По имени Эдем - Хелен Дуглас

— Они не могут винить тебя. Ты меня не приглашал, я самовольно заявилась.

— Мне не следовало тебя впускать. Я должен был найти отговорку, если кто-нибудь бы пришел. Нам приходится держаться на расстоянии.

— Так почему пригласил?

Он покосился на меня.

— Не смог отказать. Ты в такую погоду шла без пальто по шоссе, чтобы вернуть мне куртку. Казалось, ты так замерзла, что я просто не смог... — Его голос сошел на нет.

— Я бы все равно узнала. Слишком много было таких маленьких несостыковок.

Райан посмотрел на меня и улыбнулся.

— Знаешь, для кого-то из твоего времени узнать, что их друг — путешественник во времени, было бы чем-то грандиозным. А ты, почему-то, совсем не выглядишь удивленной.

— Говорят, меня сложно впечатлить, — пожала плечами я.

— И все это помимо красоты, ума и невозможности удивить.

Я почувствовала, что начинаю краснеть. Господи, хотела бы я научиться принимать комплименты.

— Так ты ответишь на мой вопрос?

— Тебе придется напомнить, какой именно.

— Из какого ты года?

Он замешкался, будто в последний раз обдумывал возможность промолчать. Вспышка осветила комнату, а за ней быстро последовал раскат грома. Верхний свет моргнул, а потом совсем погас.

— Подожди секунду.

Райан порылся в ящике стола.

Он нашел упаковку с двенадцатью свечами и зажигалку и расставил половину свечей на стол, а половину на подоконник. Когда Райан подносил пламя к фитилькам, каждый из них оживал, мягко освещая комнату дрожащим светом.

Райан сел обратно на кровать.

— Я родился в феврале 2105 года. Вернулся назад во времени из 2122.

Я попыталась посчитать. Я родилась в 1995. Райан младше меня на сто десять лет.

— Тебе семнадцать? — все, что я сказала.

— Я просто сказал, что мне шестнадцать, чтобы попасть в ваш одиннадцатый класс, — кивнул он.

Я снова посмотрела на гору книг, лежащих на полу рядом с кроватью: «О мышах и людях», «Ромео и Джульетта», «Большие надежды».12

— Ты уже окончил школу. Неудивительно, что по всем заданиям по английскому ты получал высший балл.

— Замечательно, — рассмеялся Райан. — Я говорю, что я из будущего, а ты злишься, что у меня с английским дела получше.

— У тебя он не лучше, чем у меня, — заспорила я. — Ты весь курс уже прошел.

— Я проходил «Ромео и Джульетту». И «Макбета». Но Диккенс и Стейнбек не входили в мою школьную программу. По большей части, мы изучали писателей конца 21 века.

— Ты изучал авторов, которые еще даже не родились.

— Ага, — дернул плечом он.

— Но Шекспир в программу все еще входит?

— Нам приходилось изучать произведения, написанные до 2050 года.

Снаружи ветер сменил направление, и дождь забарабанил по стеклу.

— Хорошая же у вас тут погодка, — сказал Райан. — Вообще-то, сейчас должно быть лето.

Я пожала плечами.

— Хорошая попытка сменить тему. Какая погода на Эдеме?

— Хорошая попытка, — улыбнулся Райан. — Но я не имею права рассказывать тебе об Эдеме. Это запрещено Законами Временной Целостности.

— Законами чего?

— Временной Целостности. Законами времени. Один из самых важных законов гласит: ничто из будущего не может быть открыто жителям прошлого.

Я коротко хохотнула.

— Немного поздно для этого.

— Я уже попал в большие неприятности, чем ты можешь себе представить, — вздохнул Райан.

— Я знаю, что ты из будущего. И знаю, что здесь ты из-за Коннора. Коннор откроет планету.

— Которую в честь тебя назовет Эдем.

— Эдем — очевидное для планеты имя. Скорее всего, ко мне это никак не относится.

Райан рассмеялся.

— Может, я и делаю скоропалительные выводы, но лучшего друга Коннора зовут Эдем. И Коннор назовет планету Эдем. Разумеется, может, это лишь совпадение.

Я закатила глаза.

— Неважно, почему он назвал планету Эдем. Важно, что ты вернулся в прошлое, и я хочу узнать зачем. Это связано с Коннором, да?

Райан сделал глоток кофе.

— Я не могу рассказать тебе.

— Райан, меня не заботят эти твои «Временные Законы» или как они там называются. Как я уже и сказала, для этого немного поздно.

— Эдем, все серьезно. Путешествия назад во времени так или иначе запрещены. В тех нескольких случаях, когда это возможно, правила ясны. Не рассказывай ничего о будущем жителям прошлого. Знание чего-то о будущем может изменить будущее.

— Я уже знаю будущее.

— Знаешь. Но я не могу рисковать и рассказать тебе что-то еще.

— Ты мне не доверяешь?

— Доверие тут ни при чем. Даже в моем собственном времени никто не узнает настоящей цели задания. Для прикрытия будет придумана история.

Я отпила кофе.

— Как я узнаю, что ты — хороший парень, а не злодей, если ты не расскажешь, зачем здесь появился?

— Ты думаешь, я могу быть злодеем? — нахмурился Райан.

— Я знаю, что Коннор не такой.

— Коннор не злодей. Как и я, — глубоко вздохнул Райан.

— Ждешь, что я просто приму это, потому что ты так сказал?

Он помедлил.

— Ты права. Тебе и так известно слишком многое. — Он посмотрел мне в глаза. — Но тебе придется пообещать, что ты никогда, ни при каких обстоятельствах не повторишь того, что я тебе скажу.

— Я умею хранить секреты.

— Ладно. Этим летом Коннор обнаружит пригодную для жизни планету.

Я вспомнила слова Бена о том, что планеты открывают постоянно.

— Планет открывается много, — сказал Райан, словно прочитал мои мысли. — Но практически все из них — это газовые гиганты. Даже те, которые сначала казались похожими на Землю, таковыми не оказывались. Но открытая Коннором планета пригодна для жилья, она похожа на Землю. На ней есть вода, а атмосфера пригодна для дыхания.

— Я видела фотографии в книге. Коннор в окружении розовых скал, реки и чего-то похожего на джунгли.

— На открытой им планете есть жизнь. Растения и животные. Даже в то время, из которого пришел я, Эдем — единственная открытая планета, на которой есть жизнь.

— На вид она красивая.

— Красивая, — кивнул Райан. — Очень красивая. И очень смертоносная. Она сильно похожа на Землю и во многих смыслах развивалась, как Земля.

— На ней есть люди?

— Там нет млекопитающих. Только птицы, насекомые и много растений.

— Тогда почему она смертоносна?

— На Эдеме обитают микроскопические паразиты. Они безвредны для жизни на Эдеме, но для земной — они смертоносны. Между Эдемом и Землей курсировали торговые корабли, и непреднамеренно перенесли с собой этих паразитов. Их было настолько сложно распознать, что наши карантинные процедуры их не обнаружили. Всего за несколько месяцев транспортировок ресурсов с Эдема на Землю целые места обитания на Земле стали погибать. Потребовались десятилетия, чтобы обнаружить этих паразитов. Но к тому времени было уже слишком поздно. Большая часть земного шара уже была заражена, а многие районы Земли непригодны для жилья.