Ученик. Второй пояс (СИ) - Игнатов Михаил Павлович "Аорорн"

Нужно ли говорить, что я не сумел отмолчаться? Хорошо ещё, что рассказ этот достался лишь ушам Рейки. Если так подумать, то ни к чему остальным слышать подобные воспоминания о моём прошлом.

Они слишком…

Они слишком важны для меня.

А Рейка, та, кого я называю сестрой, имеет право знать о Дире, которая тоже была сестрой для меня.

Ну, так я себя утешал, когда сдался вчера под напором Рейки. Если же сейчас не отвечу, то с неё станется стоять там и кричать на всю гостиницу до обеда.

И вряд ли она охрипнет. Не лекарь с её-то Возвышением.

Да и дверь… Может и не выдержать.

Поэтому я накинул халат и открыл её.

Рейка победно хмыкнула, потрясла кулаком в воздухе, но через мгновение нахмурилась:

– Ты чего такой бледный, седьмой брат?

Я ещё раз с силой провёл ладонью по лицу:

– Да так, сон плохой приснился.

Через три дня я стоял на площади, где собирались все те, кто хотел вступить в ряды Ордена. Вернее, все те, кто считал себя талантом, невзирая на Возвышение, и рассчитывал в рядах Ордена на что-то большее, чем одежды рядовых послушников.

Стоял и пытался отбросить все воспоминания о недавнем сне. Всё будет не так.

В прошлом, место в Школе мне было уготовано потому, что я стал одним из чемпионов земель Арройо, находящихся в Нулевом. Сегодня всё тоже будет зависеть лишь от меня.

Я стану учеником Академии несмотря ни на что!

Служитель на границе не зря советовал мне ехать в главный город их земель. Здесь сегодня большой набор талантов, проходящий лишь раз в год. Сразу в главную Школу Ордена и в её единственную Академию.

Да и где, как не в этом городе, городе Меча, в столице Ордена, самые большие возможности? Лучшие учителя, лучшие ресурсы. О тренировочных формациях Ордена я уже наслушался, даже не задавая вопросов. Об этом можно было услышать на каждом углу. Орден славился своими формациями на половину Пояса.

Алхимия, начертания, кузнецы, всё это тоже было у Ордена. Как и у его соседей. Но вот за Флагами формаций к Ордену приезжали даже Гарой. Если верить слухам.

И скоро я увижу всё это своими глазами.

Сегодня в главную Школу Ордена примут тысячу лучших Закалок и двести лучших Воинов со всех земель Ордена. А в Академию смогут поступить пятьдесят лучших Мастеров.

Сначала я не очень хотел, чтобы со мной сюда шли все мои люди. Но сегодня убедился, что в этом нет ничего особенного. Мало кто на эту площадь пришёл один, без сопровождающих. Правда, мало у кого их нашлось столько же, сколько и у меня. Но были и такие. И главное, площадь вместила всех этих людей и здесь после этого даже не стало тесно. Интересно, насколько эта площадь больше площади перед Школой Ордена Морозной Гряды? И насколько больше самой Морозной Гряды город Меча?

Вокруг было полно и Воинов, и Мастеров, тут и там вспыхивали перепалки, которые сразу же разнимали сновавшие в толпе послушники. Но нам удалось протолкнуться до самой линии тех из них, что неподвижно преграждали путь толпе.

Они отделяли часть площади, освободив её от зевак и поступающих.

Впереди, на сером камне стен Школы стояли десятки огромных флагов.

Удивительно было то, что несмотря на безветрие, их полотнища развевались, открывая взглядам герб Ордена.

Серебряный цзянь на чёрном фоне.

Артефакты? Что-то, наподобие того, что заставляет развеваться мой собственный Флаг Сотни Убийств.

Пока я глазел на дальнюю часть площади, откуда-то выбежали десятки мальчишек и девчонок, самое большее – лет десяти, может быть, одиннадцати.

Они были затянуты в халаты послушников с жёлтыми отворотами. Ученики Школы.

Скользнув по ним взглядом, я бы сказал, что среди них нет ни одного Закалки, но и Воинами они оказались не самыми сильными. Почти никто не поднялся до середины этапа. Скорее всего, это те Закалки, что поступили в Школу города Меча в прошлом году.

Только их здесь гораздо меньше тысячи. Скорее, около сотни. Скорее всего, это все, кто сумел сформировать средоточие и сдал экзамен для второго года обучения.

