Прыжок в неизвестность - Ольга Кандела

Нет, я все понимаю, – и в тринадцать лет уже тоже можно влюбляться, но не в голубого же сида, которому лет тридцать по морде лица и неизвестно сколько на деле?!

Да я у нее такой реакции еще ни на кого не видела!

И вообще, у Стаськи до сегодняшнего дня все сердечные привязанности выражались исключительно в избиении предмета симпатии! И хорошо еще, если только ранцем по голове.

Нет, я понимаю, что Синдара так не шарахнешь, но все же. Или это и есть взросление?

Все равно, странно это, странно.

И, возможно, быть беде.

В доме нас встретил пожилой дворецкий с бледной кожей, покрытой морщинами, которая лишь немного отливала голубизной.

– Мой лорд, – склонился старик и выпрямился, окинув нас любопытным взглядом. И, пожалуй, это все эмоции, какие он себе позволил. Более ни один мускул не дрогнул.

– Здравствуй, Дрир, – небрежно кивнул ему сид и добавил: – Прикажи накрыть в малой столовой, подготовь сиреневые апартаменты и пришли кого-нибудь в библиотеку, когда можно будет приступить к трапезе.

– Да, мой господин, – опять склонился в поясном поклоне пожилой сид и вежливо улыбнулся нам с сестрой.

Я ответила ему тем же, подавляя настойчивое желание взять младшую за руку, чтобы не приходилось постоянно оборачиваться и проверять, что с ней и как.

Причин своему нервному состоянию я найти не могла. Вроде бы все лучше, чем могло быть. Да, мы в другом мире, но нас нашел какой-то влиятельный лорд и, судя по всему, пока обижать не собирается.

Вот только это «пока» меня совсем не воодушевляет. Особенно если учесть, что мы не знаем, как в этом мире относятся к переселенцам вообще и к женщинам в частности.

Мало ли, вдруг тут жесткий патриархат? И попавшая сюда девушка автоматически попадает под юрисдикцию местного господина. И делай с ней что хочешь.

Впрочем, я опять сама себя пугаю.

В данный момент хозяин предлагает пройти в библиотеку для делового разговора, и, разумеется, мы покорно идем следом. Я – разглядывая коридоры и убранство, а Стася – исключительно Синдара иль Натура.

Вскоре мы прошли в просторное полутемное помещение, в котором пахло деревом и книгами. Мужчина стремительно двинулся к окну и раздвинул гардины, впуская в помещение яркий солнечный свет.

Повернулся и с улыбкой указал на диванный уголок возле одной из стенок.

– Присаживайтесь, барышни. Пока нам накрывают, есть время немного побеседовать. – И тут же заботливо осведомился: – Надеюсь, вы не имеете ничего против?

– Конечно, нет, – опередила меня Стасечка и аккуратно присела на самый краешек сиденья, а потом еще и ручки благообразно на коленочках сложила.

«Пытается произвести хорошее впечатление», – с содроганием поняла я.

Синдар же расслабленно сел в кресло и закинул ногу на ногу. И почти сразу же на подлокотник к нему запрыгнул здоровенный лысый кот. Сфинкс – так, кажется, называется эта порода. Хотя морда у него какая-то странная. Слегка приплюснутая, а должна быть вроде вытянутая, и уши совсем не похожи на сфинксовы локаторы. Видимо, все же породы кошек здесь иные.

– Ой, какая киса, – восторженно сцепила ладошки Стаська. – А можно погладить?

Синдар благодушно позволил, и Стася, подскочив с места, кинулась чесать за ухом милой зверушке.

– А как его зовут?

– Принц.

– Серьезно? – округлила глаза сестричка. Да и я тоже слегка удивилась совпадению. – Надо же! У нас дома тоже живет кот Принц. Только он пушистый-пушистый.

– Этот тоже когда-то был пушистым, – спокойно сообщил сид.

– Что, побрили? – подумала о худшем я. Но, оказалось, что это еще не самое худшее.

– Нет, моль съела, – улыбнулся мужчина. – Шутка. Полинял. Мы на нем тестировали одно средство… И результаты, скажем так, превзошли наши ожидания.

Потрясно! Надо будет узнать, что это за средство. Взять на вооружение для целей депиляции. Коту, конечно, не позавидуешь. А вот моим ножкам было бы очень кстати.

Хотя, судя по довольному и упитанному виду местного Принца, он явно не страдал из-за своеобразного облика.

– А кошки тут есть? – вдруг спросила Стася.

– Три, – кивнул сид. – А вот котов, кроме Принца, совсем нет.

Я поняла, почему кошара не комплексует!

У него же тут гарем из трех дам, а нормальных мужиков эти дамы в глаза не видели. Стало быть, этот лысый страшненький кот у них – первый парень на деревне. Попросту потому, что он тут единственный.

