Восход Паргелия. Аделина - Лия Готверд
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Эраис недовольно сверкнул взглядом в мою сторону.
— Никто не должен знать о моей уязвимости в этот день. Не только отсутствие Хташа, но и моих магических сил вдвое меньше обычного.
— Так что, даже я могу испытать удачу и вдруг сбежать? — с улыбкой, я едва толкнула его в локоть.
— Только попробуй, — спокойно ответил маг. — Твой знак провалится под кожу, сожжет путь прямо к сердцу и остановит его вдали от меня. И я не шучу.
Моя челюсть отпала в ответ на это откровение, я потупила глаза вниз, дабы не показать испуг от услышанного. Но сейчас не только слова ошеломили, а и вот это светящееся полотно какой-то жижи уже начало обволакивать ноги. Я робко потянула пальцы и обвила их вокруг холодной ладони.
— Тебя знобит… Боишься?
Мы встретились взглядами. Его был озабоченным, может даже встревоженным, а это означало лишь одно — ему не все равно. Я успокоила сама себя этими мыслями и криво улыбнулась в ответ, когда нас уже целиком поглотил портал.
Огни рассеялись и путь развиднелся. Мы оказались прямо за огромной каменной колонной бесконечного бального зала, почти как поле стадиона. Я вцепилась в Эраиса мертвой хваткой.
— Адель, всё в порядке? Ты цела?
— А что, портал может перенести по кускам? — выпалила я, представляя ужастик, где портал меня как тортик разрезал пополам…
— Ад, прекрати думать о такой чертовщине! Я же всё слышу! Сосредоточься, и мы сюда не развлекаться приехали.
Эраис тряхнул головой, и дернув меня, повел прямо в толпу. Взяв под руку, как подобает состоявшейся паре, он повел меня танцевать.
— Я не умею танцевать по-вашему, — ущипнула ковалера, уже ловя вопросительные взгляды на своих покрасневших щеках.
— Мы должны привлечь внимание, я так хочу. Просто кружись вместе со мной.
— Как вальс?
— Почти, этот танец называется Ветер.
— Ладно… хорошо…
Только я дала согласие, как Эраис схватил меня и повел в танце, похожем на скольжение по льду. Пару раз я наступила ему на ногу, ну а как иначе.
Действительно, все двигались быстро и скользили по кругу так, разгоняя ветер в зале. Я даже немного хохотала на поворотах, что Эраис заметно одобрял.
Музыка стихла и мы остановились. Никто кроме нас не танцевал уже долгое время. Самые разные взгляды были устремлены лишь на меня. Злобные, насмешливые, завистливые, удивленные… Люди перешептывались, не спуская глаз.
— Эраис, почему они так смотрят, — прошептала я, переплетая пальцы с его, на что шум в толпе прокатился волной явного удивления.
— Позвольте представить вам будущую графиню Дэ Сонэ! — Громко произнес Эраис с ироничной улыбкой.
Я слегка кивнула толпе и присела в приветственном реверансе, как учила Матильда. Но люди изумились еще больше. Может я сделала что-то не так…
Вдруг, толпа начала расступаться, объявили его императорское величество, и мужчина, очень похожий на отца, проследовал к нам с другого конца празднества. Это был один из братьев-близнецов моего отца.
— Эраис, — кивнул он в знак приветствия, рассматривая меня с ног до головы. К нему присоединились двое молодых людей, очень похожих между собой, по всей видимости кровные родственники.
— Знакомься, Альберт, леди Аделина, дочь…
— Я знаю, чья она дочь, — грубо отчеканил император, просверливая во мне дыру. Кажется в его глазах бурлил целый океан эмоций. Он стоял как вкопанный, по миллиметру передвигая зрачки от одной моей ресницы к другой. — Ты похожа на мать.
— А мама говорит я вся в отца, и не только внешне, — последовал глупый ответ от меня прямо в лицо местному императору.
Лицо к лицу, и я наконец поняла, почему все так смотрят на меня, почему толпа недоумевает, почему император молчит. Черные волосы, бездонные прозрачные глаза, смуглая кожа и этот профиль…
— Нам нужно поговорить, в библиотеке. Вас проведут.
Альберт крутнулся на каблуках и незамедлительно удалился, заметая шаги праздничной накидкой.
Но двое из ларца остались нерушимы.
— Добро пожаловать, графиня! Большая честь наконец познакомиться с избранницей графа! — протянул руку один из них и нехотя коснулся пальцами моей протянутой в ответ. Юноша смотрел с интересом, беззастенчиво, охотно смакуя зрелище ложбинки в моем декольте.
— Спасибо, взаимно! А откуда…
— Мы просим прощения, — перебил маг, — но император ожидает аудиенции… Просим нас извинить! — откланялся Эраис и поспешил на встречу с императором.
Глава 14
Легкий аромат кедровой рощи витал в воздухе, изредка переплетаясь с удушливыми накатами запахов напудренных гостей. По всей видимости, публика на бал собралась со всех уголков этого мира. Многообразие цветов разных одежд по фасону и фактуре пестрило как бабушкин любимый полисадник, где каких только сортов не было! Не оглядываясь, мы покинули бальный зал и направились вслед за провожатым.
Колонны и просторные коридоры сменялись один за другим. Холодная рука Эраиса не отпускала моё запястье, а я, очарованная масштабами дворца, каких не могла себе и представить, неуверенно шла рядом с каким-то будоражащим волнением в груди. Эраис снова посмотрел на меня. Теперь уже чёрными угольками вместо глаз.
— Зачем мы сюда явились, Эраис?
— Хочу показать тебя дяде Альберту. Ты — живое напоминание о боли и сожалениях.
— Ты хочешь намеренно причинить ему душевную боль? Но почему? Почему я?
— После разрыва с твоей матерью, он ни дня не забывал о ней. Когда-то давно император совершил ошибку, как впрочем и его отец далеко в прошлом… Утратив дар небес водной стихии, он лишился права быть рядом с твоей матерью.
— Что? Какого разрыва? Моя мама была с императором? С папиным братом? — завопила я в изумлении и остановилась.
— Да, была. И Элеонора любила его. Но амбиции, гордыня, тщеславие создали непреодолимую преграду меж ними. Твоя мама быстро забыла одного брата, благодаря стараниям другого. А вот Альберт не забыл.
— Всё, хватит. Я не желаю знать ничего более об их отношениях! — от удара ногой о каменный пол, заскрипел каблук и получился громкий хлопок.
— Твоя воля, — спокойно ответил Эраис, завершив разговор. — Мы на месте.
Мы проследовали за стражником мимо книжных стеллажей библиотеки и красивых напольных подсвечников. Надутый здоровяк пробурчал что-то под нос. Отворив двери кабинета для чтения книг, передал нас императору и удалился.
Ни капли не седой, статный и стройный, Альберт выглядел даже моложе моего отца. Золотые вышивки украшали весь его выходной наряд, поблескивая в свете пламени камина. Уже более раскрепощенно, он разместился на широком кожаном кресле возле письменного стола.
— Почему ты не предупредил о визите? — обратился император к магу.
— Не было нужды.
