Чужак 4 - Игорь Дравин

Ничего удивительного в этом нет. Это кажется, что лес пустой. Счааз. Десятки глаз все равно направлены на тебя. Важно уметь определять какие из них враждебные, а какие нет. Я не умею, а некоторые умеют. Я могу определять только, есть ли вообще пристальное наблюдение. Многие это могут, но не часто обращают на это внимание. Ничего, в погани быстро этому учатся. Но у меня появилось одно недоброе предчувствие. Вампиры засекли меня при выезде из поселка, значит, патриарх сразу помчался ко мне навстречу и прибыл совсем недавно. Он спешит. Опять работа сволочи?

– Я сейчас связан контрактом, – сказал я вампиру.

– Я мог бы переговорить с Вашими спутниками и они бы отложили срок его выполнения. Я очень спешу.

– Они это не сделают, – покачал я головой. – Они тоже очень спешат.

Вампир задумался. Так, ощущение черенка в седалище нарастало. Вампиры не пойдут на угрозы и, тем более, насилие, по отношению к туристам, тогда между нами никакого разговора вообще не будет. Кровь – да. Именно я нужен вампирам. Хватит. Пора все выяснить.

– Скажите? – осведомился я. – Работа, которую Вы хотите мне предложить, она не связана с Мертвой пустошью или с ее окрестностями?

Вампир вонзил в меня свой взгляд.

– Да, это рядом с этим местом, – медленно сказал он.

И что теперь говорить? А все-таки хорошо, что я уехал в пограничье.

– Артефакт? – спросил я.

– Нет, – ответил вампир. – Нас они не сильно интересуют.

Немного отлегло, но не полностью.

– Расскажите мне подробности и я посмотрю, что можно сделать, – сказал я.

Распрощавшись с патриархом я вскочил на Пушка и в полном обалдении поехал в лагерь. Вот это да. Вот это ситуевина. Классическая задачка про волка, козу и капусту. Ладно, сейчас я ничего обдумывать не буду. Еще есть время. Пусть данные пока устаканиваются в голове, а вот потом буду размышлять, как выбраться из всего этого дерьма с минимальными потерями. Да, именно, что с минимальными. Сволочь, верен себе. Он, как всегда, оставил мне лазейку. Спасибо ему огромное. Теперь нужно суметь ею воспользоваться. Хватит. Потом, все потом.

Лагерь встретил меня деланно спокойными лицами туристов. Ну-ну. Я же вижу, как вас распирает от вопросов. Будут ответы на ваши вопросы, но сначала все ответы получу я, в прямой и безусловной форме. Будем считать, что разговора с Алианой не было. Так оно лучше.

– Отдыхай, Пушок.

Я соскочил с драка и направился к своей палатке. Счааз. Меня тут же окружила толпа народу. Хорошо, что двое дозорных остались на своих местах. Это был бы перебор.

– Далв, – начал Ронк, – ты нам ничего не хочешь сказать?

Скажу, еще как скажу. Эту партию вести буду я.

– Сказать? – удивился я. – Нет, пока нет. А вот послушать вас я очень хочу. Мои знакомые сообщили мне нечто интересное. Настолько интересное, что мне хочется узнать все подробности нашего дела, прежде, чем мы все умрем.

Молчание и тишина окружили меня. Думайте. Я сказал правду. Не всю, но правду. Спасибо вампирам за эту встречу, за зрителей, которые ее видели. Теперь все непонятки и мои обширные знания, касаемо предстоящего дела, будут списывать на них. Ну, познакомился рейнджер с вампирами. С кем не бывает? Обычная история для пограничья. Он им услугу и они ему услугу. Вот и поинтересовался Далв кое-чем, а вампиры ему и рассказали. Ведь раньше он об этом знать не мог. А вампиры не просто местные жители, они местные в квадрате. Почти все знают. У Ронка в голове ворочаются валуны мыслей. Святоша невозмутим, но в глазах проскальзывает нечто странное. Разберемся позже. У герцогини в глазах понимание и одобрение моей игры. Подробностей она не знает, но суть уловила. Красивая и умная девчонка. Даже больше умная, чем красивая. Чересчур умная. Блин, за что я прогневил Создателя. Хотя, учитывая ситуацию – это лучший вариант из всех возможных.

– Что они сказали? – наконец спросил Ронк.

– Много интересного, – усмехнулся я. – Главное не это, главное то, что вы мне не сказали. Вы в курсе, что около короны короля находится логово бхута?

Народ полностью выпал в осадок. Одна Алиана не сильно удивилась, она была готова к этой новости.

– Вы в курсе, что без ключа корона короля бесполезный кусок металла? А его рядом с короной нет?

