Институт моих кошмаров. Здесь водятся драконы - Алиса Дорн

И ответ звучал точно так же по-идиотски. «Да»? Вот так просто? Как будто это совершенно нормальное состояние.

— Как это произошло?

— Наташа… — Райли сжала мою ладонь, словно я спросила что-то не то.

— Как обычно. Меня убили.

Черт. Я точно спросила что-то не то. Нужно было быть полным психопатом, чтобы не заметить боль в ее голосе. Следовало подумать, что это жизнь, и вряд ли в ней найдется место для романтичных поцелуйчиков в шею.

— Когда ведьма или маг погибают насильственной смертью, — шепотом начала объяснять мне Райли, — они иногда возвращаются в таком виде. Вампиры. Упыри. Стригои. Существа, помешанные на крови и мести. Те, кто никогда больше не может прийти домой, потому что их жажду способна утолить только кровь их родных…

А раньше она не могла предупредить? Я послала рыжей полный упрека взгляд.

Вообще, если она хотела меня еще больше напугать, то это ей удалось. С другой стороны, мне вспомнилось, как София отреагировала на вопрос о ее семье. «Мы не близки», — сказала она тогда. Теперь стало ясно, что она имела в виду. Против моего желания страх начало вытеснять сострадание.

— На самом деле, если тебе так уж интересно, меня закопали, — отвлеклась от своего маникюра София.

Боже мой…

— Я была в клубе, — невозмутимо продолжила она. — Какой-то ублюдок угостил меня коктейлем, а следующее, что я помню, — как выбираюсь из свежевыкопанной могилы посреди леса.

Только шоковым состоянием можно было объяснить последовавший за этим признанием мой комментарий, неприличный и хамский:

— Прямо как в кино про маньяков.

— Хуже. Прямо как в жизни про маньяков. На самом деле это довольно поучительно: сколько женщин ни предупреждают, что нельзя выпускать из вида свой стакан, никто не думает, что именно ей что-то в него подмешают…

— Почему ты мне это рассказываешь? — не выдержала я.

София пожала плечами.

— Мой психотерапевт сказала, что для дальнейшего прогресса важно открыться кому-то. Облегчить душу. Как по мне, так совет откровенно дерьмовый, но попробовать стоило, — она поднялась с кровати и направилась к кухонному блоку. — Советую тебе поскорее попросить у Леонор бланк заявления на переселение. В это время свободных мест в общежитии мало…

В ГООУ существовали психотерапевты? Отличная новость. Чувствую, такими темпами мне скоро придется к ним обратиться. Так, я не о том сейчас думала.

— Я не собираюсь никуда съезжать, — решительно заявила я.

София резко обернулась. Кажется, мне удалось ее удивить.

— Ты уверена? — спросил Макс, до этих пор державшийся в стороне.

Была ли я уверена? В том, что собираюсь жить в одной комнате с помешавшимся на крови монстром из сказок и любовных романов? Спросите что-нибудь полегче.

Но… Это была все та же София, которая помогла мне в первый вечер с расписанием. Которая деликатно выходила из комнаты, когда мне звонили родители. Утешала меня, когда пребывание в ГООУ становилось невыносимым. Пыталась хотя бы в теории объяснить мне что-то про магию, пусть ученица из меня была аховая, да и сама София после уроков надолго замыкалась в себе. Я даже не представляла, насколько больно ей было вспоминать об утраченных после смерти способностях, но ради меня она это делала. Да, у нее был местами отвратительный характер, и ее распорядок дня оставлял желать лучшего, но все мы не без недостатков.

— Мне не нужна твоя жалость, — неправильно истолковала она мою решимость. — Что бы ни произошло, я все равно чудовище, помнишь?

В подтверждение своих слов она достала из холодильника бутылку с кровью и демонстративно отпила из нее. Переборов себя, я все же не отвела взгляд. Если она намеревалась меня смутить, ей это не удалось.

Я помнила. И понимала, почему спрашивал Макс. Могла ли я чувствовать себя рядом с ней в безопасности? Я не знала. Но если бы она собиралась меня убить, у нее было много шансов. Которыми она не воспользовалась. Зато она помогала мне всю дорогу, зная, что, как только обнаружу правду, я отвернусь от нее и постараюсь сбежать подальше — как предыдущие ее соседки. А это дорогого стоило. Была небольшая проблема с (вероятно, не животной) кровью. Но к этому мне придется привыкнуть. По крайней мере, радовало, что запасы она получала из медицинских сервисов, а не убивая других студентов под покровом ночи. И вообще, я вон, например, мясо ела. По мнению одной моей бывшей одноклассницы, не меньший грех, чем пить человеческую кровушку.

— К черту жалость. Это и моя комната тоже, и она меня устраивает.

Судя по выражению лица Макса, я была храброй, но идиоткой. Пусть так, зато моя совесть будет чиста: я не отвернусь от человека… вампира, который с первого же дня вел себя со мной как с другом.

— Ладно, раз уж все разрешилось, мы пошли, — обрадованная Райли потянула Макса к выходу.

