Загадка Деда Мороза - Антон Иванов

— А я-то надеялся, что родной сын поможет мне ставить елку. Но ничего. Один справлюсь.

— Папа, давай подождем до завтра, — предложил Олег. — Утром вместе и займемся елкой.

— Ну, уж нет, — взревел Беляев-старший. — Эта елка на меня уже два раза свалилась! Я весь исколот! Теперь мне нужно срочно ее победить. Нина! — позвал он жену. — Куда ты пропала! Она опять падает! В трубке послышались частые гудки.

— Чего там? — посмотрела Таня на Олега.

— Отец елку устанавливает, — усмехнулся тот.

— Жертв много? — с улыбкой спросила Таня.

— Точно пока не знаю, — откликнулся мальчик. — Но хорошо, что меня там нет.

— Держи, — Олег протянул телефон Алине.

— Мне не надо, — решительно отказалась звонить домой та.

— У нее с предками без проблем, — небрежно бросил Темыч.

— Какие самостоятельные девочки, — шепнула Катя на ухо Тане.

— Откуда он только ее взял? — пожала плечами подруга.

— Любовь зла… — многозначительно произнесла Катя. — Ладно, пошли.

Нацепив кое-как куртки и шапки, Компания с Большой Спасской, а с ними и Алина, высыпала на улицу. В джип погрузились химичка Алевтина Борисовна, усевшаяся на переднем сиденье рядом с мужественным Убейволком, Марат в коляске и огромный торт. Остальные пошли к дому Моей Длины в Докучаевом переулке пешком. Собственно, идти было всего ничего. А так как ребята следовали коротким путем, через школьный двор, то оказались возле подъезда Школьниковых даже раньше, чем джип.

Высадив Ахметова с тортом, Олесь помог доставить коляску до лифта. Пашков заверил, что дальше ребята справятся сами.

— Тогда отвезу домой Алевтину Борисовну, — с нежностью произнес Убейволк. — А когда расходиться надумаете, пусть малец позвонит. Я вас всех по домам развезу.

Компания с Большой Спасской и Марат с тортом сели в грузовой лифт.

— Слушай, Маратик, — хохотнула Моя Длина. — Кажется, у тебя намечается блат по части химии.

— Ну! — согласился Ахметов. — Да вы, ребята, не волнуйтесь. Я вам тогда протекцию составлю.

— И можно будет химию не учить? — воспылал надеждою Женька.

— Это смотря как у Алевтины с Олесем дела пойдут, — подмигнула ребятам Моя Длина.

Едва лифт остановился на этаже Школьниковых, Лешка бросился к двери и надавил на кнопку звонка. Дверь отворила бабушка Школьниковой — Антонина Васильевна. На руках у нее восседал высокопородистый кот-медалист по имени Мурзик.

— Тетя Тоня! — возопил Лешка. — Мы победили!

— Знаю, — улыбнулась бабушка Школьниковой. — Мне Зинаида уже звонила. Ее пока еще нет. Какие-то дела задержали. Ну, заходите, ребята.

Вся компания шумно ввалилась в просторную прихожую Школьниковых, являвшую собой, как и, впрочем, и вся квартира, образец евроремонта.

— Раздевайтесь, мойте руки и за стол, — скомандовала бабушка.

— Ща! — первым раздевшись, кинулся в ванную Женька. — А вы пока торт подготовьте, — бросил он на бегу друзьям.

Пять минут спустя все уже сидели за столом. Оба торта оказались на удивление вкусными. Женька в течение тридцати минут работал челюстями, чередуя ахметовский приз с домашним шедевром Антонины Васильевны. Наконец даже он сказал:

— Все, ребята. Больше не могу.

— Же-енечка, — пропела Катя. — Где записать? Тортик еще остался, — указала она на три последних куска приза Ахметова. — А ты уже не можешь.

— Если только чуть позже, — улыбнулся Женька. — Но сейчас уже не лезет.

Антонина Васильевна потребовала, чтобы ей в подробностях рассказали, «как Машуль-ка стала первой принцессой». Машка рассказала. Пашков постоянно перебивал ее и дополнял. Наконец очень довольная Антонина Васильевна объявила, что пойдет отдохнуть, а ребята пусть веселятся.

Едва бабушка Школьниковой покинула столовую, как Темыч спросил:

— Признавайся, откуда ты, Машка, про Гамлета узнала?

— Читать, Микроспора, надо книги и газеты, — процедила сквозь зубы Моя Длина.

— Ну, да, — недоверчиво покосился на нее Темыч. — Это Лешка небось читал и тебе рассказывал.

— Или заранее ответы на все вопросы для тебя раскопал! — вырвалось у Женьки.

— А ну, повтори! — вскочила со стула Школьникова.

Лицо ее пылало яростью.

— Да ты что, — стушевался Женька. — Я просто так. В виде этой… гипотезы.

— Сейчас тебе Машка сделает гипотезу в виде фингала под глазом, — сказал Марат.

