Согретые любовью - Кэрол Мортимер

Джейн всей душой ненавидела лгать и слушать, как лгут ей, но сейчас она, собственно говоря, не исказила истину.

— И неудивительно, — Гейб взглянул на здание. — Хочешь, зайдем ко мне и выпьем по стаканчику на сон грядущий?

Она отказалась бы, если бы не надежда завершить разговор.

— Лучше просто кофе, — предложила она. Выйдя из машины, Джейн заперла ее и направилась вслед за Гейбом. В вестибюле дежурил охранник значит, жильцам этого дома никто не доставляет неприятных сюрпризов. Обычно Джейн не пила кофе так поздно, уже зная, что после него трудно заснуть. Но ей не терпелось узнать, почему Гейб не удивился, услышав, что Дженет Смайт-Робертс не навестила родителей в годовщину их свадьбы.

— Без кофеина? — уточнил Гейб, впустив Джейн в квартиру и направившись в кухню.

— Да, спасибо, — Джейн неторопливо последовала за ним. Квартира показалась ей роскошной, антикварная мебель и обитые тканью стены выглядели внушительно. Да, этот человек выбирает только лучшее, опять подумала Джейн.

— Значит, ты встречался с дочерью Смайт-Робертсов? — заговорила она, войдя в кухню, которая поражала обилием самой современной техники.

Она прекрасно знала, что Гейб не встречался с Дженет Смайт-Робертс, но стремилась услышать от него подтверждение.

— Нет, — Гейб сосредоточенно готовил кофе. — Избалованные богатые девчонки меня не интересуют.

Избалованные девчонки! Джейн впилась яростным взглядом в его широкую спину. Да, в детстве любящие родители порой баловали ее, но брак с Полом ее многому научил. А теперь на баловство у нее нет ни времени, ни денег. Гейб не мог не понять это, побывав у ее родителей.

— По-моему, Смайт-Робертсы не настолько богаты, — возразила она, усаживаясь за стол напротив Гейба.

— Это верно, — согласился он. — Но три года назад они были очень состоятельными людьми это мне известно, поскольку я купил у Дэвида Смайт-Робертса его компанию. Видимо, все состояние досталось их дочери.

Джейн оторопела. Значит, вот к какому выводу он пришел? Что она обобрала родителей и сбежала, оставив их жить почти в нищете? Но откуда мог Гейб знать, что три года назад Пол Грейнджер увлекся азартными играми, часто проигрывал и начал постепенно красть деньги компании?

В конце концов и этого ему показалось мало, и он стал выдавать долговые расписки. После смерти Пола должники предъявили эти расписки его вдове. В то время Дженет была еще слишком слаба, и расплачиваться за зятя пришлось ее отцу. Родители ничего не говорили Дженет, боясь, что известие окончательно сломит ее.

К тому времени, как она поправилась, было уже слишком поздно: отец заплатил все долги Пола и разорился. Между тем Гейбриэлом Воном овладела жажда мести, и он избрал жертвой вдову Пола Грейнджера, Дженет. Так Дженет и узнала о существовании мистера Вона.

Незадолго до смерти жена Гейба, Дженнифер, решила уйти от мужа. И человеком, к которому она собиралась уйти, был Пол Грейнджер, муж Дженет.

Глава 9

Джейн облизнула пересохшие губы и нахмурилась.

— Ты хочешь сказать, их дочь…

— Ее зовут Дженет Смайт-Робертс, по мужу — Грейнджер, — презрительным тоном подсказал Гейб.

— Ты думаешь, родители отдали ей все деньги, а сами остались… — она замялась. Как описать финансовое положение родителей? Пожалуй, его можно назвать стесненными обстоятельствами. Но она, Джейн, никакая не «избалованная богатая девчонка»!

— Почти без гроша — судя по тому, что я видел, без обиняков подсказал Гейб. — По словам супругов, их дочь живет за границей. — Он не скрывал презрения. — Сказать по правде, она была очень хороша собой. Более красивой женщины я никогда не встречал — конечно, за исключением присутствующей…

— Гейб! — укоризненно воскликнула Джейн, до сих пор потрясенная его мнением о Дженет Смайт-Робертс. Что касается жизни за границей, Гейб ошибался. Зато она стала свободной.

А красота бесполезна, абсолютно бесполезна. Она не гарантирует счастья — в этом Джейн убедилась, пока была замужем за Полом. Гейб даже не подозревал, в каком аду она жила. Но после смерти мужа она испытала нестерпимую боль.

В ответ на ее возглас Гейб усмехнулся.

— Ладно, довольно комплиментов. В общем, у Дженет Смайт-Робертс идеальное лицо и фигура, а еще — самые роскошные в мире золотистые волосы, — мрачно заключил он. — Но под этой идеальной маской скрывается воплощение эгоизма. Знаешь, что она сделала три года назад, когда ее муж погиб, а отец разорился? Ты себе и представить не можешь. — Он сокрушенно покачал головой. — Думаешь, она оплакивала мужа и пыталась поддержать отца? Как бы не так. Дженет исчезла. Просто исчезла, — словно не веря, повторил он.

Джейн уставилась на него, изумленная тем, как он истолковал ее исчезновение. Но у нее было немало причин скрываться после гибели ее мужа и жены Гейба и разразившегося скандала. Родители оберегали ее, как могли, потому что три года назад Дженет была беременна. Узнав об изменах Пола, о том, что он обокрал ее отца и собирался бросить ее, разоренную и беременную, она потеряла ребенка, о котором так мечтала.

Неужели Дженет Смайт-Робертс и вправду выглядит эгоисткой?

Она никуда не исчезла. Ее держали в частной клинике, под присмотром врачей и родителей, пока угроза не миновала. Оправившись, она уехала не в свой дом, где жила с Полом, и даже не к родителям, а в арендованный коттедж в Девоне, подальше от любопытных глаз.

А Гейб просто предпочел расценить ее исчезновение по-своему. Но он жестоко ошибся. Джейн вскинула голову.

— Разве в наше время можно исчезнуть бесследно? — недоверчиво спросила она.

— Мне говорили, что каждый год исчезает не меньше тысячи человек. — Гейб пожал плечами. — А Дженет Смайт-Робертс с тех пор никто не видел.

Джейн покачала головой.

— Трудно поверить.

— И тем не менее это правда.

— Кто-нибудь пытался разыскать ее? — спросила Джейн.

Гейб поморщился.

— Три года назад мне пришло в голову поддержать ее…

— Что?! — Ей не понадобилось изображать удивление. Поддержать? Три года назад Гейб стремился уничтожить ее, а вовсе не поддержать! — Но ты же говорил, что не встречался с ней, — беспомощно пробормотала она.

— Конечно. — Голос Гейба вдруг потеплел, он осторожно коснулся руки Джейн. — Ты ревнуешь или мне послышалось?

Как она могла ревновать его к самой себе? Джейн торопливо отдернула руку.

— Глупости, — фыркнула она и встала. — Ну, мне пора…

— Я просто хотел поддразнить тебя, Джейн. — Гейб негромко засмеялся и тоже встал. — Не понимаю, почему мы почти весь вечер проговорили о женщине, которую ты никогда не видела, а я видел мельком три года назад. — Он нахмурился и сокрушенно покачал головой. — А ведь вечер складывался так удачно!