— Подожди, — остановил ее тот.

Что, это еще не все?

— Тот парень, который провожал тебя с лекции… Ты знаешь, кто он?

Под очень внимательным взглядом Макса мне стало не по себе.

— Диз? — мысленно я перебрала всё, что о нем знала. У него было странное имя и отвратительные манеры, его можно было назвать излишне бледным, и в его лексиконе отсутствовало понятие личного пространства… Можно было сказать, что я ничего и не знала. — Неужели тоже вампир?

— Нет.

Что-то подсказывало мне, что это не хорошее «нет», говорящее что все в порядке, беспокоиться не о чем.

— А кто тогда?

Макс замялся.

— Как ты думаешь, кто очень опасен и любит заключать сделки? — начал он издалека.

Никогда не любила загадки.

— Румпельштильцхен?

Блондин красноречиво постучал себя костяшками пальцев по лбу. Райли, будучи чуть более деликатной, натужно закашлялась, скрывая смех. Даже София, делавшая вид, что разговор ее не касается, закатила глаза.

— Он же сказочный персонаж!

На себя посмотрите… сказочные персонажи. Ведьма, маг и вампир, а они смеются, что Румпельштильцхена не существует.

Ладно, думаем дальше. Заключать сделки? Что-то такое я в детстве читала про дивный народец, что никогда нельзя называть им свое настоящее имя, чтобы не дать власть над собой (или это относилось к магам вроде моих дорогих сокурсников? В таком случае я пропала, потому что имя разболтала еще в первый день), и верить их обещаниям — все равно обманут, исказят смысл, слово не сдержат и тобой воспользуются.

— Фейри? — неуверенно предположила я.

Вот на кого айтишник точно не был похож, так это на цветочную фею с крылышками.

Судя по реакции якобы товарищей, с откровенным весельем наблюдавших за моими мучениями, опять мимо.

— Вообще она не так уж неправа, — неожиданно заметила София. — Просто излишне романтична… Да скажете вы ей наконец, кто он?

Хорошее предложение, кстати.

— Я даже не знаю, о ком они говорят, — нашла себе оправдание Райли.

Действительно, она же его не встречала… Я вперила полный намека взгляд в Макса, ожидая услышать наконец объяснения.

— Дело в том, что он… демон.

Кажется, мне что-то не то послышалось.

— Кто? — переспросила я.

— Демон.

Нет, услышала я все-таки правильно.

— Демон — в смысле как копыта, хвост и запах серы? Ад, преисподняя, вечные страдания грешников?

В это даже после всех сегодняшних новостей верилось с трудом. С другой стороны, он определенно был нечеловечески красив…

— Силы зла, Апокалипсис, порабощение мира? — продолжила я ассоциативный ряд, собранный преимущественно из голливудских фильмов.

— Насчет порабощения не уверена, — вступилась за айтишника София. — По-моему, наш мир ему просто нравится.

Спасибо, утешила. Теперь мне гораздо спокойнее.

— Все не так плохо, как ты себе представляешь, — выступила Райли, наш штатный оптимист.

— Ну да, — хмыкнул Макс, — все еще хуже.

Думаю, кто в нашей компании был пессимистом, уточнять не требовалось. Интересно, а демоны-то ему чем досадили? Они же не люди.

— Все просто иначе.

Похоже, София все-таки поверила, что я не собиралась убегать от нее с дикими воплями. Перестав прятаться у окна, она вновь заняла место на кровати.

— Забудь, что тебе говорили в церкви. — Она слишком хорошо обо мне думала. В церкви мне ничего не говорили. Я туда попросту не ходила. — Представь себе два мира, отделенных границей, ГООУ. И тот и другой мир очень похожи, их заселяют гуманоидные расы, и некоторым из них доступны… скажем так, необычные способности.

Ага, так демоны — это как маги в нашем мире, только у себя.

— Значит, все истории про продажу души — это выдумки? — уточнила я.

— Нет, это как раз правда, — отозвался Макс.

— Тогда зачем им?..

— Так получилось, что наша магия не очень-то подходит для нашего мира, — продолжила София. — То, что требует огромных сил дома, без усилий можно совершить в Аду. И наоборот, проникая в наш мир, демоны получают практически неограниченные возможности. — Угу. «Твоя сила равна божьей, Гарри. Спи». Знаем мы эти «неограниченные возможности»… — Но сами по себе демоны не могут попасть в наш мир. И жить в нем. Он для них… ядовит. Чтобы не умереть, им пришлось бы постоянно выпивать силу из людей. Но, если свяжут себя узами договора с магом, они смогут существовать у нас. Предмет договора может быть любым, однако, как правило, маги обменивают силу демона и его повиновение приказам на свою душу и, соответственно, свою магию, после смерти. Видишь ли, — усмехнулась она, — как бы нам тоже ни хотелось быть всесильными и всемогущими, в Ад мы попасть не можем, пока привязаны к этому миру телом. А силы хочется сейчас и побольше, поэтому некоторые и готовы продать душу демону.