Без гробовой доски - Мария Шелкопряд
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Сказать по правде, мне не понять, что в нем нашла моя однокурсница. Этому типчику бы диадему на макушку, кружев побольше, и будет как в стихотворении про эльфа и Элоизу: «Знаешь, я, по правде говоря, приняла за девушку тебя…».
Впрочем, пока я придирчиво осматривала вампиров, Аллийский фотоаппарат, удобно расположенный на моей руке, запечатлевал всех и все, что попадало в поле зрения объектива. Маринка будет счастлива, если я вернусь, конечно.
Ничэ передал вампиру в красном жабо какую-то папку с документами и сел рядом с Лютиком, как-то особняком от нас.
— Мы начнем с самого простого дела рассматриваемого сегодня и перейдем к остальным по нарастанию их значимости, — негромко сказал Натаниэль. — Самое простое, конечно, жизнь городского человека.
Маринкин любимчик в упор посмотрел на меня, словно желая взглядом препарировать. Я почувствовала, как Ольга одобряюще сжала мне руку, напоминая, что я здесь не одна.
— Итак, Адриан, — Натаниэль нацепил на нос для красоты изящные очки в тонкой оправе. Вампиры не стремились избавляться от таких привычек из прошлой, человеческой жизни. До Конца Света это служило маскировкой, позволявшей выжить среди людей, а сейчас использовалось ими для притворства перед журналистами более «человечными». — Вас направили на границу с Аллией. Мы все помним за что, а нашим гостям ни к чему знать о вас всю грязь. Уверен, они и без этого питают к вам немало негативных чувств. Вам есть, что сказать в оправдание своих действий?
— Не вижу в своих действиях ничего, что нуждалось бы в оправданиях. Я не совершил ничего преступного, — неожиданно твердо и спокойно заявил Адриан. — Отправить девчонку обратно в Город, после того как людишки сочинили для своих властей доклад, а она почти сутки провела неизвестно с кем и где? Это нелепо! Не выполнить свои обязанности и пропустить подозрительного вампира? Это вы мне ставите в вину?
Натаниэль смерил Адриана холодным взглядом, полным презрения.
— Мы ставим вам в вину то, что вы закрыли глаза на оборудование, которым пользовался «подозрительный вампир». Вы не позаботились вовремя сообщить в Цитадель о конфискованной вами технике. Не попытались выяснить личность подозреваемого. Не запросили сверки со списком наших агентов. Иными словами, вы не выполнили свои обязанности. Находясь в глуши, вы вообразили, что сами себе закон и тем самым стали на одну ступень с теми, кто повернулся к Цитадели спиной. Приравнялись к немногим, кто вопреки всему добывает себе благо сам.
Слова Натаниэля произвели на Адриана ужасное действие. Вампир рухнул в кресло, словно ему подрубили ноги.
— Вы подвергли жизнь нашего сотрудника опасности, — продолжал между тем Натаниэль, даже не глядя на свою жертву. — Потому всех прав и привилегий вы лишаетесь. Особенно касательно рассматриваемого нами вопроса. Тем более, с Лютиком вы встретились раньше, чем с Адрианом, Танит?
— Да. Он ожидал увидеть какого-нибудь преступника в тюремной робе… — несмотря на подготовку, вопрос застал меня врасплох, а потому я сболтнула лишнее. До того я была уверена, что «лютик» не может быть вампирским позывным и тут же отвлеклась на размышления, может ли это быть производным от слова «люто», как-то не вязавшегося с экс-«енотом». Последствия промаха не заставили себя ждать.
— Какой наверно был приятный сюрприз! — усмехнулся Натаниэль. Остальные вампиры засмеялись, и я в сердцах пожелала, чтобы на них немедленно рухнул метеорит.
— Лютик, подробных объяснений о твоих собственных поступках, ввиду известных нам обстоятельств, мы не требуем.
— Спасибо. Ценю вашу заботу, — как ни в чем ни бывало сдержанно поблагодарил экс-«енот». Даже непонятно, с сарказмом он говорил или нет.
— Танит, вы совершеннолетняя? — обратился ко мне Натаниэль.
— Да… — с удивлением ответила я.
— Это хорошо. По решению нашего совета, Танит отныне собственность Лютика, до момента своей первой смерти.
— Чего?! Ты оборзел, бледная поганка?! — подался вперед Никита.
— «Собственность»?! Что это значит?! — громко и непочтительно возмутилась я. — Кто вам вообще дал право распоряжаться моей жизнью?!
Следом на Натаниэля обрушился шквал вопросов и оскорблений. Ольга даже случайно отломала в порыве гнева подлокотник своего кресла.
— Не испытывайте наше терпение! — стукнул чем-то по столешнице Натаниэль.
— Ребята, я же просил обойтись без эмоций! — попытался утихомирить моих защитников Лютик. Но на лице вампира застыло выражение, подозрительно похожее на счастье. А еще мне показалось, что Ничэ с Натаниэлем как-то по-особому переглянулись, словно заранее сговорились и остались довольны результатом. Но что происходило?! Голова просто шла кругом, и было страшно от того, что я ничего не понимаю.
— Расслабьтесь, ребята! Вампирские законы соблюдают только вампиры. Так было и будет до второго Конца Света! — громко сказала Руслана.
Я оглянулась. Покойница расположилась на один ряд позади меня в вызывающей позе — а именно закинув ноги на спинку соседнего кресла, и демонстрируя всем подошвы своих сапог с рельефной надписью «Смерть упырям!». Всем видом Руслана излучала скуку и наглость, а слова вампиров о моей судьбе словно и не произвели на нее никакого эффекта.
— Натаниэль, я так и не услышала от тебя «спасибо», за то, что не прикончила этих двух кровососов. Ты такой неблагодарный! Давай шустрее к следующему вопросу, а то с меня песок посыплется от скуки! — развязно обратилась она к блондину, таким тоном, словно перед ней стоял мальчик на побегушках.
Мое сердце ушло в пятки, ожидая неминуемой грозы. Даже ошеломленное выражение лица Ничэ, который внезапно понял, что очень сильно переоценил свое влияние на Руслану, нисколько меня не утешило…
Глава № 4
Вампиры, до того мирно листавшие документы и не вмешивающиеся в ход собрания, за исключением взбесившего меня смеха, едва не зашипели от возмущения. И лишь один Натаниэль мастерски сохранил маску невозмутимости и легкой скуки, с которой обвинял Адриана. Может, за это он и любим Маринкой, она-то все его выступления смотрела раз по двести.
— Что ж, презренный труп, мы и правда перейдем к следующему пункту. И даже перескочим через него, ибо желание одного вампира не может изменить наше желание и прекратить экскурсии. Сейчас я утолю ваше любопытство. Вы все узнаете, почему ваше присутствие здесь еще терпят.
— Давай, удиви нас! — самым наглым голосом, какой мне только доводилось слышать, громко сказал Андрей.
Лютик закрыл лицо руками, наверняка жалея, что мертвецы пришли в зал полным составом. Мне бы стало его жалко, если бы он додумался сказать, что не претендует быть моим хозяином. Но такое даже не пришло вампиру в голову. Похоже,
