Неандертальцы - Джордж Констэбл

Климат, хотя и более холодный, чем теперь, круглый год был относительно сухим и мягким. На окрестных холмах, поросших хвойными деревьями, вереском и можжевельником, паслись слоны, лошади и козы. Неандертальцы, кроме того, могли разнообразить свой стол рыбой и моллюсками.

Отрывы на североафриканском, ближневосточном и южноевропейском побережьях Средиземного моря привлекали неандертальцев, селившихся в пещерах, которые прибой выдолбили в известняке

Преддверие пустыни

Изменения климата, вызвавшие на севере наступление ледников, сковали такое количество прежде свободной воды в ледяных пластах километровой толщины, что количество осадков резко сократилось - в тропиках выпадало заметно меньше дождей, так что саванны высохли и превратились в полупустыни.

Полусухие окраины многих пустынь расширились, особенно в Восточной Африке. Но температуры оставались тропическими, и с предгорий в пустыню сбегали речки и ручьи, которые привлекали излюбленную добычу южных неандертальских охотников - газелей, антилоп и южноафриканских буйволов.

Жесткая трава, низкий кустарник, колючие деревья и мясистые суккуленты благоденствовали на границе пустынь и более влажных плодородных областей. Эти полупустыни расширились в дни неандертальцев из-за уменьшения годовых осадков

Поляна во влажном тропическом лесу

Хотя площадь, занятая тропическими лесами в Экваториальной Африке и Азии, сократилась из-за засух, сопровождавших всемирное похолодание, леса эти во времена неандертальцев по-прежнему оставались густыми и непроходимыми. Климат там был примерно таким же, как и сейчас - температуры около 27 °С и ежедневно хотя бы один дождь.

Несмотря на такие неблагоприятные условия, неандертальцы, судя по некоторым данным, прокладывали себе путь в лесу с помощью каменных орудий, специально созданных для рубки. Дичи там водилось мало и охотиться на нее в густом подлеске было очень трудно, а потому представляется более правдоподобным, что неандертальцы проникали в лес в поисках съедобных растений, а может быть, и крупных насекомых.

Такие солнечные поляны в тропическом лесу покрывала пышная растительность, и некоторые неандертальцы проникали в лес, по-видимому, не столько ради охоты, сколько в поисках съедобных растений

Саванновое редколесье

Наиболее удобным местом для обитания неандертальцев во время вюрмского оледенения была парковая саванна - тот тип местности, в котором происходило становление первых людей. В Африке с воцарением более сухого климата эти области расширились за счет уменьшения лесов. Саванна узкой полосой окаймляла безводную Сахару с севера и занимала значительную часть континента к востоку от нее. Обширные саванны появились в Средиземноморье и Восточной Азии.

Климат саванн был теплым и солнечным, и, если не считать короткого сезона зимних дождей, времена года почти не различались, так что не требовалось ни одежды, ни укрытий. В Африке неандертальцы ночевали под открытым небом возле горящих костров, которые отпугивали хищников, а днем охотились на зебр, жирафов, бегемотов, павианов и человекообразных обезьян.

Тропическая саванна, где на пологих холмах среди высокой травы поднимаются купы деревьев, нередко дающих съедобные плоды, была райским садом ледниковой эпохи и баловала неандертальцев приятным климатом и обилием еды

Глава четвертая. Пробуждение человеческого духа

Уложив на каменную подушку труп умершего старика, неандертальцы, члены его группы, провожают покойника в загробный мир погребальным пиршеством. Рисунок воссоздает сцену похорон, которые состоялись 40, а может быть, и больше тысяч лет назад: в 1908 году во французской пещере Ла-Шапель-о-Сен была найдена могила со скелетом старика, каменной подушкой и обломком кости, которая осталась от куска туши. Это и другие захоронения, хранящие следы обрядов, свидетельствуют, что неандертальцы задумывались над тем, что такое жизнь и что такое смерть

