Стандарты для фотографа - Марика Крамор

Сложила оборудование в сумку. Переобулась. Накинула на плечи тонкий пиджак (вечером привезла на всякий случай, как чувствовала), чтобы не подмерзнуть в ночной прохладе и вышла через парадный вход.

В нос сразу ударил едкий запах табака. Не мудрено, вон сколько человек затягиваются. Сделала шаг вперед, чтобы поскорее отойти подальше, но моя рука оказалась в крепких тисках.

глава 20

Медленно оглянулась. Вопросительно подняв брови, на меня с интересом уставился тот самый гость из VIP-компании, который предлагал присоединиться к «его» празднику.

— Уже убегаешь? — руку мою он освободил.

— Да. Поздно уже, и мне пора ехать, — произнесла речь извиняющимся тоном, потому как первый раз в подобной ситуации. Я же не обещала непременно к нему прийти. Угораздило же его выйти покурить. Или меня идти искать машину именно в этот момент. М-да-а. Ситуация.

— Я думал, ты вернешься.

— Я не могу проводить вечер с гостями, — что он прицепился? Я просто была вежлива наверху, когда он завел разговор. И все. Не могла же я просто сделать вид, что его не существует.

— Понятно. Кстати, я так и не представился. Максим.

— Надежда.

— Да. У меня хорошая память. Я запоминаю с первого раза. Раз уж ты собралась домой, пойдем. Я тебя отвезу.

Встала, как вкопанная. Надеюсь, весь ужас, испытанный мной после его фразы, остался исключительно у меня в душе и никоим образом не отразился в глазах.

— Не волнуйся. Я трезв, как стекло. Спортсмен, поэтому не пью.

С сомнением покосилась на сигарету, зажатую между его пальцев. Красивых таких, ровных, крепких пальцев с аккуратным мужским маникюром.

— Просто курите?

— Никак не могу бросить. Все откладываю на «завтра».

Хорош спортсмен. Силы воли отказаться от пагубной привычки не хватает.

— Ну что, поехали?

— Спасибо большое, но это совсем необязательно, я на машине.

— Если хочешь, можем поехать на твоей. Это не проблема. Я вернусь позже на такси.

Жесть. И что теперь делать-то? Я не привыкла отбиваться от настойчивых ухажеров. Да, дела, однако... Не ехать же с незнакомцем.

Вся моя хваленая бойкость испарилась мгновенно. Видимо, только Анатолию под силу ее разбудить.

— Максим, вы меня извините, но я не могу. Меня ждут, — и зачем я это ляпнула? Вот, с детства же меня мама учила, что врать нехорошо. Но, а как не врать-то? Ох, лучше бы она меня учила достойно давать от ворот поворот. Потому что жизнь меня к этому точно не подготовила.

— Паршиво ждут. Как минимум, у входа девушку нужно встречать. А еще лучше внутри. Идем, доведу до машины. К твоему проводнику.

Ох-ох-ох... И как я теперь буду выглядеть, когда он увидит пустую арендованную машину? Смотрю на парня во все глаза.

— В клубе ты казалась мне более раскованной. Неужели я похож на маньяка? — Максим заразительно рассмеялся. Пришлось улыбнуться в ответ. Хоть и вышло достаточно криво. — Показывай дорогу, потеряшка.

И, положив мою ладонь себе на сгиб руки, медленно двинулся вперед.

Пригляделась. И только сейчас заметила крепкое телосложение. Темные волосы. Спереди короткие, а сзади... заплетены в недлинную косичку. Забавная прическа. Ему очень идет. Придает мальчишеского озорства. Не могу понять, сколько ему лет. Двадцать пять? Двадцать восемь? Роста он, определенно, выше среднего. Даже учитывая, что я на высоких каблуках, снизу вверх он на меня точно не смотрит.

Вот так просто ему удалось увести меня подальше от входа. И я, действительно, растерялась.

Не хватает опыта в общении с мужчинами. Он, конечно, есть, но крайне скудный и не слишком приятый.

— Где, говоришь, твоя машина?

Рукой указала направление. Идем мы в полном молчании. Пришли как-то очень уж слишком быстро, хотя раньше путь казался неблизким. И практически уперлись в нужный мне автомобиль с оранжевыми наклейками и опознавательными знаками.

Перевела взгляд на своего спутника. Наверное, нужно что-то сказать.

— Я на каршеринге.

— Уже заметил. И, конечно же, тебя здесь никто не ждет, — парень поднял вверх одну бровь.

— Как видишь, — сама не заметила, что перешла на «ты».

— Я так и думал. Мое предложение еще в силе, — рука сопровождающего взлетела ладонью вверх. — Но ты ведь все равно откажешь, да?

— Максим, мне одной будет спокойнее, — и тихонько, практически себе под нос добавляю. — Извини.

— Тогда я тебе позвоню, как доедешь, чтобы было спокойнее мне.

Отрицательно покрутила головой. Вообще страшновато отказывать незнакомому человеку, еще и находясь с ним наедине. Черт его знает, что у него в голове делается.

— Понял. Не дурак. Тогда до скорых встреч, Надежда.

Максим засунул обе руки в карманы модных брюк и отошел на пару шагов назад, позволяя мне с помощью приложения на мобильном открыть машину и беспрепятственно сесть внутрь. По-хорошему, осмотреть бы еще средство передвижения на наличие царапин и других видимых повреждений. Но сейчас уже не до этого.

Документы на виду. Ключи тоже — лежат на соседнем сидении. А я обычно убираю все в бардачок. Мне нравится ездить за рулем, хоть иногда это и вызывает сильное нервное напряжение. Нежно провела рукой по кожаному рулю. Вставила ключ в зажигание, провернув до упора. Машина, ответив мне взаимностью, завелась приятным здоровым рокотом. Повернула голову к окну.

Молодой человек даже с места не сдвинулся. Все также стоит в расслабленной позе, задрав вверх грубый квадратный подбородок, и держит руки в карманах. Следит за каждым моим движением. Коротко кивнула в знак прощания и резко отвернулась. Уже нажала ногой на педаль тормоза и почти перевела коробку-автомат в положение реверса, как тут случилось непредвиденное.

глава 21

Вдруг совершенно неожиданно на лобовое стекло с глухим