Дикий маршрут - Вячеслав Марков

— А ты еще кому-нибудь это показывал?

— Нет. И не собираюсь. Ты сама подумай, зачем лодочник этот листок прятал? Он же не держал его вместе с другими бумажками. Ты вспомни, сколько у него в карманах было всякого барахла! А этот план лежал отдельно, да еще в пленку завернут, чтобы не промок нечаянно. Значит, это важное что-то. Вдруг лодочника именно из-за этого плана и убили?

По спине у Даши прошел озноб, от затылка до самых покрытых гусиной кожей ног. Она уставилась на Димку с мистическим ужасом и не сразу сообразила, что это просто солнце зашло за тучу, вот и похолодало на несколько минут.

Когда они вернулись на стоянку, никто уже не спал. Мрачная и косматая со сна Ирина сидела на камне недалеко от их ночного «лежбища» и угрюмо наблюдала, как мужики собирают пожитки. Костер, благодаря стараниям инструктора Дениса, уже горел вовсю. Сам Денис попался им навстречу с кастрюлькой в руках.

— Похоже, завтрак будет, — оценил ситуацию Димка.

— Там же не осталось почти ничего, какой может быть завтрак?

— Ну, просто чаек погоняем.

Димка казался неестественно радостным и возбужденным. Умывание так его взбодрило, похоже, или предстоящее решение ребуса, найденного в кармане несчастного лодочника. Как бы там ни было, выглядел он вполне довольным жизнью. Как будто до сих пор не понял, в какой передряге они все оказались. Он, да еще неунывающий Колян. Остальные, судя по мрачному выражению их лиц, задумывались хотя бы время от времени о невеселых перспективах.

Димка оказался прав — всем пришлось ограничиться чаем. Правда, это оказался все же не «просто чай». Артем удивил всех в очередной раз, выудив из недр своего рюкзака банку сгущенки. На вопросительные взгляды окружающих он молча пожал плечами и улыбнулся. Словно не рюкзак у него, а шляпа фокусника, и что оттуда появится в следующий раз, никому неизвестно.

Банку вскрыли, вылили содержимое в миску и туда же вытрясли из мешочков крошки от печенья и галет. Месиво получилось совершенно отвратным с виду, но волшебным на вкус. Дашка подцепила ложкой капельку, зажмурившись, положила в рот и испытала вдруг подлинное, очищенное от всяких условностей и оговорок, счастье. Второй раз за это утро, между прочим. Как мало, оказывается, человеку надо! Дашка облизнула ложку и мысленно похвалила Дениса, который не разрешил вчера выбрасывать пакетики из-под печенья, а тщательно завязав, спрятал к себе в рюкзак.

Когда миска опустела, Денис поднял вдруг глаза от кружки с чаем, в которую смотрел все время, не отрываясь, и сказал тихо, но твердо:

— Планы немного изменились. С такой скоростью, как у нас, мы до моста и за три дня не дойдем. К тому же, продуктов почти не осталось, на один нормальный ужин только. Поэтому, раз не можем увеличить скорость, будем сокращать расстояние. Здесь можно и дальше идти по берегу реки. Это легче, но дольше — река поворот делает довольно большой. А можно пойти напрямую, через горы. Так короче километров на двадцать, мы выйдем почти у самого моста. Совсем немного пройти останется. Но идти будет тяжело, гораздо труднее, чем вчера. И холодно.

Он замолчал, обвел всех взглядом, будто ждал возражений и заранее приготовился отбиваться.

Возражений не было. Все молчали. Денис допил чай одним большим глотком и сказал, поднимаясь:

— Выходим через полчаса.

Через полчаса на месте не оказалось Коляна и Сереги. Неугомонного Кости тоже недосчитались, но это никого уже и не удивило. Было бы странно как раз обнаружить его смирно сидящим у всех на виду в ожидании команды на выход. А вот пропавшие внезапно братаны — это неожиданная новость. Как говорится, от кого не ждали.

Денис почувствовал вдруг прилив не просто злости, а настоящей звериной ярости. Появись сейчас кто-то из братьев, кинулся бы в драку, не задумываясь ни на секунду. Даже и не вспомнил бы, что шансов выстоять против даже одного из них очень мало. Серега, хоть и старше, мужик тренированный, и реакция у него хорошая. А Коляна вообще свалить нереально. Деревенский бычок, запросто ворочающий «булыганы» чуть не по пояс, это вам не мальчик для битья. Так что, это даже неплохо, что в тот момент ни Серого, ни Коляна рядом не оказалось. Но с дисциплиной в группе полный швах.

Из угрюмой задумчивости Дениса вывел раздавшийся прямо за спиной вопль тинейджера:

— Глядите, чего у нас есть!

