Король мошенников - Стивен Кэннелл

Бино поставил на заднее сиденье свои чемоданы и полотняную сумку, потом открыл переднюю дверь для Роджера.

— Едем в Атлантик-Сити, — сказал он, не отвечая на вопрос.

— Зачем? — терпеливо спросила она.

— Потому что там меня встречает Бумажный Воротничок, — ответил он, приведя ее в еще большее недоумение.

Виктория сердито фыркнула и тронула машину, оставив позади захудалый мотель. Плут Роджер примостился рядом с ее бедром, положив морду на лапы, после чего бросил на Бино удовлетворенный взгляд.

— Я хочу знать, как мы собираемся финансировать эту операцию и почему едем в Атлантик-Сити? Я бы хотела получить ответ, — сказала она, стараясь сохранять спокойствие.

Машина выехала на шоссе 295 и направилась на юг.

— В Атлантик-Сити живет мой дядя, Джон Бейтс, — сказал Бино. — Там же находится принадлежащий мне трейлер со всем необходимым в нашем деле реквизитом.

Он протянул руку на заднее сиденье, достал холщовую сумку и поставил себе на колени. Затем открыл и вытащил большую стеклянную банку для солений, полную ассигнаций.

— Вот кое-какой начальный капитал. Могу спорить, что вы подумали, не добрался ли я до вашего счета в банке, использовав довольно тощую карту «Виза».

— Ну, для этого у вас руки коротки.

— Уже добрался. 596437672976, — процитировал по памяти Бино и широко улыбнулся. — Мораль сей басни такова: увидела приветливого пса — крепче держи сумочку.

Она недовольно поджала губы.

— Впрочем, беспокоиться вам не о чем. Счет у вас скудноватый, едва хватит Роджеру на хороший обед. — Он похлопал по стеклянной банке: — Это все, что у меня осталось. Около пятидесяти двух тысяч с мелочью. Когда я загремел в Рейфорд, фэбээровцы постарались, обчистили до нитки — у меня ведь был приговор с конфискацией, — но вот это пропустили. Конечно, таких денег явно недостаточно. Нам нужно утроить сумму.

— Вы хотите сказать, что для проведения операции потребуется сто пятьдесят тысяч долларов? — Викторию шокировала величина этой цифры.

— Мы затеваем Большую аферу, а значит, нужно будет подготовить и установить для Томми капкан на «лосином выпасе». Для чего придется купить тысячу галлонов краски и создать липовую многопрофильную международную корпорацию с секретаршами, оборотным капиталом, компьютерами и прочим. Причем все должно быть подлинное. То есть для Томми и его бухгалтера выглядеть абсолютно надежно, чтобы у них ни на секунду не возникло сомнений. Для всего этого потребуются довольно серьезные инвестиции.

— И где же мы возьмем еще сто тысяч? — спросила она, на время оставляя в стороне недоумение по поводу «лосиного выпаса».

— Я думаю, будет замечательно, если наше предприятие станут финансировать Томми и Джо. Они убили Кэрол. Обидели меня. Так что, я думаю, им придется выложить денежки.

— И как же вы этого добьетесь?

— За этим-то, Вики, мы как раз и едем.

— Я бы предпочла, чтобы вы называли меня Виктория.

— Вы правы. Конечно, Виктория подходит больше. А Вики уж больно вас простит, потому что не содержит той загадочности и романтизма, на которые вы вправе рассчитывать.

Виктория бросила на него холодный взгляд.

— Ладно вам, умник. И какова во всем этом моя роль? — Она включила сигнал поворота и переместилась на скоростную полосу.

— Томми и Джо Рина базируются в Атлантик-Сити. Эти двое братишек наварили кучу денег на наркотиках, ростовщичестве, проституции и тому подобном. Проблема состоит в том, что они не могут их потратить, не доказав властям, откуда взялись денежки. Это означает, что у них должна существовать какая-то «прачечная» для отмывки незаконно добытых капиталов. И скорее всего не одна. Первый взнос я собираюсь получить, ударив по «прачечной», потому что апеллировать к закону они не станут, понимая, что их немедленно расколют. Это должен быть бизнес, который оперирует наличными. Например, превосходной «прачечной» является казино, но в Неваде, Нью-Джерси и Луизиане лицензий на игорный бизнес этим двум парням не выдадут, слишком уж они пахнут криминалом. Это означает, что братья Рина владеют сетью игровых автоматов, гаражей для парковки или чем-то в этом роде, где можно показать бо́льшую прибыль, чем на самом деле, после чего заплатить налоги на эту фиктивную прибыль и дальше распоряжаться остальными деньгами по своему усмотрению. Иначе нельзя. Дядя Сэм внимательно следит за уплатой налогов и, чуть что, сразу же возбуждает уголовное дело.

— Бино, не надо мне так подробно рассказывать. Я ведь не из деревни приехала.

Бино пропустил ее замечание мимо ушей.

— Теперь вы знаете, что я ищу, — сказал он. — В их досье есть что-нибудь похожее?

— Да, — ответила она и многозначительно посмотрела на него.

Виктории не нравилась самоуверенность Бино, он слишком много о себе мнил. «По-видимому, — размышляла она, — мне придется провести с ним какое-то время, значит, нужно уменьшить его апломб».

— Так давайте же выкладывайте… или что, я должен опуститься на колени?

— Я думала, мошенники стараются быть обходительными, — усмехнулась она. — А вы ведете себя просто грубо.

— Вы хотите, чтобы я начал вас умолять?

