Пасть дьявола - Ольга Дмитриевна Конаева

– Что?

– Там светился чей – то глаз …

– Где?

– Там, в кустах…

– Не вижу. Тебе показалось…

– Я точно видел. Вон – вон, посмотри…

Маша тоже увидела голубоватый огонёк. Он бесшумно кружил между кустами, исчезал в листве и снова появлялся, поднимался на высоту человеческого роста и опускался к земле, словно кто – то наклонялся, пытаясь их разглядеть. Было так страшно, что оба дрожали, стучали зубами и вжимались в землю, стараясь стать невидимыми. Огонёк засуетился, словно невидимый наблюдатель потерял их из виду, и, выплыв на полянку, попал на освещённое место и оказался обыкновенным жучком – светлячком.

Только под утро сон сморил отважных первооткрывателей, и они уснули. И вот Маше приснился сон. Сначала она услышала песню, которую пела её мама, когда Маша была маленькой. Нежная мелодия едва прослушивалась сквозь шум воды. Маша поднялась на ноги и посмотрела на водопад. В его прозрачных струях виднелся размытый силуэт мамы. Маша громко закричала:

– Мамочка, я здесь!

Песня стала слышней, а силуэт чётче. Наконец, мама полностью вышла из воды. Она была одета в длинную белую сорочку. В руках держала большую корзинку с фруктами. Медленно паря в воздухе, она опустилась на песок. Маша заметила, что мама была совершенно сухая, как будто и не была в воде. Она подошла к каменному столу, поставила на него корзинку, и, улыбнувшись, сказала:

– Этого вам должно хватить на неделю. Потом я принесу ещё.

Затем она подняла руки вверх и так же медленно стала взлетать вверх. Маша закричала:

– Мамочка, не уходи!

В ответ мама показала рукой на водопад, сказала:

– Всё будет хорошо. Выход здесь… – и, превратившись в туманное облачко, исчезла.

– Мама! Мамочка, не бросай меня! – закричала Маша и тут же проснулась оттого, что кто – то тряс её за плечо.

– Маша! Ты почему кричишь? – спросил Петя, глядя на неё испуганными глазами, – тебе что – то приснилось?

– Приснилось… – ответила Маша, постепенно приходя в себя.

– Страшное?

– Да нет, скорее приятное. Мне приснилась моя мама.

– Да? Мне тоже снилась мама.

– Правда? – сказала Маша, приподнимаясь на локте и косясь на стол в надежде увидеть на нём корзину с фруктами.

Но стол был пуст.

– ВЫХОД ЗДЕСЬ… – задумчиво произнесла Маша.

– Какой выход? – удивился Петя.

– Никакой… Это я так. Наверное, во всём виноват ветер, – успокоила его Маша.– Ладно, пора вставать. Давай подбросим в костёр дров и пойдём купаться.

Глава19

Они промчались по мелководью, распугивая мелких рыбёшек, и разом нырнули в прохладную глубину. Вода была чиста и прозрачна. Яркие мелкие рыбёшки проплывали почти рядом. Казалось, ничего не стоит поймать их руками. Ребята попытались за ними гоняться, но те шарахались в сторону и опять, словно дразнясь, плыли неторопливо и лениво. Дети поняли тщетность этого мероприятия и повернули назад к берегу.

Петя плыл чуть впереди. Маша следовала за ним. Она время от времени опускала лицо в воду и разглядывала морское дно. Там текла своя размеренная жизнь. На белом волнистом песке яркими пятнами выделялись кустики водорослей. Между ними, то тут, то там лежали раскрытые двустворчатые раковины. Говорят, по ночам они вбирают в себя лунный свет, чтобы вырастить из невзрачной песчинки, попавшей на тело моллюска, прекрасный белый жемчуг.

Между раковинами и замершими на дне морскими звёздами деловито и довольно прытко передвигались раки – отшельники. Над ними сновали маленькие разноцветные рыбки. Вот медленно и грациозно, словно танцуя, проплыла большая прозрачная медуза. От неё надо держаться подальше. Несмотря на призрачный и невинный вид, её прикосновение может доставить неприятные ощущения.

