Гюрза - Алла Щедрина

- С мальчишкой что-то случилось. Он бы в жизни не пропустил этот их дурацкий полуфинал. Я использую привязку, и сообщу вам, где он.

- С вашего позволения, лэрд Берен, дело срочное, и если вы заняты, я предпочла бы активировать привязку сама, - вмешалась Атана. – Само собой, в обмен на клятву не использовать ее во вред вам и вашей семье.

Берен поморщился:

- Хорошо, я займусь этим прямо сейчас. Подождите здесь.

Когда Глава вышел, Алекс уточнила у Атаны:

- Это надолго?

- Обычно – минут десять-пятнадцать. Максимум – полчаса, - спокойно сообщила Атана, подходя к полке и просматривая выстроившиеся ровными рядами корешки книг.

Однако прошел почти час, прежде чем Берен вернулся. Впрочем, гостьям принесли кофе, чай, сладкое и фрукты наверняка по его распоряжению.

Вернувшийся Глава был недоволен и… растерян?

- Я не могу определить, где Герберт, - признание явно далось Берену нелегко. – Бред какой-то…

- А в чем проблема? Вы каким именно заклинанием пользуетесь? – заинтересовалась Атана.

Однако раздосадованный мужчина продолжал говорить:

- Каждый раз заклинание показывает новое место! Он же не может прыгать через каждые пять минут в разные точки разных планет!

- Вы зафиксировали места, куда указало заклинание? Все?

- Нет, - кажется, Глава успокоился настолько, чтобы слышать не только себя, но и окружающих. - Я сначала отметил одно, потом повторил заклинание, чтобы удостоверится. И в этот раз место было совсем другое! Потом третье, и каждый раз из шести попыток заклинание указывало на разные точки! Четыре последние я зафиксировал… Вот.

Быстрым движением маг создал изображение систем планет Клана.

На одной планете светились целых три точки, последняя сиротливо расположилась отдельно.

- Масштаб можно увеличить, - сообщил мужчина, движением поворачивая одну из иллюзорных планет и придвигая изображение ближе.

- Фантомы, наверное… - пробормотала Атана.

- Думаете? – прищурился Берен. - Куда же мальчишка вляпался? Заклинание редкое, энергоемкое…

- Это только один из вариантов, - покачала головой девушка. – Наверняка есть еще несколько. Но один стоит исключить сразу – вашу ошибку.

- Спасибо, - иронично хмыкнул мужчина.

– Единственное, что можно сказать абсолютно точно - кто-то всерьез озаботился тем, чтобы спрятать Гарольда как можно лучше. Но в любом случае этих псевдоточек должно быть ограниченное количество. У вас достаточно материала для дальнейших экспериментов?

- Хватит.

- Тогда давайте вы запустите ваше заклинание… Раз двадцать, может, больше. Будем фиксировать все точки выхода и посмотрим, когда они начнут повторяться.

- А если не начнут? – скептически заметил в пространство Глава.

Атана только руками развела:

- Тогда было использовано очередное эксклюзивное заклинание и… тупик.

Берен думал недолго, мрачно кивнул:

- Хорошо, попробуем. Пошли!

Спустя почти полтора часа маги установили ровно десять точек. Когда заклинание в шестой раз указало на уже известную точку, Берен остановился:

- Все.

- Угу, - кивнула Атана. – Я сделаю портал к первой попавшейся, и проверю, что там – что-то же должно быть, так или иначе. Вы пойдете с нами?

- Дурацкий вопрос, - проворчал Глава. – Вы без меня не определите, что и где связанное с Гарольдом там находится.

Овал портала открылся в каком-то поле… Точнее, предгорьях. Это выяснилось только после перехода.

- Я зафиксировала портал, еще с полчаса он будет держаться, - сообщила Атана, оглядывая затуманенные контуры гор на горизонте и невысокую траву - интересно, и где?

Берен, потоптавшись вокруг, ткнул в землю:

- Где-то здесь.

- Отли-ично… - выдохнула девушка. - Еще и копать надо. Берен, вы случайно не по Земле специализируетесь?

- Вода-воздух, - проворчал Берен. – Сейчас… - достав кристалл, он быстро проговорил что-то в него. Буквально через минуту в портал вышагнул пожилой мужчина, сухощавый, поздоровавшись, поинтересовался у Главы:

- Что стряслось?

Берен для начала представил всех друг другу.

- Лэрд Глот, специалист Земли. Шерра Алекс, лэрда Атана…

Глот кивнул обеим женщинам, не очень-то утруждая себя вежливостью. И вновь вопросительно уставился на Главу.

- Где-то здесь, - Берен топнул по земле, - основа для фантома. Или что-то вроде. Держи настройку. Твоя цель – найти и достать.

