На румбе 202 - Наталья Реут

— Мы после отъезда агронома организовали при Доме пионеров кружок юных садоводов. Меня ребята старостой выбрали. — Арише не ясно, поддержал ее юнга или насмехается над ней. — А для меня не это главное! — Она неожиданно вздохнула. — Главное — это наш новый автоматизированный комбинат. — Слово «автоматизированный» Ариша выговорила как заклинание. — У нас и до этого был заводик, но там вся работа выполнялась вручную, а тут работают сами машины.

— Так это ваш новый комбинат дым пускает? — указал юнга на завод. — Который автоматизированный?

— Да! — не ощутив каверзности вопроса, мечтательно заговорила Ариша. — И директор обещал открыть при комбинате профшколу автоматчиков. Мне еще, правда, два года в нашей школе учиться. Но к тому времени, пока я окончу, как раз и откроет. Отец мне уже дал «добро».

— А ты часто бываешь на комбинате? — спросил Витя.

— Так у меня ж там мамка — мастер обвалочного цеха. Меня когда хочешь к ней в цех пускают.

«Мастер цеха» — Мария Ивановна Лихолетова — оказалась маленькой быстрой женщиной, с ласковыми голубыми глазами.

— Ну, мойте скорей руки! Проголодались, наверно? Да и обед в печи перетомился! Девочки, в кухню! Мальчики — в ванную! — скомандовала Мария Ивановна, едва ребята переступили порог.

Ребята не помнили, чтобы чья-либо команда выполнялась ими так охотно и стремительно. Не прошло и пяти минут, как вся четверка хлебала, обжигаясь, роскошную уху из рыбьей печени и ела огромные куски нашпигованной чесноком жареной свинины.

— Какая вкусная рыба, — сказал, отрезая кусок свинины, Витя. Он был вежливым мальчиком. Мама всегда его учила, что хозяйкам доставляет удовольствие, когда гости хвалят приготовленную ими пищу. — Как она называется?

— Хрю-хрю! — закатилась смехом Ариша. — Хрю-хрю рыба называется!

— Мне и самому показалось, что это блюдо похоже на мясо, но почему же оно так пахнет рыбой? — спросил Витя.

Коля под столом наступил ногой на Витин ботинок и выразительно показал глазами на Аришину маму: «Ну, разве ж так можно? А еще ученый!» Но ведь Витя не хотел сказать ничего обидного. Наоборот, он искренне похвалил рыбу-свинину.

— Это поначалу всем так кажется, — пришла на выручку Мария Ивановна. — А потом, как привыкнешь, так вкусней нет мяса, чем на рыбьем откорме. У нас при комбинате отходов видимо-невидимо… Вот мы и решили растить свиней.

— А мы в «Заре» уток на рыбе держим, — поддержала разговор Саня.

Витя представил себе утку с рыбьей головой и хвостом, залитую белым жиром, как сом, которого так любила мама, и почувствовал, что он, кажется, насытился.

Поблагодарив хозяйку за обед, Витя уважительно оглядел книжную полку, которая занимала всю внутреннюю стену столовой. По черным, серебряным, золотым надписям на корешках он узнал книги Л. Толстого, Горького, Бальзака, два тома Н. Задорного (по их потрепанным переплетам и местоположению Витя определил, что эти книги — певца Дальнего Востока — читаются больше других) и еще массу произведений известных и неизвестных ему писателей.

— Ты собираешь? — подмигнул он Арише.

— Куда мне! Мамка! — ответила девочка. И, не обращая внимания на протестующее движение зардевшейся от смущения матери, рассказала историю зарождения этой великолепной библиотеки.

Их семья приехала на западное побережье по вербовке. Отец сразу вступил в рыбацкую артель, а мать — работницей на старый рыбоконсервный завод. Особой грамотностью она тогда не отличалась: умела расписаться в ведомости при получении зарплаты, умела посчитать полученные деньги — и ладно. Но через два года старательную, вдумчивую работницу руководство завода выдвинуло мастером разделочного цеха. Вот тут-то грамотности и не хватило. Пришлось поступить в вечернюю школу и начинать все с азов.

— Хорошо еще, — засмеялась, ласково поглядывая на мать, Ариша, — что в это же время и я пошла в первый класс.

Так они вместе и двинулись в науку. Но девочка шагала малым ходом — по букварям да хрестоматиям, а Марии Ивановне некогда было: нужно было нагонять упущенное.

А тут как-то главный инженер завода дал ей прочесть «Воскресенье». С этого все и началось. Много ночей недоспала Мария Ивановна, пока одолела эту книгу. Но зато перед камчатской работницей вдруг словно открылся целый мир.