Уже одно это говорило об уровне обучения.

И это, честно скажу, не очень и хороший результат. Я сам достиг подобного Возвышения через год после приезда в Первый пояс.

Только они родились, росли и учились во Втором поясе, где больше энергии Неба. И год они учились в лучшей Школе Ордена.

Хотя нет.

Я поправил себя. Ведь мне же сказали, что в Школе учатся два года. И принимают туда даже Закалок середины этапа. Если за год они преодолели пять звёзд Закалки и пять звёзд Воина, то это хорошее достижение.

Удивительно, но глядя на сошедшихся в показательных поединках послушников Школы, я не мог их называть иначе, чем ребятнёй.

А ведь я был ненамного старше их, когда сам поступил в Школу Морозной Гряды.

Что это со мной? Презрение к их невысокому Возвышению?

С чего бы? Я вообще редко давил кого-то высотой своего Возвышения. И обычно это был либо враг, либо неприятный мне человек.

Может, дело в том, сколько всего я пережил за эти годы? За все эти годы даже те, что сжёг в подземелье Тёмного?

Не зря же я во сне так беспокоился о поступлении?

Всё этот дарсов узел четвёртой звезды.

Я знал простой способ доказать себе, что четвёртая звезда давно позади – использовать для проверки не сложнейшее Единение, а обычную технику.

Например, Ледяные Шипы, которые пришли со мной с самого Нулевого круга.

Но, что мне эта техника? Что она докажет? Сейчас она слишком проста. Уже давно она не справляется с врагами, которые встают у меня на пути.

Единение со Стихией. Шестьдесят один узел. Второе созвездие, которое тоже должно что-то изменить во мне. Я надеялся, что моя татуировка станет больше, снова повторив в ней созвездие моих узлов и меридианов.

Пока я решал, какой мерой взвешивать своё Возвышение, ребят сменили парни постарше. Двадцать пять парней и девушек. Все – Мастера. Все не старше четырнадцати лет, если бы кто-то положился на моё умение определять возраст.

И вот их схватки выглядели гораздо зрелищней. И опасней. Но при этом ни одна техника, из тех, от которых они уворачивались, не долетала до зевак. И меня с отрядом и Рейкой, что стояли в первых рядах.

Молодцы.

Вероятно это и есть те, кто отучился в Школе и второй год, пользуясь всеми ресурсами Ордена. Интересно, сколькие из них перейдут в Академию? Все?

Невольно я примерил их как противников. Сложно сказать. Но те, что ближе ко мне – прозрачны до дна.

Вскоре убежали и они, скрывшись за воротами Школы.

А пожилой управитель, что сменил их, громко выкрикнул:

– Большой приём талантов открыт. Тот, кто желает попытать свою удачу и талант, должен заступить за линию стражников Ордена.

Я скользнул взглядом по послушникам перед нами. Красные отвороты. Как во сне.

Обернулся, пожал плечами:

– Что же, пора расставаться.

Все лишь сдержанно кивнули, все слова были сказаны за эти дни, а вот Рейка кинулась на шею:

– Обещай, что мы будем часто встречаться!

Я пожал плечами, не замечая её веса:

– Обещаю.

Рейка разжала руки, вздохнула:

– Врун. Сам ведь слышал, как у них всё устроено в Школе и Академии.

Послушник, странным, словно из моего сна, взглядом скользнул по моему лицу и сделал шаг в сторону:

– Уважаемый, прошу проходить.

Мы с Рейкой одновременно покосились друг на друга. Она даже хмыкнула:

– Давай, седьмой брат, покажем им!

Я шагнул за линию послушников. Но не удержался и провёл пальцами по щеке. Просто, чтобы убедиться, что новая, гораздо более качественная маска на мне. Она не только с лёгкостью скрыла мои дополнительные годы, но и делает это, не перекашивая и не уродуя нового лица.

Так чего же послушник пялился?

Ответа я не знал. Но это точно не глупый сон, в котором я припёрся на экзамен без маски.

Мы с Рейкой молча шли туда, где под стенами толпились те, кто ждал экзамена. Это стены цитадели Школы, Школы, в которой останется Рейка. В Небесном Мече Академия находится далеко за городом, в горах. Вернее, в Хребте Монстров. Там, где находится сердце Ордена. И его главная реликвия.