Защита - Виктор Колупаев

- Но, Люба, здесь такое! Такое!

- Пошли, и никаких разговоров.

- Сигарету, пожалуйста, - попросили у Григорьева.

- Интересно, - сказал Карин,- в чем же здесь дело?

- Я сейчас сбегаю в буфет, - ответил Григорьев.- Кончились сигареты.

- Ну и бедлам! - сказал кто-то, приоткрывая дверь.

- Сашка! Выйди на минуту!

Григорьев протолкался к двери и вывалился с клубами дыма в коридор. Перед ним стоял Бакланский Чуть поодаль - Данилов и Галя Никонова. А за Бакланским - начальник СКБ. Данилов растерянно моргал длинными ресницами.

- Здравствуйте, Григорьев, - сказал начальник СКБ Кирилл Петрович.

- Здравствуйте, - машинально ответил Григорьев.- Проходите в комнату... Тесновато, правда.

- Что у тебя там за сборище? - спросил Бакланский.

- Комиссия тут второй день работает. Ну, все с этими телефонными разговорами.

- И чем только у тебя голова забита!

- Но я не могу их выгнать, да и не хочу.

- А ты, Данилов, что здесь делаешь?

- В гости пришли к Григорьеву. Хотели на улицу вытянуть, да не удалось.

- У тебя, я вижу, тоже хобби появилось, - развеселился Бакланский, бесцеремонно разглядывая Галю Никонову.

- Фу! - сказала та.- Пойдем, Анатолий. Зови Любашу и пойдем.

- Люба! - приоткрыл дверь Данилов.- Мы уходим!

А из дверей неожиданно вывалил Карин.

- О! Виктор Иванович!.. Ох, там уже нечем дышать!

- Надо бы окно открыть, - сам себе сказал Григорьев, но с места не сдвинулся.

- Знакомьтесь... Карин Владимир Зосимович,- представил Бакланский.Начальник нашего СКБ, Кирилл Петрович.

- Очень приятно, - сказали оба, протягивая друг другу руки.

- И вы здесь? - сказал Бакланский Карину. - Странно...

- Да вот - развеселая компания, доложу я вам. И проблемка-то действительно интересная.

Из комнаты вышли Любаша и Игорь. Любаша - сердитая, а Игорь - с горящими от восторга глазами.

- Может, возле телевизора поговорим? - предложил Кирилл Петрович.

- Нет, нет! Там неудобно... Скоро кончится заседание? - спросил Бакланский у Карина.

- Ну мы пошли. До свиданья, рыцарь печального образа! - распрощалась Галя Никонова.

- До свиданья! - ответил Григорьев.- Вы меня извините!

- До свиданья!

- Скоро кончат, - утвердительно сказал Карин.- А проблемку-то, наверное, передадут в Академию наук.

- Так, значит, все это очень серьезно? - удивился Бакланский.

- Вполне. И необъяснимо, вдобавок.

- Любопытно...

- Проходите в комнату. Послушайте, - предложил Карин.

- А что, - ответил Бакланский. - Все равно ждать. Послушаем, Кирилл Петрович? Веди, Григорьев.

- Я, Виктор Иванович, за сигаретами в буфет сбегаю. Вы проходите, а я сейчас вернусь.

- У меня своих проблем хоть отбавляй, - заявил начальник СКБ. - Вы идите, а я с Григорьевым в буфет. Перекушу пока.

- Ай, Кирилл Петрович, - укоризненно закачал головой Бакланский. - Я же вам предлагал пообедать.

- Ничего, Виктор Иванович. Вы идите, идите.

Карин и Бакланский вошли в комнату, а Григорьев и Кирилл Петрович направились к буфету.

- Что у вас тут происходит? - устало спросил начальник СКБ.

- Ничего. Защищаемся. Было бы что защищать.

- Защититесь?

- Бакланский - наверное. А я - нет.

- У вас что, разные темы? Юмор мне непонятен.

