного человека. Колдун, уже лишённый физических сил, лежал на кровати, выл и рычал от боли, а смерть не торопилась ему помочь. А люди, даже родственники, боялись подойти - боялись той проклятой силы, которую старый колдун мог им отдать. И бывало, рассказывал автор статьи, что собирались мужики со всей деревни и разбирали избу колдуна по брёвнышку, чтобы отпустить мятущуюся душу колдуна в запредельные странствия. Только из разобранного дома душа и могла освободиться.

Если Наташа правильно поняла и сложила всё, что узнала о Радиме, картина получалась довольно цельная. Деда убили - брызги крови на истинном лице парня, который в следующий миг отшатывается, подтверждали это. Тело умирающего или мёртвого колдуна упало на ошеломлённого происходящим внука - на живого человека. И Радим, возможно сбитый телом деда, упал, словно прикрытый им, а убийцы решили, что мальчишка тоже мёртв... Дед и внук. Способности у Радима были - через поколение. Он смог принять силу умирающего деда. Когда дом заперли и подожгли, Радим очнулся и, ведомый непостижимой для него, городского мальчишки, силой, сумел выбраться на улицу. Наташа предполагала - через подпол. Ведь дело происходило в мае. В деревнях, когда потеплеет, открывают заваленные на зиму землёй маленькие подвальные окошки, чтобы проветрить подполье. Тогдашний, семнадцатилетний Радим вполне мог пролезть в такое окошечко...

Наверное, была ночь. В кромешной тьме убийцы не заметили, что кто-то спасся из горящего дома.

Олег сказал, что деревня процветала, благодаря деду Радима. Значит, тот был силищи огромной. Теперь ясно, почему встревожился Алексеич за неё, за Наташу. Радим - носитель страшной силы, о чём и не подозревает. Он думает, что владеет лишь умением насылать сны. А это умение - всего лишь малая часть его силы.