Медовый месяц в Париже - Фиона Харпер

Дженни убрала телефон от груди и поднесла его к уху.

— Слушай. Люси, я не могу сейчас говорить. Действуй и бронируй номер в Савое. Я уговорю клиента и заставлю его думать, что он принимает самое лучшее решение в своей жизни.

Закрыв мобильный, она посмотрела на Молли, поглощенную просмотром телевизора.

У девочки проблемы со слухом?

Дженни присела на подлокотник дивана и скрестила руки на груди.

— Печенье, — прошептала Дженни.

Молли посмотрела в ее сторону с надеждой.

Ну вот. Как она и полагала. У девочки отменный слух.

Дженни слезла с подлокотника дивана, уселась на сиденье и закрыла компьютер. В настоящее время ей было удобнее всего работать из дома. На этой неделе Алекс в суде. И пока они подыскивали няню, Дженни согласилась остаться дома и присмотреть за Молли. Шел всего второй день ее пребывания в доме с девочкой, но Дженни уже была готова бежать с воплями куда глаза глядят.

И как родители целыми днями сидят с детьми? Как им удается не свихнуться? За неделю, которую Дженни провела в своей квартире, она прочла книгу по воспитанию детей, которую усиленно рекомендовали к прочтению. Но она обнаружила, что нисколько не вооружилась знаниями о том, как справляться с трехлетней девочкой, которая возомнила себя боссом.

Согласно книге, ребенка следовало отвлечь. Ладно, может, предложить ей нечто занимательное, чтобы она не давила на кнопку пульта управления телевизором?

Дженни подошла и встала напротив телевизора, удостоившись свирепой гримасы.

— Как насчет прогулки? — беспечно спросила она.

Девочка принялась сосредоточенно обдумывать предложение Дженни, уставившись в ковер, потом подняла глаза и выдала:

— Мы можем навестить мамочку? Она еще спит?

За прошедшие двое суток Дженни не раз слышала подобный вопрос. Очевидно, какой-то умник из семьи Алекса решил объяснить Молли, что ее мать не умерла, а надолго уснула. Дженни не хотелось расстраивать девочку прямым ответом, поэтому она от него уклонилась.

— Я думаю, мы можем сходить в парк. Тебе это кажется веселым занятием?

Молли кивнула.

Пятнадцать минут спустя обе, надев шапки, шарфы и перчатки, отправились в парк неподалеку от дома Алекса.

В парке кроме них никого не оказалось. Молли выглядела довольно радостной. Похоже, тактика «отвлечение» сработала. Молли подошла к карусели, уселась на нее и стала отталкиваться от земли обеими ногами, заставляя сооружение медленно крутиться. При этом она разговаривала сама с собой.

— Хочешь, я покручу тебя быстрее? — спросила Дженни.

Молли подняла глаза и покачала головой, поэтому Дженни решила присматривать за ней с качелей. Она уселась на ближайшие и стала раскачиваться, отталкиваясь от земли носком ботинка.

Именно на качелях Дженни раздумывала над всеми своими серьезными проблемами в детстве. Когда методично раскачиваешься вперед-назад и летаешь над землей, легче думается.

Молли продолжала болтать сама с собой, но сняла шапку. Дженни подумала о том, чтобы заставить ее снова надеть шапку, но решила какое-то время не докучать ребенку. Дженни уперлась обеими ногами в землю и сильнее раскачала качели.

Что же ей делать с Алексом? Две прошедшие ночи они спали в одной постели, и Дженни все ждала, когда он подаст ей сигнал, что желает заняться чем-нибудь поинтереснее совместного храпа. Но Алекс сигнала не подавал. Он поцеловались — несколько раз, — и все было великолепно, но Алекс всегда отстранялся от нее до того, как ситуация могла выйти из-под контроля. Почему он так поступал? Неужели он не может заставить себя… Неужели она настолько его обидела своим побегом?

Она знала, что Алекс не станет ее наказывать, — он не мстителен. Все дело в его благородной натуре.

Алекс ее не избегает. Он ждет, когда она сделает первый шаг. Дженни с облегчением вздохнула.

Может, сегодня, когда Молли уляжется спать, Дженни…

Подняв глаза, она посмотрела на горизонт и улыбнулась. Небо приобрело красивый голубовато-пурпурный оттенок, что означало скорый закат. Легко спрыгнув с качелей, Дженни выпрямилась.

Упершись руками в бока, она оглядела карусель. Она увидела лишь бирюзовую шерстяную шапку, которая медленно кружилась на карусели. Дженни осмотрела игровую площадку. Молли нигде не было.

Глава 9

Дженни охватила паника. Она оглядывалась, не имея никакого понятия, что делать. С невидящим взором она опустила руку в карман, желая достать мобильный телефон и позвонить Алексу. Потом Дженни решила, что меньше всего он захочет узнать о пропаже дочери.

Обежав всю игровую площадку, она проверила все аттракционы, близлежащие деревья, кусты и укромные уголки.

Молли нигде не было.

Было холодно, уже темнело. Молли сейчас должна сидеть дома и смотреть мультики, ожидая возвращения Алекса с работы.

Дом…

Дженни затаила дыхание.

Может, Молли решила вернуться домой? Она сообразительная девочка, а дом Алекс находится рядом с парком.

Дженни побежала домой.

К тому моменту, когда Дженни достигла дома, ее горло саднило от холодного воздуха. Непослушными пальцами она воткнула ключ в замочную скважину и резко открыла дверь.

— Молли? — завопила она. — Молли!

Замерев, Дженни стала ждать ответа на свой призыв. Она стояла и оглядывала дом. После их ухода в парк ничего не изменилось.

— Молли? — позвала она тише.

Дженни знала, что не дождется от девочки ответа, но стала ходить по дому, открывать двери, включать освещение, заглядывать в углы и за мебель. Обыскав первый этаж, она поднялась наверх и повторила осмотр.

Ничего. Молли нигде не было.

Дженни решила позвонить Алексу.

Спальню Молли Дженни проверила первой, и вот сейчас она снова сюда вошла, подбрела к большому окну, прижалась лбом к холодному оконному стеклу и уставилась на задний двор. Больше ждать нельзя. Засунув руку в карман, она достала оттуда телефон и набрала номер Алекса. В груди у нее похолодело. Струсив, Дженни очень надеялась, что он не ответит, а включится голосовая почта. Но нет, Алекс ответил на звонок.

— Привет, что произошло?

Он казался отстраненным. Никаких приветствий чувственным голосом, какие обычно слышала от него Дженни до свадьбы.

Дженни закрыла глаза:

— Это… Молли.

Его голос мгновенно стал резким; вне сомнения, Алекс тут же обратил все свое внимание на телефонный звонок.

— Я… я не могу ее найти. Мы были в парке, и она сбежала.

Наступило зловещее молчание. Должно быть, Алекс в ярости на Дженни. Прошло всего два дня, а она уже не справляется с обязанностями матери.