Поступь империи: Поступь империи. Право выбора. Мы поднимем выше стяги! - Иван Кузмичев

расклеиваться начал? Будем делать как должно, а не так, как хочется этим уродам. Делай что должен, и будь что будет!

Взгляд упал на колонны солдат, готовящихся к маршу. Впереди – голые безжизненные земли. Благодатный край, как я и думал, этой весной превратился в почерневшую от засухи угнетающую пустыню – трава и та пожухла. Хорошо хоть фураж заготовили в огромном количестве, иначе конницу пришлось бы послать верст за двадцать в разные стороны на поиски корма.

– Нам нельзя идти дальше, ваше величество, османы сосредоточили силы возле Исакчи…

Молдавский князь, принесший вечную клятву верности, после того как армия перешла границу княжества, с беспокойством вглядывался в горизонт.

– Это почему нельзя идти, князь? Только потому, что османы вышли, или потому что тебе не хочется с ними встречаться?

– Ваше величество, не оскорбляйте меня такими домыслами! – гордо поднял голову Кантемир, с негодованием глядя на меня.

– Я знаю, усилия, приложенные тобой, стоят многого, и не хотел никоим образом задеть твою честь. Просто, согласись, странно, что ты в последние дни так рьяно выступаешь за оборонительную войну…

Не глядя на собеседника, поглаживаю Ярого, второй месяц преданно и сноровисто служащего мне. Глаза жеребца безмятежно глядят на раскинувшуюся равнину, но в глубинах зрачков нет-нет да проскальзывают искорки боевого задора, готовые в любую секунду смениться кровавой пеленой ярости.

– У нас всего шестьдесят тысяч солдат, а лазутчики донесли, что у визиря почти двести сорок тысяч вместе с корпусом янычар и четыреста пятьдесят орудий разных калибров, – попытался оправдаться Кантемир.

– Ну и что? Ты думаешь, наших ста сорока орудий не хватит? – с улыбкой спрашиваю его.

– Не знаю… Османы пусть и не те, что были прежде, но ведь артиллерии в три раза больше. Пускай пользоваться ею они, скорее всего, толком не умеют, за исключением особо боеспособных частей, только какая разница, как точно ты попадаешь на полверсты, если противник перед тобой всего в сотне саженей, а может, и того меньше? – с сомнением спросил Кантемир.

– Не переживай, князь, этот случай не про нас. Посылать на убой солдат я никогда не стану, а вот великий визирь удержать вооруженную толпу от опрометчивых поступков вряд ли сумеет. Так что у нас все будет хорошо… По крайней мере, я на это надеюсь.

Мои слова, видимо, прошли мимо ушей молдавского господаря, невнятно пробурчавшего себе что-то под нос и отъехавшего к своим старшим офицерам, вяло переругивающимся между собой. Обещанные восемнадцать полков, полностью укомплектованных по русскому образцу, Кантемир предоставить не смог. Впрочем, это я и так знал, так что особо на него не рассчитывал. Вместо восемнадцати были шесть куце укомплектованных полков. По сравнению с русской армией молдавский корпус смотрелся блекло. Но это первый звоночек. Я прекрасно помню, что валашский князь Бранкован предал Россию сразу, как только к его границам подступили османские отряды. Таким образом, обещанные сто тысяч голов крупного рогатого скота пропали вместе с месячной провизией для русской армии.

Но в этот раз валашский господарь не сможет предать: конная дивизия светлейшего князя Меншикова, состоящая из половины нашей кавалерии – семь драгунских полков и четыре тысячи иррегуляров, – уже переправилась через реку Серет, отсылая к армии созданные Бранкованом магазины. Обозы под конвоем уходили к Фальчи, а отсюда к Галацу – конечному временному пункту дислокации российских войск.

Я прекрасно понимаю чрезвычайную важность захвата всей Молдавии до того, как османы успеют собрать все силы в один кулак. Думаю, эта фаза плана удалась. Да, пускай армия несколько растянулась и отряды кавалерии ищут годную для прокорма траву, но первоочередная задача выполнена! Княжество, лояльное России, с радостью приветствует идущую по ее землям русскую армию.

После того как армия достигла Ясс, пришлось три дня ждать последнее крупное пополнение, марширующее по пыльным дорогам с мыслью о том, что они идут спасать православных собратьев от мусульманского ига. И, надо признаться, подобные мысли нет-нет да проскальзывают и у меня – вот что значит правильная идеологическая накачка!

Сидя верхом на Яром, понимаю тщетность тактики оборонительной войны. Идея быстро перебросить солдатские полки в низовье Дуная, аккурат к Браилову или Галацу, провалилась с треском. Посаженые на коней солдаты не могут двигаться столь скоро, сколь необходимо – сказывается нехватка провианта и фуража в отдалении от обоза основной армии. Затруднения, с которыми столкнулся фельдмаршал Шереметев, не позволили армии передвигаться быстрым маршем.

Жаль, но и то, что мы опередили турок, уже хорошо! Нет тех проблем, которые были у Петра в моем времени: нехватки провизии не наблюдается, подвоз боеприпасов налажен, пускай не так, как в России, но лучше, чем никак. Даже татары, вечная проблема коммуникаций и обозников армии, сидят на полуострове или на черноморском побережье.

– Государь, гонец прибыл, – замер позади меня один из адъютантов.

– Зови.

Колонны приготовившихся маршировать замерли на месте. Полки разделяла артиллерия нового и старого образца. Вся артиллерия мало-помалу была приведена к общим стандартам русских литейных заводов. Чуть позади всех на маленьком холме замерли три гвардейских полка, приказ оставаться на месте для них персональный. Арьергард армии, как и авангард, незаменим – это непреложная истина любой военной доктрины.

– Ваше величество, донесение из Москвы…

На вытянутых руках поджарого солдата, исполняющего роль гонца, лежит кожаный футляр. На краях его – девственная восковая печать, печать царицы – голубка, держащая в коготках лавровый венок.

Поблагодарив гонца, нетерпеливо ломаю воск…

Сокол мой ясноокий, нет сил терпеть и томиться в палатах белокаменных. Скучаю безмерно без тебя, ненаглядный. Ты заждался, извелся весь? Думы думаешь да от баталий отвлекаешься, подвергая лишней опасности не только себя, но и твоего сына малолетнего…

Да-да, родился у нас в ночь с 16 на 17 апреля витязь – соколик, такой, как папа! Или сомневался в этом? Спешу сообщить тебе сию приятную весть и испросить благословения окрестить дитятко именем, которое ты предлагал в прошлом году, в честь Ярослава Мудрого. Если же не хочешь этого, мой господин, скажи, как наречь чадо.

Приезжай скорее ко мне и ребеночку, заждавшемуся батюшку так же сильно, как и я сама.

Твоя Юленька

Вопреки желанию, на губы наползает глупая счастливая улыбка, заставившая недоуменно нахмуриться фельдмаршала, стоящего рядом. Прохор, передав командование полком заместителю, капитану Кожевникову, обретался с другими командирами в шатре, изучая выкладки по кампании, названной просто и без затей Турецкой акцией.

– Разбиваем лагерь прямо здесь. Сегодняшний переход откладывается на день. – Поворачиваюсь к горнистам. – Играть «На постой!». Сын у меня родился! Сегодня гуляем в приказном порядке!

– Ура! Слава