Академик: Дом, что мы защищаем. Академик. Глубина - Андрей Борисович Земляной
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Всегда пожалуйста, – пожал плечами Рей. – Осталась тройка, как вы справедливо выразились, призеров. Паладин, террорист и храи.
– Террориста можете вычеркнуть, – с любезной улыбкой произнес Колен. – Скоропостижно скончался, причем заметьте, вполне естественной смертью.
– Как так? – Рей удивленно нахмурился.
– После выстрела из излучателя совсем потерял голову и от огорчения умер.
– Кто ж его так… огорчил?
– Да парни из ОШБ[3] «Теггинваль».
– Да, наслышан. – Рей кивнул головой. – Серьезные ребята.
– Таким образом, в списке остаются лишь двое.
– Ну вы же не просто так пожаловали. – Рей поудобнее откинулся в кресле. – Есть информация?
– Как всегда, сразу к делу. – Советник довольно рассмеялся. – У меня создалось впечатление, что вы будто ждете этой встречи? Если не секрет, на чем основывается ваша уверенность, что вы станете победителем в этом маленьком чемпионате?
– Тут все просто, – охотно пояснил Рей. – Во-первых, мой личный боевой опыт. Уж поверьте, он заведомо больше, чем у этих двоих. Затем, лично у меня есть стойкое ощущение, что искусство боя лучше дается людям, чей разум не затуманен злобой или местью. И третье по списку, но не по значению. Одиночка, пусть даже самый гениальный, не сможет противостоять нормальному государству. Если не смогут взять спецы, в итоге просто трупами завалят.
– Вы хорошо знаете специфику карательной системы. – Маршал иронично приподнял бровь.
– Что делать. – Рей вновь улыбнулся. – Надо же знать дно в пруду, где плещешься.
– А информация у меня такая. – Маршал вновь стал серьезным. – Ведо Ронгаро, штатный каратель храма Истинной Веры, усиленно ищет встречи с вами. Естественно, приватного характера и, естественно, не для познавательной беседы. Кроме того. – Маршал сделал паузу. – Торанс Мисэ исчез из нашего поля зрения. Есть основания полагать, что он тоже заинтересован в скорейшей встрече с вами.
– Неужто убить хотят? – Рей как мог изобразил испуг.
– Прекратите. – Маршал поморщился. – Короче, я предлагаю вам уйти в отпуск.
– Какой еще отпуск? – Рей опешил. – Три слоя охраны и длинноногая секретарша с пулеметом в бюстгальтере?
– Ну что вы? – Маршал поднял руки в притворном ужасе. – Наоборот. Никакой видимой охраны и полная свобода перемещений.
– Надеетесь, что два непростых парня сглотнут эту дешевую наживку? Тогда зачем мне вы?
Рей сознательно провоцировал маршала. Уж очень ему хотелось побыстрее узнать, с каким тузом в рукаве тот пришел. А если Рей правильно составил свое мнение о нем, то туз, скорее, не один.
– Ну конечно, – грустно произнес маршал. – Кому нужен выживший из ума старик? Даже консервы не сделаешь.
– Ну зачем же так, – примирительно сказал Рей. – Как минимум одно применение я могу назвать сразу.
– Это какое же? – сразу заинтересовался маршал.
– В качестве экспоната музея притворства, – быстро ответил Рей. – И даже не экспоната, а статуи перед входом. Может, все-таки выложите, что там у вас в потайном карманчике?
– А в карманчике у меня, – грустно сообщил маршал, – две новости. Начну, как водится, с плохой. Портативный щит, вмонтированный в браслеты, при встрече с Ведо Ронгаро, видимо, не сработает. Появилась информация, пока косвенная, что этот гад научился как-то гасить поле щита. Щит, как и первый вариант браслетов, сделали храи Лиги Зенита. И видимо, эти двое как-то сумели договориться. А хорошая заключается в том, что мои специалисты сделали вот это.
Колен действительно опустил руку в карман и выудил оттуда нечто похожее на комочек розовой пластмассы.
Рей молчал, с интересом ожидая продолжения.
Тем временем маршал каким-то образом нацепил комок на указательный палец, и тот растекся по бледно-розовой коже, сделавшись совершенно невидимым. Затем Колен коснулся большим пальцем руки внутренней стороны пальца и согнул руку так, словно держал пистолет. Через долю секунды воздух между пальцами чуть задрожал, и в руке маршала появился армейский лигон, что любопытно – со снятым предохранителем.
– Хмм. – Рей улыбнулся. – Проектор, конечно, замечательный, но что я буду делать, если придется стрелять?
– Стрелять? – удивился маршал. – Нажмете на курок, вот так. – С этими словами он повернул ствол в сторону окна, и антикварный витраж вместе с куском стены превратился в кучу строительного мусора.
– Да, занимательная проекция, – произнес Рей, рукой разгоняя пыль перед лицом.
– Микротелепорт. – Маршал стащил ЭТО с пальца и протянул Рею.
Теперь он мог разглядеть то, что дал ему маршал, внимательнее. Больше всего это было похоже на кусок пластилина с дыркой. Рей поднес его к указательному пальцу правой руки и с некоторым трудом надвинул на палец.
Несколько секунд комочек так и оставался бесформенным, а потом растекся по пальцу, несколько утолщив фалангу, и принял точный цвет кожи руки.
– Выбор предметов, конечно, невелик. Сказывается ограничение на объем телепортируемых предметов.
– Только объем? – уточнил Рей, повторяя манипуляции Колена.
Практически без паузы в руке материализовался тот же лигон.
– Как я могу пополнить список предметов, где они находятся физически, есть ли возможность перезарядки?
Маршал поднял руки.
– Инструкция в чемодане, чемодан в ваших апартаментах.
– Нн-да. Читайте инструкции. А что взамен?
Маршал в ответ лишь удивленно приподнял бровь.
– Ну не задаром же вы отдаете мне экспериментальную и наверняка очень дорогую вещь.
– Ну… – Маршал тяжело вздохнул. – Я вообще-то предполагал попросить вас об одном одолжении, но я не ставил бы ТАК вопрос.
– Ну конечно, маршал. – Рей рассмеялся. – Мы ведь не на базаре. Абсолютно бескорыстный подарок и совершенно невинная просьба. Нужно опять кого-то ухлопать?
– Если бы все было так просто. – Маршал замолчал. – Есть у Империи одна заноза.
– Одна? – Рей, точно так же как маршал, удивленно приподнял бровь.
– Даже не заноза. – Маршал сделал вид, что не заметил кривляния Рея. – Головная боль. Все дело в Институте Деррика Лингворта.
Рей внутренне собрался. С институтом у него были личные и давние счеты.
Маршал, тут же заметив перемену настроения Рея, внутренне усмехнулся.
– Сам институт – это скорее государство в государстве. Своя армия и полиция, флот и даже вполне приличная разведка. Они выкупили небольшую планетку и превратили ее в один огромный завод-лабораторию. Производят биороботов различного назначения. От детских игрушек до перерабатывающих комплексов. В том числе и военного назначения. Ну встречали, наверное. Саперы, разведчики.
Рей кивнул.
– Так вот. С некоторых пор политика института стала потихоньку меняться. Раньше, ирм Лингворт никогда не влезал в политику. Яркий тип абсолютно кабинетного ученого. Но в последние несколько лет они постоянно ввязываются в различные политические авантюры. Такое ощущение, что там, незаметно для нас, сменилось руководство. Нужно аккуратно размотать этот клубок до конца.
– Ну чего проще. Нагоним пару дивизий десантников…
– Ну да, – скривился словно от кислятины маршал. – А они вскроют баки с холерой или еще с