Народ начал усугублять свое и так незавидное состояние. Алиана решила присоединиться к коллективу. На такое она не рассчитывала или вообще о ключе не знала.

– Вы многого не знаете, – начал я вести раздачу дальше, – и не узнаете. Вы в пограничье, а не в коронных лесах. Поэтому забудьте слово тайна и рассказывайте о деле все. Я посмотрю, чем можно помочь.

Народ в лице Ронка и Алианы начал оживленное переглядывание. К ним присоединился святоша и главный егерь Эйрик. Все правильно. Бесполезную смерть никто не любит. Все вы мне расскажете. Я изрядно пополню свои знания о происходящем. Герцогиня обошла пару моментов в своем рассказе. Одно опасение ушастых чего стоит. Об этом не прозвучало ни одного слова. Были еще темы, от освещения которых Алиана уклонилась. Бывает. Да и хвост у нее длинный, пушистый и вертлявый. Доверие не означает раскрытие души нараспашку. Но в этом деле придется. Не факт, что мне все это понадобится, но запас знаний карман не тянет.

Глава 5.

– Далв, все чисто, – сказал мне Эйрик. – Никакого шевеления нет.

– Все равно ждем, – ответил я. – Вдоуг кто-то выйдет на прогулку, а если нет, то работать будем через час.

– Как знаешь.

Эрик тенью скользнул на свое место. Правильно. Работать будем ночью. Одно уточнение. Я буду работать, а остальные ждать меня здесь. Остальные будут ждать моего сигнала. Мне лишние потери нахрен не нужны. Если не справлюсь я, то и все остальные не справятся. А если я не буду справляться, то свалю отсюда со скоростью мысли. Бегаю я хорошо, а на крайний случай индивидуальный портал есть и не надо заботиться о соратниках. Логово поклонника Проклятого хорошо было видно в свете Сестер. Отличное себе место выбрал, гад. До седьмого поселка пять дней пути. Гоблы здесь ни разу не были. Есть дикие драки, но они кочуют севернее. Ах, да, забыл. В паре часов ходьбы поселение знакомых вампиров. Адепту Падшего они по барабану в плане опасности для него любимого. Темнота так и струится из пещеры. Попробуют вампиры поинтересоваться делами соседа, так милости просим. Уязвимы клыкастики к силе Темного. Враз свою волю потеряют. Адепту только это и нужно. Мигом захомутает и продаст своим сослуживцам. Так троица знакомых клыкастиков из рудника и попала в рабство. Решили полюбопытствовать на странные дела соседа и все. Нет больше вампиров, а есть верные слуги своего хозяина. Попытка отбить соплеменников у клана провалилась. Караваны, которые изредка навещают отшельника, так же защищены силой Проклятого. Чуть все бойцы-вампиры общины не попались, когда решили попрощаться с друзьями, которые отправились в путешествие. То-то было бы радости у слуг Темного. Аксакал общины плюнул на троицу и пообещал отомстить. К его заявлению отшельник отнесся серьезно. Зря патриарх вампиров ему это прокричал, находясь в полном бешенстве. Адепт рассудил логично. У него здесь есть маленький бизнес. Время от времени навещают его друзья с острова Барос. Никто друзьям почти не мешает. Всего месяц пути до побережья Северного океана, садись на корабль, неделя плавания и ты на острове. Мертвая пустошь под боком. Рейнджеров сюда не заманишь. Наров нет, Закрытого леса тоже нет. Ценных захоронок мало, а геморроя много. Отличную дачу завел себе адепт. Зачем ему такие соседи? Нервные они какие-то. Злопамятные и вредные. Вдруг отомстить у них получится? Оно ему надо? Вот и стал отшельник раскидывать сети по округе. Вернее, сеть создавать. Хорошую такую сеть типа паутины. В центре ее, ессно, что находился сам адепт. Узловые точки изготовлялись из жертв принесенных Падшему. И с каждым месяцем сеть все увеличивалась в размерах. Цель этой конструкции клыкастикам была понятно. Обычным существам сеть была по барабану, а вот им… Вампирам стало неуютно. Так скоро и до их поселка сеть доберется. А дальше что делать? Переселятся в другое место, Так мест подходящих для жилья клана мало. Несколько условий должно быть соблюдено и отсутствие буйных соседей в первую очередь. Мало таких мест в пограничье и почти все они под контролем других вампирских кланов. Начинать войну с одним из них за пяточок пространства под Хионом? Так неизвестно кто победит и что останется от родного клана. Клан, по вампирским понятиям, сильный. Почти сотню бойцов насчитывает, но в родных лесах и деревья помогают.