Свет надежды - Вера Чиркова

— Подожди, я намажу… — девчонка держала в руках флакончик с зельем, слишком маленький, чтобы этого хватило и на небольшой участок, и верт яростно замотал головой. Сейчас нужно было срочно уходить от этой двери, к которой они так стремились всего несколько минут назад, хотя казалось, будто прошёл уже не один час. И она с удручённым вздохом покорилась, она вообще оказалась понятливой и отважной, эта по мужски одетая девушка. Помогла верту поудобнее устроить на спине своего друга, привязала его снятой с пояса верёвкой и потопала следом, ничего не говоря и не задавая бесполезных вопросов. Юнхиоле и на самом деле было все равно куда идти, и что делать.

Все эти нестерпимо долгие минуты, пока она из последних сил тянула к крыльцу вдруг потяжелевшее тело Тины, занийка упорно искала и не находила ни одного выхода из той ловушки, в которую они попали. Ну не считать же на самом деле выходом мелькнувшее было желание сдаться жрецам?! Не потому сдаться, будто Юнке вдруг захотелось стать невестой Астандиса или его жрицей. И не из-за страха перед наказанием, о нем девушка даже не думала. Нет, у неё вдруг мелькнула безумная надежда на милосердие жрецов и на их целителей… глупая мысль, как она поняла уже через минуту, когда жрец в белом балахона вдруг послал в них огромный комок обжигающего огня. Несмотря на мгновенную реакцию мангура, часть этого «подарка» все же попала ей на руку… и Юна сама не знает, каким чудом сумела удержать крик. А теперь кожа на тыльной стороне ладони вздулась и горела, словно ее поджаривали раскалённым клеймом, как преступника, но девушка все сильнее зажимала зубами прикушенную губу. Ни в какое сравнение не шла эта боль с той, которая раздирала её душу, где совсем недавно пышно расцвел диковинный цветок небывалого счастья. А теперь лишь чёрный вестник смерти высвистывал траурную мелодию.

Песнь о гибели единственного человека, который сумел рассмотреть под обликом мальчика-воина ее истово и нежно любящее девичье сердце, терпеливо ожидающее именно его любви. И она пришла… но оказалась такой короткой! А теперь Тин умирает… и хотя жизнь ещё еле теплится в его искорёженном страшным ударом теле, но никакой надежды на его исцеление нет. Во всяком случае, Юнхиола не видит даже слабого шанса. Мангур сам изранен и еле бредёт, попавшаяся им навстречу немолодая женщина в платье служанки смотрела на неожиданных гостей с нескрываемым ужасом и потом сбежала стремительно, как от зелёной лихорадки. И Юна была уверена, если в этом крыле огромного здания появятся их преследователи, эта служанка выдаст жрецам случайно встреченных беглецов безо всякой жалости.

Ветки дерева больно хлестнули по лицу, в спине отозвался старым страхом смягчённый Кляксой удар об толстую ветку, как видно обычное место, куда Тарль выходит из портала. Сам мальчишка тихонько охнул от боли и тут же сердито зашипел, тряся ударенной рукой.

— Давай мазью помажу, — миролюбиво произнесла Слава, отлично понимая как зол и обижен на них одичалый сирота, — и не сердись на Васта. Он про унса правду сказал, у нас живёт три таких, но одного нам подарили, а второго мы спасли… от злого человека. А теперь еще появился малыш… я тебе дам его подержать, он хорошенький.

— Я не хочу… хорошенького, — горько скривился Тарль, — мой Кис самый лучший. И он больной… у него никогда не будет детей.

— Мы его вылечим, поверь моему слову, — пообещала Слава, и приказала Кляксе отпустить телепортиста. А в следующий миг он замахал руками и исчез, недоверчиво ухмыльнувшись напоследок. Некоторое время Ярослава сидела, размышляя, сколько времени потребуется Тарлю, чтобы принести сюда Васта и мага и жалела, что не сообразила добавить мальчишке энергии. В той башне она восстановилась у Славы очень быстро, хотя она и не брала извне ни единой капли. Постепенно мысли землянки переключились на детей, хотя она и всячески старалась на эту тему не думать. Ну что может с ними случиться, если у каждого есть напарник, да и сами они все теперь имеют довольно мощные способности. Вот только материнское сердце почему-то не желает соглашаться с такими очевидными доводами разума, и с каждым часом ноет все сильнее. И желание заглянуть в заветную ладанку тоже все крепнет, и уже не получается думать только о чем-то другом, например о где-то застрявшем муже. Слава недовольно посопела и решилась, приказала Кляксе перенести её на другую ветку и держать покрепче, а затем дрожащими от нетерпенья пальцами потянула из-за ворота шнурок. Знакомая фигурка паука с двумя лицами сама скользнула в руки и едва рассмотрев ее, Слава сначала с досадой усмехнулась, нужно было перемешать получше.

А потом нахмурилась, припомнив, как целый час проверяла по списку значение уже знакомых ферм и изучала новенькие, подаренные хозяином леса. И торопливо ссыпала их потом в ладанку, услышав приказ сына собираться в путь. Теперь ей больше не было смешно, наоборот, некоторое время Слава хмурилась и сердито сопела, пытаясь представить такую причину, которая заставила бы Костика перессориться со своими клонами или ее саму поругаться с Вастом. О том, чтобы Стан поцапался с кроткой Лийлезой или Конс с услужливой Майкой она не волновалась. Скорее она сама поспорит из за чего-то с Вастом или Станом… или Тарос вдруг снова начнёт досаждать Тину. Но во всех случаях — предупреждён — значит вооружён, решила наконец землянка, и значит теперь ее главная задача — постараться свести к шутке любой спор или разборку.

— Шарик нашёл Ма! — звонко сообщил под ухом Славы голосок унса и задумавшаяся женщина так и подпрыгнула от неожиданности. И непременно свалилась бы с ветки, если Клякса не выполнила ее приказ очень точно и не примотала хозяйку к ветке сразу десятком щупалец.

— Ну что ж ты так орёшь-то, — выдохнула Слава с облегчением и приказала, — доложи, все пришли в назначенный пункт?

— Все… — не совсем твёрдо пробормотал унс, и женщина тотчас уловила эту нерешительность.

— А Ма с Вастом?

— Пришли… — ещё неувереннее доложил разведчик и растерянно заморгал глазами.

— И что же они там делают? — очень ласково продолжала выводить его на чистую воду Слава, начиная понимать, как не напрасно грызла её тревога! Теперь можно не сомневаться, к месту сбора не явились не только они с Вастом.

— Ничего… — пробормотал виновато Шарик и вдруг звонко отчеканил совершенно другим тоном, — приказ понял, от Ма не отходить, докладывать обо всех подозрительных!

— Кто отдал приказ? — мгновенно перехватила нить разговора Слава.

— Командир Конс.

— А чем занят Стан?

— Ушёл на разведку с Линел.

— А Тин?