Порой, словно от прикосновения к потайной кнопке, завеса прошлого раздвигается, и перед нами возникает замечательный пример свершений человека, неожиданных для столь давнего времени: жилище викинга на Ньюфаундленде, великолепные индейские храмы в тропических джунглях Центральной Америки, изготовленные человеком орудия в геологических пластах древностью в два миллиона лет. Изучение неандертальцев принесло немало таких нежданных и поразительных открытий. Поколения антропологов, твердо знавших, что неандертальцы были примитивны, а потому не склонных видеть в них истинных людей, вновь и вновь к величайшему своему изумлению сталкивались с доказательствами обратного. В настоящее время следующие одно за другим открытия показывают, что эти древние люди заслужили честь считаться авангардом человечества, ибо они положили начало многим видам деятельности и верованиям, которые принято считать исключительно человеческими. У неандертальцев возникло такое абстрактное понятие, как понятие о "загробной жизни". Они заботились о стариках и калеках. Они пытались воздействовать на свою судьбу с помощью магических ритуалов. И не исключено, что они сделади первые робкие шаги в области искусства и символических обозначений. Короче говоря, создается впечатление, что это были первые люди, демонстрировавшие полную гамму тех особенностей поведения, которые принято считать слагаемыми человеческой натуры.

Из разнообразных данных, указывающих на вполне человеческие обычаи неандертальцев, наиболее полно подтвержден и легче всего истолковывается тот факт, что они погребали своих умерших. Смерть - самая жестокая жизненная реальность, завершающая долгую борьбу за выживание и благополучие. И она причиняет горе не только человеку: многие животные словно бы испытывают что-то вроде скорби, когда смерть настигает их близких. Например, имеется много сообщений о том, что слоны стараются оживить умирающего члена стада и даже пытаются бивнями поднять его на ноги. Но только человек способен предвидеть смерть заранее, признавая ее неизбежность, страшась ее, не желая смиряться с ней, призывая на помощь веру в загробную жизнь. Погребение мертвых является, в частности, выражением такой веры.

Более полувека после открытия неандертальцев никому и в голову не приходило, что у них мог существовать погребальный ритуал. Первый неандерталец, открытый в пещере в Неандертале, почти наверное, был там похоронен членами своей группы, хотя в 1856 году, когда были найдены его кости, ни один человек этого даже не заподозрил. Две окаменелости, обнаруженные в Спи в 1885 году, также были останками людей, в свое время погребенных; по-видимому, над их телами жгли костры - быть может, чтобы победить холод смерти. Но опять-таки никто даже не предположил, что в Спи найдено древнее захоронение. Затем в 1908 году в пещере Ла-Шапель-о-Сен обнаружилось совсем уж явное свидетельство неандертальского погребального обряда. Археологи наткнулись там на древнего охотника, который был тщательно уложен в неглубокую выемку. На его груди лежала нога зубра, а выемку заполняли разбитые кости животных и кремневые орудия. Все эти разнообразные предметы просто напрашивались на то, чтобы в них усмотрели снаряжение и съестные припасы для жизни за могилой - ведь очень многие народы на заре истории погребали мертвецов с едой, оружием и всякой утварью. Тем не менее специалисты и на этот раз не сумели сделать вывода, который сейчас представляется очевидным.

Но свидетельства продолжали накапливаться. В 1912 году в Ла-Ферраси, неподалеку от Ла-Шапель-о-Сен, были найдены еще две неандертальские могилы. Археологи, проводившие раскопки, писали: "В основании мустьерского слоя нам удалось обнаружить две небольшие выемки, 70 сантиметров в ширину и 30 сантиметров в глубину, правильной полусферической формы, несомненно тщательно выкопанные в подлежащем красновато-желтом гравии и заполненные смесью примерно в равных долях черной земли из мустьерского очага над ними и подлежащего гравия... Нет никаких сомнений, что это были специально вырытые могилы... Это совершенно ясно доказывает существование похоронного ритуала. В прошлом подобная возможность оспаривалась. Однако данные раскопки не оставляют никаких сомнений в наличии такого ритуала".

Раскопки в Ла-Ферраси длились много лет, и полный отчет о них был опубликован только в 1934 году. Эта небольшая пещера, по-видимому, служила своего рода семейным кладбищем. Всего там было найдено шесть неандертальских окаменелостей - останки мужчины, женщины, двух детей лет пяти и двух младенцев. Еще несколько выемок, как будто служивших могилами, ничего не содержали - то ли кости полностью разрушились, то ли трупы были вырыты каким-нибудь животным вроде пещерной гиены. В могиле мужчины лежали кремневые отщепы и обломки костей, а над его плечами и головой был положен плоский камень. (Чтобы защитить его? Чтобы помешать ему вернуться к жизни?) Женщина была погребена в позе плода в утробе матери - ноги согнуты в коленях и притянуты к груди. Возможно, они были связаны полосками кожи до того, как наступило окостенение. Скорченная поза обнаружена во многих неандертальских захоронениях. Быть может, она объяснялась какими-то религиозными верованиями.