Костя продирался сквозь кусты, прижимая к животу объемный сверток. Денис уже открыл было рот, чтобы наорать на этого балбеса за то, что лазит по кустам, совершенно забыв о клещах, которые только и ждут таких вот идиотов, но осекся, разглядев, что именно прижимал к себе пацан двумя руками.

Никакой это был не сверток. Это была собственная Костина майка, которую он задрал до подмышек и набил чем-то некрупным, округло выпирающим сквозь ткань. Морда у Кости была чрезвычайно довольная, а голое пузо, исцарапанное ветками, пугало вспухающими на глазах багровыми полосами.

Он выбрался, наконец, из кустов и радостно высыпал Денису под ноги десятка три кедровых шишек. На майке осталась россыпь смолистых пятен.

Следом подошли Колян с Серегой. Эти через кусты не ломились, обошли стороной. Поставили рядом с Костиной кучкой свою сумку, набитую шишками доверху.

— Пора на подножный корм переходить, — весело пояснил Колян. — Тут кедров полно, с голоду не помрем точно. А вот если через горы пойдем, там уже не поживиться. Так что надо их с собой тащить. Какая-никакая, а все же еда. Белки, вон, жрут, и смотри, как резво скачут.

С этим трудно было не согласиться. Рассовали шишки по рюкзакам и карманам. Совсем освободить сумку, правда, не получилось, большая часть добычи все равно осталась там. Но Колян пообещал, что дотащит сумку без проблем. Тем более что на первом же привале она существенно полегчает.

Осмотрели балбеса Костю на предмет впившихся клещей под нудные причитания Ирины, разглядевшей, во что сынуля превратил новую майку. Клещей, к счастью, не было. Денис перевел дух. Хоть август и почти безопасный в этом отношении месяц, от этой группы всего можно было ждать. С таким «везением», как в последние три дня, можно и в ноябре клеща подцепить, пожалуй.

Наконец все собрались. Замыкающим Денис поставил Артема. Сразу за собой велел идти Вадиму Сергеевичу и Ирине с Дарьей. Братану Сереге велел идти за ними и глаз не спускать с живчика Кости, тем самым разведя их с Артемом на максимальное расстояние. Не хватало еще, чтобы эти два антагониста снова сцепились по дороге.

Пока двигались по тайге, все худо-бедно соблюдали установленный порядок. Никто не забегал вперед, не отставал особо. Даже Вадим Сергеевич двигался на удивление бодро. Ирина, правда, норовила все время отойти в сторону, но Денис смотрел на это сквозь пальцы — в лесу было полно грибов, и Ирина, следуя примеру мужиков, изо всех сил пополняла запасы продуктов. Очень скоро она набрала целый полиэтиленовый пакет, вымоталась и успокоилась. Шла молча, глядя под ноги.

Постепенно зона тайги сменилась настоящими альпийскими лугами. Картина была поистине захватывающая: на горизонте — прочерченные тонкими белыми штрихами в голубом небе снежные шапки гор, а под ногами — уходящий волнами вниз зеленый ковер, расцвеченный кое-где островками белых и фиолетовых невзрачных на вид цветов.

Здесь туристы снова начали кучковаться кто во что горазд, но Денис не пытался вернуть строю первоначальный порядок. Пусть идут кучей, главное, чтобы шли, не останавливались. Да и Артем твердо помнил, что он замыкающий, и следил, чтобы никто не отстал.

Самая большая группа по интересам образовалась вокруг Юрия. Началось все с Дашкиного любопытства, которое не иссякало ни при каких условиях.

— А мы не заблудимся? — поинтересовалась она, бредя по колено в траве и преданно глядя в спину шедшего перед ней инструктора. — Вы вообще дорогу-то знаете?

— Знаю, — буркнул Денис, не оборачиваясь. — Тут нельзя заблудиться. Вон перевал. Поднимемся на него, потом спустимся. Где тут можно заблудиться-то?

— Ну мало ли, — пожала Дашка плечами. — Вдруг промахнемся и где-нибудь не там спустимся.

— Не промахнемся. К тому же сверху все видно. Поднимемся — сориентируемся.

— Если все так просто, почему же люди в лесу теряются?

— Мы не в лесу. — Денису начинал надоедать этот бессмысленный спор, но послать девчонку куда подальше он не мог. Невежливо это, да к тому же, это его обязанность — развлекать туристов разговорами.

— А какая разница? Можно подумать, в горах никто не пропадал никогда.

Не дождавшись ответа, Дашка прошла какое-то время молча, но потом снова завела разговор о наболевшем:

— А интересно, как люди раньше в горах ориентировались? Ну, когда ничего не было: ни карт, ни GPS-навигаторов?

— Да так и ориентировались, — подал вдруг голос Юра. — Забирались наверх, на перевал, а там уже оглядывались и выбирали, куда идти дальше.