Проблеск во мгле - Виктор Рябинин

— Я согласен тебе помочь, — произнёс он.

— Отлично, — никакого другого ответа я и не ждал.

— Нас будет двое?

— Нет, с нами пойдёт Алёна. Помнишь её?

— Шнайдер?

— Да.

— Какое может понадобиться снаряжение?

— Желательно раздобудь автомат. Как бы ты хорошо не стрелял из пистолета, ближе к Центру этого недостаточно.

— Еды брать на сколько?

— Стандартно: паёк на три дня. Да ты не беспокойся об этом, за покупками вместе пойдём.

— К Сидоровичу?

— Ближе некуда, — с сожалением сказал я. — Цены у него кусаются. Ничего, продам лишние артефакты, он за них неплохо платит.

— Что ж, будет чем заняться, — улыбнулся Олег. — Наконец, что-то стоящее.

— Тогда за дело! — поддержал его я. — Вот только вначале нужно как следует отдохнуть.

Мы установили в оконных проёмах и возле двери датчики движения. Подкрепились консервой и половиной чёрствого батона. После этого расстелили спальники и завернулись в них. Несмотря на полную переживаний ночь, сон пришёл довольно быстро.

7. Сталкер Шнайдер. 28.11.2015 г

За окном сверкали молнии, и гремел гром. По крыше барабанили крупные капли дождя. Сильный ветер раскачивал деревья и прижимал к земле последние остатки не до конца ещё увядшей травы. Пейзаж за окном можно было рассмотреть только в моменты вспышек молний, а в промежутках между ними — кромешная тьма. Мне очень не хотелось бы в такую погоду оказаться на открытом пространстве. Поэтому вдвойне приятно было сидеть в домике возле тёплого, согревающего костра на полу, который я вопреки всем правилам пожарной безопасности разожгла посреди комнаты. Дрова были припасены задолго до грозы, поэтому остались сухими и прекрасно горели. В комнате приятно тепло, а главное сухо. Дым от костра выходил в разбитое окно, точнее даже в дыру в стене, служившую своеобразной вентиляцией. Ветер был направлен таким образом, что ни одна капля дождя не попадала через неё в дом. В общем, место идеально подходило для того, чтобы переждать грозу. Она ведь сейчас в самом разгаре и вряд ли скоро закончится. А после грянет куда более мощный катаклизм. Редкие вспышки на горизонте, освещающие тучи красноватым светом, свидетельствовали о приближении очередного выброса. А он практически всегда сопровождается грозой. Как и в этот раз.

Здорово хотелось спать. Всякого рода энергетики и стимуляторы я не приветствую. Они хороши только при необходимости мгновенного, но кратковременного восстановления сил. Можно несколько часов бегать без передышки, а потом внезапно отключиться на те же несколько часов. Поэтому я вытащила из рюкзака литровый термос с крепким чёрным кофе. Он тоже может помочь немного взбодриться. Отвинтив крышку, я наполнила её этим горячим напитком и, как обычно, обожгла себе язык. Да уж, современные термосы превосходно хранят тепло: кипяток остаётся кипятком в течение не менее двух суток. А то и дольше, если лежит рядом с «угольком», как у меня, например.

Красота! На много километров вокруг меня беснуются силы природы, словно ведут между собой нескончаемую войну. А я могу спокойно наблюдать за ними из безопасного убежища, медленно попивая ароматный напиток.

В прихожей послышалась какая-то возня и раздражённые голоса. Минуты наслаждения закончились. Вряд ли в этом месте и в это время мог оказаться кто-то посторонний. Но вероятность есть, а потому следует принимать меры предосторожности. Я подобрала свой АК-47У и нарочно громко передёрнула затвором.

— Не стреляй, свои, — раздался из прихожей голос Артура.

— Ты в этом уверен?

— Да.

— А вдруг тебя заставляют произносить это под прицелом?

— Не смешно, Алёна.

Дверь моего уютного домика грубо распахнули ударом ноги, и в неё ввалились Природовед и Шелест, мокрые и злые. Глядя на них, я ещё раз порадовалась тому, что добралась сюда заблаговременно и не попала под ливень. Ещё бы — прогулка ночью в грозу по Дикому Полю никому не доставит удовольствия. Поэтому сталкеры радостно бросились к костру, чтобы согреться и обсохнуть.

— Ну, как погодка? — решила поиздеваться я.

— Паршивая, — искренне признался Олег.

— Скоро сама узнаешь, — добавил Артур, — не всю же ночь нам под крышей сидеть. — И коварно так улыбнулся.