— Я хочу, чтобы вы перестали выступать так, как будто это ваше собственное шоу. Я не собираюсь слепо выполнять ваши указания и если задаю вопрос, ожидаю прямого ответа. Я не какая-нибудь танцовщица, которую вы подобрали в занюханном баре, я прокурор с развитым аналитическим мышлением.

— Экс-прокурор, — возразил он. — И вот вам мой совет: никогда не занимайтесь саморекламой, это не очень эффективно. Всегда должен быть кто-то, кто спел бы за вас эту песню… работает много лучше.

— Определенная информация будет выдана только в том случае, если мне понравится то, что я услышу, — сказала она.

— Разворачивайтесь, — бросил он хмуро.

— Что?

— Так не пойдет. Видимо, я ошибся. Просто довезите меня обратно до Трентона. Нужные мне сведения я найду в каком-нибудь другом месте.

— Вы шутите?

— Разверните машину. Решив связаться с вами, я совершил глупость, вторую по счету. Первая: мне не следовало садиться играть в карты с Джо Рина.

— Тогда я доставлю вас к копам. Расскажете им, как вы задумали одурачить братьев Рина.

— Я думал, вы действительно хорошо относились к Кэрол. Это же все задумано, чтобы отомстить за нее.

— Кэрол тут ни при чем. Я ее любила, а вот вам просто не доверяю. — Она продолжала ехать прямо, и он замолчал, надувшись, как ребенок. Плут Роджер переводил взгляд с нее на него, как зритель на теннисном матче.

Это была ничья, но Виктория чувствовала, что этот сет выиграла.

Она дала ему остыть, а затем выдала то, что он просил.

— Томми и Джозеф Рина — теневые владельцы сети розничных ювелирных магазинов, которые называются «Кольца и бижутерия». — При этих словах Бино повернул голову. — «Кольца и бижутерия» — дочерная фирма компании «Драгоценные металлы», которой также владеют братья Рина. Компания «Драгоценные металлы» скупает серебро, золото и платину для продажи ювелирам. Я сразу поняла, что это у них «прачечная», потому что компания «Драгоценные металлы» проводит коммерческие операции с золотом и серебром по всему миру, а фирма «Кольца и бижутерия» имеет свой магазин в Женеве, в Швейцарии. Эта страна, как вам, должно быть, известно, является конечным пунктом обналичивания средств любой хорошо организованной «прачечной». Магазины «Кольца и бижутерия» имеются также в таких городах, как Лас-Вегас, Рено и Атлантик-Сити. Это все крупные игорные центры.

— Наконец вы выдали мне кое-что посущественнее, чем просто позу.

— И как же вы собираетесь нанести удар этим ювелирным магазинам? Купить лыжные маски и ворваться, размахивая пистолетами?

— Нет-нет, ковбойские методы мне не подходят. Если после моего нападения они очухаются раньше, чем через двенадцать часов, я погорел.

— Так что же вы собираетесь делать? — спросила она.

— Сейчас что-нибудь придумаю, Вики. Я ведь только что об этом услышал. Дайте мне пару минут, хорошо? — Бино расслабился на сиденье и погрузился в размышления.

Некоторое время они ехали молча. Она сделала разворот на скоростное шоссе, ведущее на Атлантик-Сити; начал моросить дождь. Дворники работали как метроном, соскребая с ветрового стекла капельки тумана.

— Наконец-то, — произнес он спустя пятнадцать минут, — допер. — Затем снова откинул голову, на спинку сиденья и закрыл глаза.

— Так что же мы будем делать? — спросила она.

— Продадим братьям Рина жемчужину, — ответил Бино, не открывая глаз.

Трейлерный парк «Надежный отдых» в пригороде Атлантик-Сити пребывал в запустении. И куда только смотрит министерство здравоохранения? Прямо перед въездом на обочине высились кучи гниющего мусора. Над смердящим месивом вели постоянные воздушные бои черные и зеленые мухи. Контора располагалась под лишенным листвы вязом. Виктория остановила «ниссан», и Бино быстро нашел свой бело-голубой «виннебаго» 95-го года. Он стоял под засохшей вишней, рядом с бойлерной и электрощитовой. Под парусиновым чехлом хранилось оборудование для «ремонта крыш». Бино уже давно не занимался крышами, но выбросить это барахло не решался, дорожа памятью, которая сидела глубоко в сердце. Для него «виннебаго» был домом, и он так и не смог продать его прошлым летом, хотя уже была даже прикреплена табличка «Продается», а отдал в пользование своему дяде Джону по прозвищу Бумажный Воротничок, которому негде было жить. Они с женой Корой переживали трудные времена, после того как Джо прокололся на крупном мошенничестве в Хэмптоне в прошлом году и остался без единого цента да еще загремел на пятнадцать месяцев в тюрьму. Но беда, как говорится, не приходит одна. Сразу же после отсидки Джо заболела Кора. Ей поставили страшный диагноз — рак поджелудочной железы. Джон об этом много не распространялся, но глубокая боль затаилась в его серых глазах. Копы продолжали наблюдать за Джоном довольно пристально, поэтому дом на колесах, который Бино одолжил своему дяде, пришелся как нельзя кстати. Полиция наконец отвязалась. Две недели назад Кора впала в кому, и ее положили в больницу. Когда Бино позвонил, Джон очень воодушевился, ему не терпелось снова взяться за дело — нужно было оплачивать счета за лечение Коры. Бино вычислил, что если операция пройдет, как он планировал, то денег хватит на все.