Григорьев промолчал. Они зашли в буфет. Народу здесь было мало, но сигарет с фильтром не оказалось.

- Выпьем по чашечке? - предложил Кирилл Петрович.

- Спасибо. Я кофе уже наглотался. Сбегаю-ка в ресторан. Может, там сигареты есть. Я быстро вернусь.

- Беги, беги, - Кирилл Петрович принялся изучать витрину буфета.

Григорьев выскочил в коридор - ну и денек сегодня выдался! - и метнулся вниз по лестнице, заметив, что у дверей лифта очередь.

В холле на нижнем этаже, в двух шагах от Григорьева на чемодане сидела Катя. Рядом с ней стояло еще два чемодана.

Весь этот взбалмошный вечер как-то успокоил Григорьева. Заботы других людей и проблемы, которые они решали, отвлекали его от собственных грустных мыслей. Все-таки на виду, на людях легче переносить свое горькое и тоскливое. Вот и суетился он, отвечал на вопросы, задавал их сам, успокаивал кого-то, и ему было легче.

А теперь в двух шагах от него на чемодане, подперев щеку рукой, сидела Катя. Она не видела его, и он еще мог уйти незамеченным. Но как уйти? Тем более что здесь, в гостинице, просто так не сидят. Здесь ждут, не освободится ли местечко.

Григорьев подошел, отодвинул один чемодан и присел на него. Катя сделала движение рукой, как бы удерживая чемодан, и увидела Григорьева. Она растерялась: слишком внезапно все произошло.

- Здравствуйте, Катя! - сказал Григорьев.

- Александр, здравствуй!.. А... а я тебя видела из троллейбуса, крикнула даже.

- И я тебя видел.

Сейчас, когда все было выяснено, когда они были просто знакомыми, разговаривать стало легче. Особенно ему. Просто знакомые - и все.

- А нас вытурили все-таки из гостиницы. Делегация какая-то приехала. Но на произвол судьбы не бросили. Обещают дать здесь три места, после десяти часов.

- А где же твои подруги?

- Они только что ушли обедать в ресторан. Потом пойду я. А чемоданы в камеру хранения не принимают, пока мы здесь не прописаны.

- Так давайте мне ваши чемоданы. Я унесу их к себе в комнату, что вам с ними таскаться. Потом вы зайдете или я сам принесу.

- А удобно ли?

- Очень даже удобно! Я живу в семьсот двадцать третьей комнате. Заходите ко мне или позвоните по местному телефону - тоже семьсот двадцать три. Я все время там буду. Только вот сигареты куплю... Надо же, какая встреча. Третий раз за день.

- Ладно. Идите за своими сигаретами.

- Я мигом.

Григорьев заскочил в ресторанный буфет, купил две пачки сигарет и вернулся..

- Вот я и готов. У меня сейчас в комнате комиссия, знакомые. Весь вечер дым столбом.

- Что-нибудь неприятное.

- Скорее - фантастическое: второе Я.

- Как второе Я?

- Потом объясню. Запомни, комната семьсот двадцать три.

- Запомнила. А не тяжело сразу три чемодана?

- Что ты?! Я лечу!

- Спасибо тебе, Санчо!

Она пошла и оглянулась, как днем на лестнице института.

Григорьев схватил три чемодана и взлетел на седьмой этаж бегом.

Начальник СКБ уже сидел в холле возле телевизора и курил. Григорьев поставил чемоданы и сказал ему:

- Кирилл Петрович, заходите, пожалуйста, в комнату.

- Я зайду. Докурю и зайду. Там и без меня дыма хватает. А ты что, съезжать собрался? - спросил он кивнув на чемоданы.

- Нет. Знакомых встретил. На время чемоданы к себе поставлю.

- Тогда пойдем.- Кирилл Петрович потушил сигарету, и они вместе двинулись по коридору.

В номере было страшно накурено. Григорьев пропустил начальника вперед, а сам, раскрыв ногой дверцу шифоньера, толкнул туда чемоданы.