К сожалению, он был прав: мы пришли сюда не просто так, а по делу. И это самое дело нам предстояло выполнять на улице под проливным дождём. Почему-то тайны Зоны нельзя разгадывать днём и в тихую погоду. Нет же, непременно нужно находиться под открытым небом в самый разгар ночной стихии.

Что такого нового разглядел Артур в старой сталкерской легенде? Будто бы первый раз слышит о грузовиках, пересекающих Дикие Поля перед началом выброса. Слухи о них ходили ещё до нашего появления в Зоне. Говорили поначалу, что это труповозки. Только кому могло прийти в голову вывозить тела погибших сталкеров за пределы Зоны? Отдельным случаем является ещё один миф. Будто однажды в такой грузовик ударила молния, а на месте катастрофы нашли живого человека. Только я почему-то не слишком в это верю. А против тех, кто верит ничего не имею. Это личное дело каждого.

Всё было хорошо, пока примерно год назад Природовед не увидел едущий по трассе грузовик недалеко от Периметра. Это его сильно заинтересовало. Он даже меня оторвал от рейда, чтобы обсудить увиденное. Я ему естественно не поверила и просто разозлилась за то, что он отвлекает меня по пустякам от важных дел. И посоветовала ему забыть об этом. Природовед не унимался. Конечно, не в его духе так переживать по всяким глупостям. Но в тот раз было что-то не то.

Через месяц перед самым выбросом он побывал на том же месте, где видел грузовик. Но на этот раз тот не проезжал. Природовед не успокоился. Перед следующим выбросом он вновь собрался на Дикие Поля. Говорил, что там их видели чаще всего, что по ним проходит несколько крупных трасс. Я же убеждала его, что сама была на Полях перед выбросом, но ничего не видела. Насилу отговорила.

На целых полгода он угомонился. Но не тут то было! Во время очередного «собрания» в баре, Природовед вновь услышал про грузовики от двух одиночек. И словно с цепи сорвался. Заладил со своими грузовиками, дались они ему!

В конце концов, мы сошлись во мнении о том, что «легенды появляются не зря», как любит выражаться сам Природовед. Поэтому решили проверить правдивость легенды через месяц, во время очередного выброса. Но то произошёл внепланово, на целых два дня раньше. Естественно, в этот момент мы находились довольно далеко от Диких Полей. Но Природовед никак не хотел сдаваться. И спорить с ним было бесполезно. Ещё через месяц мы заранее прибыли на место. Я была уверена, что был единственный способ доказать Природоведу, что грузовиков нет — это переждать выброс возле самой крупной трассы на Диких Полях. А потом можно будет набрать артефактов, которые появятся в округе.

Я хотела переубедить Артура, но всё получилось наоборот. Той ночью я действительно видела едущий грузовик. Пришлось согласиться с правотой Артура. Но ему было мало увидеть грузовик. Он захотел посмотреть, что в нём везут. Поэтому вскоре взялся подготовку к этому делу. Причём взялся с фанатизмом. И оружия набрал, и снаряжения. Будто на месяц в Зону идём. А теперь ещё и забрал из отряда того сталкера, которого привёл туда год назад. Сказал, что может понадобиться третий напарник. И что не хочет приобщать к этому делу незнакомых ветеранов.

Возможно, он прав. Большинство сталкеров не пойдут на дело сомнительной выгоды. Таких, как я и Артур в Зоне немного. А Шелест пойдёт с нами, как сказал Артур, не ради денег. У него, говорит, мировоззрение наверняка изменилось. А, кроме того, Шелест неплохо зарекомендовал себя как сталкер. Я не стала возражать. Если Шелест не станет помехой, почему бы не взять его с собой?

Так что три дня назад Артур отправился за своим другом на болота. Я решила не ждать их, а сразу отправиться в условленное место встречи. Всё равно они собирались докупать снаряжение. Как выяснилось, я поступила правильно. Сидела здесь в тепле и уюте, пока эти двое шагали по Диким Полям под проливным дождём. Теперь им предстоит длительная сушка вещей.

— И почему перед этими выбросами всегда гроза? — пожаловался Олег.

Он стянул с себя водостойкую накидку и разложил возле огня. Благо поддетые под ней бронежилет и электроника остались сухими.

— А знаешь, учёные давно пытаются найти ответ на этот вопрос, — объяснял ему Артур, проделывая те же операции с плащом. — Столько теорий было! Вот, например, профессор Круглов считает, что…

— Просто закон подлости, — перебила я этого зануду. — Моя теория не требует доказательств.

— Ну, тебе виднее, — обиделся Артур, — ты ж у нас главный профессор в Зоне.

— Ну что ты такой восприимчивый! Мы же не лекции друг другу читать пришли. Вот ты уже почти год, как не в своём «научном отряде», а всё отвыкнуть не можешь.