— А вот этого не надо! — выскочил из-за стола Женька. — Я завтра Наташку иду навещать.

— Тем более, полегче на поворотах, — свирепо проговорила Моя Длина. — Ас «Гамлетом», если хотите знать, мне просто повезло. Я случайно одну статью прочитала в газете. Ну и, естественно, саму пьесу тоже читала. Нам ведь заранее выдали список литературы, по которой могут быть вопросы. И вообще, — словно стремясь пресечь дальнейшие споры по этому поводу, продолжала она: — Мне нужна была только честная победа. Хотела себе доказать, что я чего-то стою. И призы мне были не нужны. Главное, я Дуську победила.

— И с крысой тоже случайность вышла? — не унимался Женька.

— С крысой? — уставилась на него Моя Длина. — А я-то при чем?

— Ты-то ни при чем, — сказал Тема. — А вот Пашков…

— Да вы что? — возмутился Лешка. — За кого вы меня принимаете?

— А как интересно крыса могла без посторонней помощи попасть в конфетти? — пристально посмотрел Олег на Пашкова.

— Ах ты гад, Ребенок, — рассвирепела Моя Длина. — Тебе что было сказано? Не лезть в этот конкурс!

— Машка, ты что? — жалобно произнес Пашков. — Я и не лез.

— Совсем не лез? — продолжала допрос Школьникова.

— Ну, почти совсем, — ответил Пашков. — Я только немножечко помудрил с конфетти. Но крыса не моя. Могу, чем хочешь поклясться.

— Ас конфетти ты что сделал? — задала новый вопрос Моя Длина.

— Да понимаешь, — сбивчиво начал Пашков. — Это конфетти Арсений и Васька Мурмулев приготовили. Оно должно было просыпаться во время дискотеки. Ну, а мы с братаном Сашком чуть-чуть помудрили. Чтобы просыпалось, когда нам потребуется.

— Ясненько, ясненько, — фыркнула Катя. — И потребовалось, когда Дусенька выступала.

— Да говорю же: это не мы! — треснул себя кулаком в грудь Лешка. — Я сам обалдел, когда оно вдруг просыпалось.

— Ну, как обычно, — опять усмехнулась Катя. — У Лешеньки в точных расчетах получился сбой.

— Это все крыса, — стал защищаться Пашков. — Видно, она замкнула контакт. Ну и саму ее тоже жахнуло током. Вот она прямо на Дуську и шлепнулась.

— В таком случае, это судьба! — не смогла сдержать ликования Моя Длина. — Отлилось богдановским за все их подлости.

— Ну! — растянулся рот до ушей у Лешки.

— Кстати, — вмешался Олег, — в таком случае, ясно, почему Арсений не нашел крысу в помойном ведре.

— Ежу понятно! — воскликнул Пашков. — У нее шок прошел, она и смоталась.

— А почему вы эту Дуську так не любите? — поинтересовалась Алина.

— Долгая история, — отвечал Темыч. — Но, уверяю тебя, Алина, любить богданов-ских не за что.

— А кто такой Богданов? — не отставала Алина.

— Господи! — театральным жестом схватилась за голову Катя. — Просто вечер вопросов и ответов!

— Кстати, о вопросах и ответах, — сказал Олег. — Надо позвонить Андрею.

— Светлана весь вечер Андрюше испортила! — не сдержалась Школьникова.

— Она не нарочно, — вступился за невесту классного Темыч. — Чует мое сердце, дело плохо.

— Заткнись! — шикнула на него Катя. —

Уж я бы лично предпочла, чтобы Светлана это сделала нарочно.

Остальные кивнули. Олег набрал номер Андрея Станиславовича.

— Странно, — чуть погодя, сказал он ребятам. — Никто не подходит.

Танин взгляд случайно упал на часы.

— Ой! Уже половина второго! Давайте собираться. Клади трубку, Олег, — повернулась она к мальчику. — Андрей, наверное, давно спит.

— Сомневаюсь, что можно заснуть в таком состоянии, — медленно произнес Олег, однако трубку все-таки положил.

Глава VIII

ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ УХОДЯЩЕГО ГОДА

Наутро Олега разбудила Таня. — Алло, — сонным голосом произнес он в трубку.

— Здоров ты спать, — засмеялась девочка. — Уже одиннадцать.

— Это все потому, — принялся объяснять Олег, — что некоторые пришли вчера от Моей Длины и сразу завалились баиньки, а мне, например, пришлось с предком устанавливать елку. Эй, это уже хамство!

— Что хамство? — удивилась Таня.

— Я не тебе, а Вульфу, — ответил Олег. — Этот наглец улегся на мою подушку. А ну, брысь.

Пес с укором посмотрел на хозяина, но все-таки спрыгнул на пол.

— Елку-то установили? — поинтересовалась Таня.

— Установили, — вздохнул Олег. — То есть, вернее, предок еще до моего прихода один раз установил ее самостоятельно. Но как раз когда я вернулся, елка вместе со всеми игрушками и лампочками на него свалилась. Ну, и можешь себе представить, что потом было.