Глот возвел глаза к небу, явно не очень довольный заданием. В его руках появилась лопата, он воткнул ее в землю, уставился на Берена.

- Надеюсь, мне будут помогать копать, а не смотреть со стороны и ждать результата?

- Будут, будут, - проворчала Атана, тоже доставая лопату и становясь рядом. – Только я надеюсь, что вы тоже будете помогать, а не мешать… А то знаю я любимые шуточки «земляных».

Берен тоже взялся копать, но его прогнали пять минут спустя – стало ясно, что лопаты Глава в руках никогда не держал и поэтому больше мешал.

О телохранителях речь вообще не шла – они вымотались бы и стали бесполезны. Алекс соваться в раскопки даже и не пыталась, она лишь осторожно заметила, глядя на работающих магов:

- А я думала, вы… э-э-э… без инструментов обойдетесь.

- К вашему сведению… шерра… - язвительным тоном, так, чтобы не сбивать дыхание, заметил Глот, - земля достаточно… плотная и тяжелая субстанция… и мановением руки… добиться результата… возможно… далеко не всегда.

- Да одно название… что «земляные» - проворчала Атана. – Ваш брат даже… с камнями работает лучше… чем с землей.

- С этим… утверждением… можно поспорить… Это искали?

Вытаскивая очередную лопату с почвой со дна получившейся ямки, Глот снял с острия лопаты нечто, похожее на овощ, и протянул Атане, которая была ближе всех.

Девушка взяла предмет в руки, отряхнула от земли и с чувством выругалась. Она держала в руках человеческое плечо, обрубленное с одной стороны у плечевого сустава, с другой - за локтем. И с глубоким порезом там, где плоть рассекло острие лопаты. Причем плоть была мумифицирована.

- Боюсь, что да, - кивнула Атана, вновь переходя на печатный язык. Выбралась из неглубокой ямы и протянула обрубок Главе. – Берен, проверьте.

- Гкх-м… Оно. – После основательного прокашливания подтвердил тот. – То есть это рука Гарольда.

- Тогда остальные девять точек – не фантомы, а места захоронения вот таких же кусков, - обреченно сделала вывод Атана.

- Вы же говорили, что Гарольда не станут убивать! – раздосадовано буркнула старший дознаватель.

Девушка мрачно – это ж сколько возни предстоит! – сообщила напарнице:

- Алекс, несмотря на все это, Гарольд жив. Его лишь надо собрать в кучу, и он станет как новенький. Ну а для наших целей достаточно головы, вопрос только, в которой из точек она окажется.

- П-паршивец, - пробормотал Глава.

- Глава Берен, вы согласитесь потратить время на помощь вашему родственнику или все же передадите настройку мне? – уточнила Атана.

- Сам, - не очень охотно, но решительно отрубил тот. – И подумаю, кого из наших стоит привлечь, чтоб быстрей управиться.

«Разумно», признала Атана. С помощью родственников они сегодня с раскопками и закончат. Лишь бы убийца не устроил очередную мерзость.

А вот Алекс желание Берена привлечь еще кого-то очень не понравилось.

- Лэрд, Гарольд попал в очень непростую ситуацию, и лучше не посвящать в нее посторонних – в интересах следствия и его самого.

- Его отец и брат не посторонние, - непреклонно сообщил Глава. – Пройдемте ко мне, я их вызову, это не займет много времени.

Старший дознаватель скорчила раздосадованную гримасу, но смирилась с неизбежным. Тут же возник небольшой спор – куда определить найденную часть тела. Понятно, что все остальные куски станут сносить туда же... Алекс настаивала на том, чтобы все собиралось в участке. Но Берен заявил, что он не отдаст коронерам беспомощного родственника в таком вот «разобранном» виде. Мол, он прекрасно понимает, что мальчишка виноват, но сначала его необходимо привести в надлежащее состояние, и лишь потом Гарольд будет предоставлен в распоряжение властей. Алекс опять пришлось сдаться, и настроения ей это отнюдь не улучшило.

Дома Берен отнес ошметок некромантской конечности в подвальную лабораторию, положив его на стол, специально освобожденный для этой цели. Небрежно сообщив, что это одно из самых защищенных помещений в доме.

Затем они отправились в кабинет, откуда Берен связался с отцом Гарольда. Атана, тем временем, отойдя в сторонку, достала кристалл и вызвала Хирона. Для двух команд нужны были два мага земли… И вторым она хотела привлечь нагайна.

- Добрый день, девоч-шчка.

- Добрый. Ты сегодня очень занят? Тут надо копать… долго. Поможешь?

- Х-хорош-шо. Где встреч-чаемся?

- Я за тобой зайду. Когда ты будешь готов?

- Ч-через-з пять минут.

Атана, дождавшись паузы в диалоге Берена, уточнила:

- Когда ваши родственники подойдут?