Маша подняла голову над водой и вдохнула побольше воздуха, чтобы ещё раз насладиться красотой подводного мира. Но, опустив лицо в воду, вдруг увидела, что в его безмятежном спокойствии началась паника. На песчаном дне мелькнула чья – то длинная тень и все рыбёшки бросились врассыпную.

Первой мыслью была та, что это акула. Маша крикнула:

– Петя, берегись, акула!…

Дети заработали руками и ногами изо всех сил. Сзади раздался всплеск и тут же второй. Неужели за ними гонится целая стая?

– Быстрей, Петя, быстрей!!!

Но плыть ещё быстрее было просто невозможно, они и так выкладывались из последних сил. Сердце разрывалось от неимоверного напряжения и ужаса. Оба понимали, что острые как пила зубы могут в любую секунду вонзиться в их ноги. Из разорванных кровеносных сосудов хлынет кровь, образуя красное облако, привлекающее стаи кровожадных хищников. И начнётся кровавое пиршество, на

котором каждый из них может оказаться лакомым блюдом, и какое – то время сможет видеть, как его собственное тело разрывается на куски и исчезает в ненасытных утробах.

Страх гнал вперёд, заставляя делать невероятные усилия. Берег быстро приближался, однако никто на них не нападал. Они ступили ногами на дно и побежали. Одновременно выскочили на сушу и попадали на песок, с трудом веря в то, что им удалось избежать страшной смерти.

– Мамочка!… Мамочка!… – стонала Маша при каждом выдохе, отдававшемся резкой болью в груди. В голове бешено стучали молоточки. Тело гудело от усталости. Наконец, она немного отдышалась и посмотрела на Петю.

Он лежал на спине, глядя в небо, и тяжело отдувался.

– Петя, ты сильно испугался?

– Оооооочень… А ты?

– Да… – призналась Маша, – Я никогда в жизни так не боялась.

– Маша, а это правда была акула?

– А что же ещё?

– Она была большая?

– Да, большая.

– Метра три или больше?

– Не знаю… Я же её не разглядывала. И, по – моему, она была не одна.

– Хорошо, что мы смогли их обогнать!

– Хорошо, – согласилась Маша,– наверное, сегодня мы побили мировой рекорд по плаванию.

– Теперь мы с тобой сможем выступать на олимпиаде. Нас никто не сможет победить! – похвастался Петя.

– Ага, особенно если за нами будет гнаться голодная акула… – улыбнулась Маша, поднимаясь на ноги.

Она стала вглядываться в воду, чтобы увидеть акул, от которых им удалось убежать. Но лагуна была тиха и спокойна.

Вдруг на воде появились два тёмных треугольника. Они плыли вдоль берега, оставляя на поверхности воды длинный раздвоённый след.

– Вот они! Вот они! – закричала Маша, – Петя, смотри!

– Где? – закричал Петя, вскакивая на ноги.

– Вон! Вон!

В это время из воды стремительно выпрыгнули два всем знакомых силуэта, описали в воздухе дугу, и снова погрузились в воду.

– Дельфины!!! – завизжала Маша, – Петенька, это же дельфины!!!

– Ура!!! – закричал Петя, – значит, никаких акул не было?

– Не знаю, может и не было… Посмотри, посмотри, что они делают!!!

Похоже, дельфины заметили детей, и, обрадовавшись зрителям, начали вытворять настоящие чудеса. Они плавали по заливу кругами, то и дело выпрыгивали из воды, словно прыгая сквозь невидимый обруч. Принимали вертикальное положение и кружились на воде. Затем, словно выполнив обязательную программу, подплыли ближе к берегу, и, запрыгнув на торчащий из воды валун, зашлёпали хвостами по воде, издавая призывные звуки.

– Петя! Петя, ты видишь? – воскликнула Маша, хлопая в ладоши, – они приглашают нас покататься!

– Ты думаешь?

– Конечно! Разве ты не видишь,