Пока я размышляла о превратностях судеб кошачьих дам, лорд Синдар сплел длинные пальцы и явно выжидательно на меня уставился. При этом голубой камень в его обруче чуть заметно мерцал, отчего мое зрение постоянно фокусировалось на бледно-голубом лбу, никак не давая мыслям принять ясность. Я с силой мотнула головой и уставилась на мужские сапоги, готовая смотреть на что угодно, только не в глаза мужчине. От его холодного взгляда почему-то мурашки по спине бежали.

Стаська же смотрела на высокого лорда, словно завороженная, внимая буквально каждому его слову.

– Ну, так как? – это уже явно был не первый вопрос. Стало быть, основную часть я прохлопала ушами.

– Простите. Я, кажется, задумалась, – поспешила извиниться я за свое невнимание. – Вы что-то спрашивали?

– Да, – спокойно ответил брюнет и склонил голову набок. – Я предложил вам подробно рассказать мне, что произошло, в частности, как вы перенеслись в рощу и что намерены делать дальше. Я же, со своей стороны, постараюсь оказать вам всяческое содействие в ваших планах, – благожелательно произнес сид.

Помощь нам и правда была нужна. Но вместо того, чтобы обрадоваться такой удаче, я вдруг засомневалась. Что-то патока из него так и льется. Еще бы нос медом предложил намазать – было бы вообще замечательно. Слишком он добренький какой-то. И, возможно, в другой ситуации я бы не обратила на это внимания, но, вспомнив, с каким выражением лица этот господин предстал перед нами в первое мгновение знакомства, начала сильно сомневаться в его благих намерениях.

– Заманчивое предложение. Но с чего вы вдруг станете нам помогать? Мы ведь даже не знакомы толком. Да и я не так наивна, чтобы с ходу вам все рассказывать.

– А вам есть что скрывать? – резонно поинтересовался лорд и хищно выгнул тонкую темную бровь.

В заговаривании зубов я, увы, не сильна, а потому решила быть прямолинейной. Надеюсь, жалеть об этом не придется.

– Да в общем-то нет. Но и оснований доверять вам у нас тоже нет.

Сида такая откровенность ничуть не смутила. Напротив, он как-то одобрительно усмехнулся, да и в серых глазах плескалось странное, совершенно не обоснованное, на мой взгляд, веселье.

– Вы мыслите разумно. Но, боюсь, у вас нет выбора, – развел руками мужчина. – Если предположить, что вы перенеслись из другого мира, то знакомые у вас тут вряд ли найдутся.

Вот ведь… Умник! Сразу нас раскусил. И что делать? Соврать, что у нас тут полно друзей и покровителей? Или загадочно отмолчаться по этому поводу?

Решить я не успела. Чей-то длинный язычок испортил всю игру.

– Почему же? Мы тут одну богиньку знаем, – похвасталась сестрица, а я мысленно зарычала. Куда лезет, малявка?

– Ммм, даже так? – заинтересовался иль Натур и немного подался вперед, пристально глядя на сестричку. – А что это за богиня, известно? – вкрадчиво спросил мужчина.

– Конечно! – с ходу ответила мелкая, будто для нее было величайшим счастьем угодить брюнету. – Эта грымза Зем…

– Стасечка! – поспешила заткнуть эту болтушку я. – А давай ты помолчишь, пока взрослые разговаривают?

Кажется, я начинала сердиться. И чем дальше, тем все больше. Что за хрень с ней творится? Ладно бы просто по-тихому вздыхала по своему лорду, но языком-то чесать зачем?

– Ну что вы. Не стоит сердиться на сестру, – все таким же елейным голоском протянул Синдар и посмотрел на меня так пристально, что по спине вновь пробежал холодок. И даже на какое-то мгновение слегка закружилась голова.

Я прикрыла глаза, пытаясь справиться с неожиданным головокружением, а когда вновь подняла взгляд на лорда, тот задумчиво поглаживал острый подбородок и, судя по вертикальной морщинке, перечеркнувшей высокий лоб, усиленно над чем-то размышлял. Потом легонько улыбнулся каким-то своим мыслям и, оторвавшись от меня, перевел взгляд обратно на Стаську.

Так-так… По всей видимости, хитрющий сид решил, что разговор с сестрицей выйдет продуктивнее, а потому переключил свое внимание на нее. Нехорошо это, нехорошо. Надо бы найти предлог и куда-нибудь отослать девчонку, а то, чую, растреплет она все, что можно и что нельзя заодно.

Стоило мне об этом подумать, как Стася вдруг сама поднялась с кресла, обошла его, встав за спинку, и начала… прыгать на одной ноге!

У меня от такого зрелища случился легкий шок, потому я, широко разинув рот, лишь безмолвно смотрела на это дело. Сид тоже молчал и как-то загадочно улыбался. Кажется, поведение сестренки его изрядно веселило.

Стаська же, попрыгав пару секунд, так же неожиданно остановилась и, как ни в чем не бывало, вновь уселась на свое место, благообразно сложив руки на коленочках.