Разными дорогами - Натали Палей
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Всё это время магический кристалл, тот самый, что я совсем недавно привела в чувство, и отданный мне накануне бала принцем, лежал в потайном кармане изумрудного платья, а я осторожно прислушивалась к нему.
Но пока камень молчал.
Моё сердце тоже молчало, а татуировки не беспокоили.
Физического притяжения тоже пока ни к кому не почувствовала. Своей истинной пары я пока явно не встретила.
— Графиня, я весь вечер наблюдаю за вами, — неожиданно услышала знакомый мужской шёпот на райданском. — Вы самая красивая женщина на этом маскараде.
— Спасибо за комплимент, — улыбнулась я мягко, отвечая на райданском, узнавая под маской принца Грегори.
Ну вот и явился, не дал насладиться праздником до конца. И возможностью найти Артефактора без него — тоже. Выглядел принц очень элегантно и представительно, и был совсем не в маскарадном костюме, как многие участники бала. Единственная уступка с его стороны — чёрная бархатная маска.
— Могу я пригласить вас на танец? — мужчина протянул руку ладонью вверх, и ничего не оставалось, как вложить в неё свою.
Принц закружил меня в медленном танце.
— Элли, какие успехи? — шепнули губы напротив.
— Пока ни одного зайца, — также тихо отчиталась я.
— Ты не права, — вдруг хитро улыбнулся он. — Один заяц перед тобой.
Я криво улыбнулась. Ах, да, но про этого зайца хотелось бы забыть. Потому что это был злой волк, а не заяц.
Когда танец закончился, принц не отпустил меня.
— Потанцуем ещё? Не хочу, чтобы ты снова с кем-то танцевала.
Я снова улыбнулась, ничего не ответив. Откровенный интерес принца начинал меня беспокоить.
После танца принц Грегори властно положил мою руку на свой локоть и сказал:
— Теперь идём есть вкуснейшее мороженое. И пить самые вкусные коктейли. Похоже, Артефактор не из ринской знати, потому что, по-моему, ты перетанцевала почти со всеми мужчинами в зале. Кроме моего старшего брата. Но Рай никогда не танцует. Терпеть не может танцы.
Рай — это Раймус Ринской, глава службы безопасности? С которым Грегори вместе охотился на уникальных магов и артефакт Кэмпба? И слава Богам, что он ненавидит танцы!
Грегори привёл меня на огромный балкон, на котором стояли маленькие столики на двоих-троих человек. За столиками сидели красиво одетые люди в масках, ели мороженое и пили коктейли. Наше появление явно заинтересовало их. Полагаю тем, что они узнали младшего принца.
— Каким тебя угостить? — спросил у меня мужчина, подходя к столику, на котором располагались креманки с самым разным мороженым. Креманки стояли в плоских ёмкостях, заполненных льдом.
У меня глаза разбежались, — я с детства обожала мороженое.
— Лавандовое, — ответила, чуть подумав.
— Издеваешься? — прошептал принц, не поверив.
— Совсем нет, — рассмеялась я. — Хочу попробовать, никогда не ела лавандовое.
— Ну как хочешь, — усмехнулся мужчина. — Я бы на твоём месте попробовал шоколадное. Оно здесь самое вкусное.
— Нет, я хочу попробовать лавандовое.
— Грегори, я везде ищу тебя.
Низкий мужской голос за спиной прозвучал негромко, но неожиданно. И от этого голоса по телу вдруг побежали мурашки. Нет, целый табун мурашек. Только усилием воли я заставила себя не оборачиваться, а делать вид, что внимательно рассматриваю мороженое.
Реакция на чужой голос испугала. И озадачила.
Я осторожно прислушалась к камню, но он молчал. Татуировки тоже никак не проявляли себя. А посмотреть на обладателя голоса захотелось безумно.
— Рай, отстань хоть на празднике, — недовольно проворчал Грегори. — Я отдыхаю, не видишь?
Рай? Раймус Ринский?! Вот его только и не хватало здесь. С главой службы безопасности Ринской империи совсем не хотелось знакомиться.
— Я пытаюсь встретиться с тобой уже неделю, — спокойно заметил мужчина, а я снова почувствовала, как сердце защемило от его бархатного сильного голоса. Это что такое со мной происходит?
— Я специально пришёл на этот идиотский бал, чтобы увидеть тебя, так что, будь добр, удели мне время, — раздражённо процедил старший брат Грегори.
Я не выдержала, словно магнитом меня развернуло на сто восемьдесят градусов. Взгляд упёрся в чёрную пуговицу на чёрном сюртуке, где-то на середине широкой груди мужчины. Я поняла, что обладатель завораживающего голоса очень высок и медленно подняла взгляд.
Незнакомец тоже смотрел на меня, и я встретилась с его внимательными тёмными глазами. Мужчина был без маски. Его лицо не было красиво, но было породисто и высокомерно, с грубыми резкими чертами лица, с крупным носом, а его губы…
Я посмотрела на них и вдруг подумала, что очень хочу, чтобы он поцеловал меня. Эта внезапная мысль так ошеломила, что я вскинула растерянный взгляд и заметила, что глаза незнакомца сузились.
Молчание затягивалось. А меня начало потряхивать, потому что больше всего на свете хотелось, чтобы Раймус Ринский привлёк меня к себе и обнял. И… желательно, больше никогда не выпускал из объятий.
Вот же напасть! Это что со мной такое происходит? Я вижу этого человека впервые в жизни, и он совершенно не в моём вкусе. И, вообще, самый первый с конца, к кому бы я хотела испытывать что-либо подобное.
— Рай, не пялься на эту женщину. Я за ней ухаживаю, — раздался негромкий голос принца Грегори. Насмешливый и тихий. Похоже, ему понравилось, что брат обратил на меня такое пристальное внимание.
Вечное соперничество, что ли? И он не понял, что всё это выглядит, по меньшей мере, странно?
— То есть ты только в начале пути? — уточнил мужчина.
А я видела, что он читает мои желания, как в открытой книге, потому что я ничего не могла с собой поделать, и его взгляд уже тоже не казался холодным. Он всё темнел и темнел, пока не стал совсем чёрным.
— И мы можем посоревноваться? — спросил мужчина хрипло, и от его голоса я задрожала.
— Нет, не можем. Ты просто тихо свалишь и всё, — грубовато проговорил Грегори, в его голосе теперь сквозило явное недоумение. — Поговорим потом.
— Нет, — спокойно и уверенно произнес принц Раймус. — Я заметил девушку раньше, чем ты.
Заметил, но не подходил?
А я весь вечер искала…
А ведь я его и искала.
Его, конечно. И, значит, вижу его не впервые, только раньше знала под другим лицом.
Какого демона?! Мне стало страшно.
Тот, кого звали Рай и от кого я должна бежать даже дальше, чем от принца Грегори, неожиданно протянул руку и без спроса снял с моего лица маску.
— Вы умеете говорить, прекрасная незнакомка? — насмешливо проговорил он, а рука его дрогнула, и взгляд застыл на мгновение.
Узнал?
Чтоб тебя! По выражению мужского лица я поняла, что Раймус Ринский узнал меня. Я же