Наверно, никто не возненавидел так, как она, судейских, не плакал над разбитой жизнью Катюши Масловой, не радовался, когда вокруг бедной девушки оказались настоящие, большие люди — политические заключенные.

Мария Ивановна стала самым активным читателем поселковой библиотеки. Интересные книги всегда на руках, — бывает, не найдешь то, что хочется. Она решила создать свою библиотеку и подписалась на все предложенные ей распространителем печати издания.

По окончании срока вербовочного контракта рыбак спросил: «Ну как? Будем собираться домой, в Россию?» Она посмотрела на мужа немного удивленным взглядом и ответила на его вопрос вопросом:

— А зачем? Теперь нам и отсюда весь мир виден. Вот подожди, я тебе прочту… — И сняла с полки какую-то вновь полученную книгу.

Больше разговоров об отъезде с Камчатки в семье Лихолетовых не поднималось.

— Теперь вам понятно, какая у меня мама? — закончила свой рассказ Ариша.

Во время рассказа юнга искоса поглядывал на ровные книжные ряды. Книги как книги. Одни переплеты покрасивее, другие поплоше. В чем же дело? Ему впервые довелось услышать, чтоб о книгах кто-либо говорил так, как эта девчонка.

И Саня задумалась. Она, правда, думала не о хозяйке, а о своих родителях. Всю свою сознательную жизнь девочка провела с отцом — мать рано умерла. «От тоски умерла», — сказал однажды дочери Софрон. И это, наверно, была правда. Мать так и не смогла привыкнуть к суровой камчатской природе и все время тосковала по мягкой воронежской земле. А если бы и ее кто-нибудь научил так читать книги? Может быть, этого и не случилось бы! Может, и она зажила бы на новой родине такой же звонкой, полнокровной жизнью, как и Аришина мама. Эта мысль сменилась щемящей нежностью к отцу. И беспокойством. Как-то он сейчас там один? Правда, с ним бабушка Вера, но найдет ли она в Санином хозяйстве необходимое, чтобы его накормить?

В том, что Софрон без кунгасов дойдет до «Зари Востока» благополучно, Саня не сомневалась. Но если бы удалось получить об этом подтверждение, было бы куда спокойней. А что, если попробовать связаться с «Зарей» с почты? Аришке-то хорошо, у нее и отец и мать, и книг сколько! А у Сани — один батя. Один во всем мире. А может, на почте ее уже ждет весточка от отца?

Саня уже совсем было собралась бежать на почту, как в передней сильно хлопнула дверь и в комнату ворвался «главный курибан» — Мишатка.

— Аришка! — бросился он к девочке. — «Курилка» повалила телефонные столбы, порвала связь. Председатель крутил, крутил, чуть ручку у телефона не оторвал!

— Порвала, — значит, починят, — резонно заметила Ариша. — А тебе-то что?

— А откуда же те, что на заводе, узнают, что рыбаки спаслись?

— Так ты и расскажешь! Ведь тебя послали на завод? Правда? — угадала Ариша.

— Ну да, — шмыгнул носом Мишатка. — Я и шел на завод. Это ж мимо вашего дома. Я думал, ты все равно к мамке пойдешь. Ну, и передашь. А мне с батькой побыть бы надо! Помочь что. Он же с моря пришел слабой.

— А мамка-то дома, — разочаровала Ариша парнишку. — Она во вторую смену заступает.

— Эх, видно, придется бежать, — вздохнул Мишатка и рванулся к выходу.

— Подожди! — остановила его Ариша. — Ребята, а может, сходим на завод? — обратилась она к гостям.

По просительным ноткам в голосе девочки Витя понял, как не терпится Арише скорее показать им свой «автоматизированный».

— Пойдем, конечно, — сразу поднялся из-за стола Витя.

— Ладно, потопаем, — без большого энтузиазма согласился и юнга.

— Вот здорово! — крикнул Мишатка и, чтоб ребята не передумали, стрелой вылетел из комнаты.

Но, когда все стали одеваться, чтобы идти на рыбокомбинат, Саня вдруг сказала:

— А я останусь. Помогу посуду помыть. А потом на почту сбегаю. Может, телеграмма какая.

Ну и хитрющая девка! Прямо изо рта у юнги выхватила такую блестящую идею — это насчет почты, конечно, а не посуды. Теперь броди по этому комбинату. Коля терпеть не может экскурсий. Еще во Владивостоке он не раз пристраивался к экскурсантам — ходил и в Краеведческий музей, и в картинную галерею, и еще куда-то. Тоска смертная — ходят по залам, чем-то восхищаются, чего-то ахают. А Коля отлично видит, что никому не интересно. Как было бы здорово — сбегать на почту, а потом податься на берег к рыбакам. Вот это музей! А теперь как откажешься?

«Экскурсия» оказалась куда интересней, чем ожидал Коля.