Конструирующий - Павел Абсолют

   - "Согласие" - пришло синхронно.

   - "Я сейчас начну говорить, а вы внимательно слушайте мысли двуногих. Кто-то из них украл наше имущество."

   - "Украл? Зачем?"

   - "У нас деньги и дорогие вещи имеют большое значение. Тот, у кого их много становится важным. В вашей стае подобное невозможно, скорее всего."

   - "Мы поняли. Начинай."

   - Спасибо вам за отличную службу нашей семье. Многие из вас работают десятки лет, - больше ничего в голову не приходило, поэтому я перешел к делу. - Однако в последнее время стали пропадать ценные вещи. Кто из вас сделал это?

   Молчание послужило мне ответом. Басхи пока также не спешили открывать имя преступника.

   - Признайтесь, и я смягчу ваше наказание, - продолжил я тянуть время.

   - Селин, это бесполезно, - подошел отец.

   - "Нашли! Двуногий. Радость, злорадство. Идиоты, они никогда не найдут меня."

   Несколько асенд ушло у нас с басхами, чтобы выяснить, кто именно этот двуногий. Преступник стоял третьим слева. Новый Управляющий Гоэмисто, и года у нас не проработал. Интересно. Я подошел к мужчине, стоящему в ряду совершенно спокойно и уверенно.

   - Это вы вор?

   - "Я. Вам никогда не узнать."

   - Нет, лер.

   - Где вы прячете украденное?

   - "Картинка. Отдельный закуток в новом, отстроенном после пожара бараке. Лежанка и тумба. Подпол, третья доска, подцепить ножом."

   - Не понимаю, о чем вы. Лер Селин, я не имею отношения к этим кражам. Разве что недостаточно следил за слугами, - посетовал Управляющий.

   - Задержите его. - скомандовал я Прислуживающим. Те недоуменно начали переглядываться. Как все сложно. - Отойдите в сторону от Гоэмисто.

   Это указание холопы выполнили быстро. Я моментально активировал оглушающее Бао из посоха и приложил Управляющего. Мужчину отбросило на пол. Охраняющие заволновались и потянулись к ножнам.

   - Идите за мной, - прервал я все разговоры и пошел на выход.

   Место на картинке я нашел быстро. Достав нож, я отковырял тайник и вытащил ценности. Тут и серебро столовое, пара колец и даже ожерелье.

   - Бабушкино колье. Вот мразь! - прошипела Беринна.

   - Как ты узнал, Селин? - поинтересовался Калар.

   - У каждого свои секреты.

   - Знаешь, служба изменила тебя.

   Я безразлично пожал плечами.

   - Я возвращаюсь в Мостфель. Когда вернусь сюда -- не знаю.

   - Что ж, удачи тебе, - отец быстро обнял. - Если нужно помочь чем -- обращайся. Напиши, где остановишься, чтобы мы были в курсе.

   - Хорошо.

   - Береги себя, - подошла мама и поцеловала в щеку. - Помни, мы всегда примем тебя, что бы ни случилось.

   С чувством выполненного долга я спускал вниз тяжелые баулы с пожитками. Буквально в паре шагов от конюшни меня окликнули:

   - Подожди!

   Подбирая руками подол бежевого платья с замысловатой вышивкой, ко мне бежала Самека. Волосы девочки заплетены в косу. Еще на голове я приметил яркую переливающуюся заколку. В общем, с виду обычная девочка-подросток.

   - Вы с Лим ведь уходите, верно? - тяжело дыша, выпалила Самека. - Возьмите меня с собой! Прошу, я буду делать все, что пожелаете!

   - Тебе не понравилось в поместье?

   - Я так больше не могу. Твои родители хорошие. Намного лучше, чем родные Тангальдо. Но... Они заставляют меня вышивать, кроить одежду, готовить, прибираться. Вышивать, понимаешь?

   - Хмм. Что плохого в вышивке?

   - Ты сам любишь вышивать?

   - Нет. Наверное.

   - Вот. Понимаешь, я себя чувствую лишней здесь. Чужой. Уверена, у Лим схожие чувства.

   - И ты готова снова все бросить? Что ты будешь делать в столице?

   - Я хочу стать Наемничающей! - выпалила Самека. - В детстве я всегда бегала с мальчишками. Мы устраивали рыцарские турниры, фехтовали на деревянных мечах, - девочка говорила очень быстро, как будто опасаясь, что я просто уйду. - Мы учились ездить верхом, когда была возможность. Я не хочу жить так, как сейчас.

   - Девчонка-Наемничающая? Это смешно само по себе. Знаешь, как тяжело научиться владеть клинком?

   - Знаю, но я готова. Я справлюсь и не буду жаловаться. Разве вы когда-нибудь слышали от меня жалобы? Я не буду вам мешать.

   - Как ты собираешься отрабатывать проживание?

   - Буду делать всю работу по дому, готовить, стирать.

   - То же самое, чем ты и здесь занималась?

   - По крайней мере, меня не будут заставлять сидеть с вышивкой.

   - Лим может быть против.

   - Я уговорю ее!

   - Тогда иди собирайся.

   - Я мигом! - радостно сообщила Самека и побежала в дом, постоянно оглядываясь, не уехал ли я еще.

   Не спеша, я навьючил Пылинку и стал готовить к выходу того безымянного старого коня, что нам подарила Адриана. В конюшню ворвалась запыхавшаяся Самека, держа за плечом небольшой узелок. На ней был тот же потрепанный наряд, в котором она и приехала в Старбрадфель. По-моему, одежды ей стали тесноваты.

   - Это все твои вещи? - спросил я скептически.

   - Я не хочу брать то, что мне одолжила лер Беринна.

   - Поехали.

   Мы вывели лошадей наружу и направились к выходу из поместья.

   - Ты сказала родителям?

   - Да.

   - "Кружок, проверь, правду она говорит или нет."

   - Точно сказала?

   - Да.

   - "Ложь" - пришло от басха.

   - Я очень не люблю, когда мне врут.

   - Нет... - поникла девочка.

   Мы подошли к выезду, где дежурил Охраняющий. Не помню его имени.

   - Эй! Скажи Беринне, что Самека уехала со мной. И передай ей извинения от нас обоих.

   - Да, лер. Передам.

   - Вот видишь, - повернулся я к спутнице. - Ничего страшного не произошло. Если хочешь жить с нами, то изволь придерживаться некоторых правил. Главное -- говори только правду, либо молчи.

   - Разве ты сказал своей маме всю правду о вас с Лим?

   - Ты уже передумала ехать с нами?

   - Нет-нет. Я все поняла. Только правда.

   Мы запрыгнули на коней и немного ускорились. Я запоминал окрестные поля, деревенские хижины и дворы. Почему-то возникло чувство, что вернусь я не скоро. Возле таверны Белдека царило настоящее столпотворение. Крестьяне начали квасить уже в середине дня! Лим ожидала меня в тени раскидистого дерева.

   - Что она тут делает?! - сразу вопросила Лу.

   - Пусть сама скажет.

   - Лер Лим, прошу вас, разрешите мне поехать с вами! Я буду помогать вам по хозяйству. Вы ведь наверняка будете заняты своим колдовством. Я вам пригожусь.

   - Это уже ни в какие ворота.

   Самека принялась горячо убеждать Лим в собственной полезности. Очень сомнительно. В походе девочка не выказывала никаких навыков готовки, ни умения вести хозяйство. Продолжалось сие с треть телла. Самека попыталась перетянуть меня на свою сторону, однако я хранил твердый нейтралитет. Пусть Лим сама решает.