Влечения четырех (СИ) - Малиновская Юлия

Нора понемногу справилась с охватившим ее радостным волнением. Она заговорила спокойнее:

— Марат, ты знаешь, как я хочу быть с Максимом?

— Да, сильно, сильно. Так же, как я с Катей.

— Наши желания скоро сбудутся. Тут, во дворе храма, я нашла молодую женщину, которая точная копия Кати. Это просто невероятно! Они похожи, как близнецы, как две капли воды. И возраст один. Эта женщина пришла сюда и сидит во дворе храма в ожидании чужеземцев. Ты понимаешь, зачем она здесь?

— Конечно, понимаю, Нора. Все жительницы Вавилона приходят сюда за этим.

— Ну, так вот, я отвлеку Катю. Тебе же надо показать ее Максиму так, как будто она — это наша Катя. А потом он должен увидеть, как чужеземец купит эту женщину, и как она уйдет с ним заниматься любовью.

— Я все сделаю, Нора. А что мне предпринять, если Максим не поверит, что перед ним Катя?

— Поверит. От этой Вавилонянки ее просто не отличишь. Та же фигура, лицо, волосы. Одежда тоже похожа. Для большего сходства я подарила ей Катину накидку. Ее-то Максим сразу узнает. Единственное, что у них разное, это голос. У Кати он высокий и звонкий, а у Вавилонянки — низкий и хриплый. Тут уж ты, Марат, должен не допустить, чтобы Максим услышал ее голос.

— Ясно, сделаю.

— Хорошо, это очень важно.

— Не волнуйся, все будет, как надо.

— Что бы я без тебя делала?!

— Нора, вместе у нас все получится.

— Я рада, что мне есть на кого положиться.

— Наши интересы совпадают.

— И это отлично!

— Я слышала, — продолжала радоваться Нора, — что у каждого есть двойник. Но встретить Катиного двойника в этом храме — это небывалая удача.

— Хотелось бы, чтобы все прошло гладко. А что мне делать дальше, Нора?

— Ничего. Максим увидит, какая Катя дрянь. После мы все переместимся в наше время. Но он больше не будет питать к ней нежных чувств. Или я не знаю Максима.

— Покажи мне издали женщину, которая так похожа на Катю. Чтобы я знал, на кого мне указывать, когда я приведу Максима.

— Да, обязательно. Нельзя терять время. Вот-вот во двор придут чужестранцы. Мы должны быть готовы. Покажу тебе, где она сидит, и пойду искать Катю. Присмотрю за ней. Надо сделать так, чтобы она не появилась и не помешала нашей затее.

— Катя осталась в храме, около статуи Иштар.

— Там я ее и перехвачу. Постараюсь ее задержать. А ты найди Максима.

Марат кивнул.

— Он где-то здесь, — сообщил он, — на улице, рассматривает храм. Я недавно столкнулся с ним.

И сестра с братом устремились в храмовый двор. Там Нора без труда отыскала глазами Нупту. Это не составило труда. Нупта была одета в яркую Катину накидку и выделялась в толпе. Женщин во дворе было великое множество, целая толпа. Они сидели очень тесно друг к другу. И их лица выражали самые разные чувства. Кто-то смеялся в предвкушении веселого времяпрепровождения. Кто-то грустил, покорившись необходимости. Кем-то овладело безразличие и апатия. Некоторые женщины прихорашивались и улыбались своим мыслям, желая прихода чужеземцев. Некоторые — застыли в ожидании неизбежной участи, которую необходимо принять. Нупта относилась к последним.

Показав ее Марату, Нора отправилась в храм. Она надеялась, что Катя до сих пор находится у статуи богини. Так и оказалось.

— Мне тоже захотелось еще раз посмотреть на статую Иштар, — сказала она Кате. — Она произвела на меня такое сильное впечатление

— Да, это не обычная трактовка ее образа, — обрадовалась та появлению Норы. — Обычно Иштар изображают, как богиню любви и плодородия, и одновременно, как беспощадную воительницу. И здесь все это есть, но усиленное во сто крат.

— Что-то, наверное это, заставило меня вернуться.

— А еще мне нравится рассматривать дополнения к ее статуе — изображения, которые рядом с ней, — призналась Катя.

— Мне это тоже очень интересно, — взгляд Норы блеснул. Она почувствовала, что нашла тему разговора. Длительного разговора. — Смотри, около нее — лев.

— Богиня часто изображается со своим животным.

— А что это означает?

— Через льва показана связь Иштар с властью и господством над другими.

— Кать, смотри, у богини за спиной крылья. Интересно почему?

— По одному из мифов, она родилась из яйца. Иштар вылетела из него голубкой. Поэтому ее и изобразили с крыльями.

— А ее головной убор заканчивается кругом с лучами, и этот круг напоминает мне звезду. Тебе тоже?

— Это и есть звезда, восьмиконечная звезда. Она является символом Иштар. И обозначает планету богини — Венеру.

— Кать, а почему у богини в руке лук со стрелой? О, у нее еще в другой руке меч, а за спиной колчан со стрелами. Она что на кого-то нападает?

— Нет, не нападает. Не забывай, что Иштар — богиня не только любви, но и войны. Все это является ее обычным вооружением.

Так Нора не отпускала Катю из храма, занимая ее беседой о значении изображений рядом с богиней.

В это же самое время Марат обошел здание снаружи и нашел Максима. Он рассматривал украшения на стене храма.

Марат подошел к нему и сказал:

— Максим, ты не поверишь. Я и сам сначала не поверил своим глазам. Представляешь, во дворе храма я видел Катю. Она сидела среди женщин, которые продают себя.

— Не может быть!

— Я так и думал, что ты не поверишь. Но я все равно решил тебе рассказать об этом.

— Ты обознался!

— Это исключено. Да не переживай ты так. Похоже на то, что она ждет, чтоб ее выбрали.

— Катя не такая.

— Я тоже так думал, — печально сказал Марат. — Пойдем со мной, сам увидишь.

Максим сразу же забыл о своих занятиях и пошел за Маратом. Тот уверенно шагал впереди, показывая Максиму дорогу. Вот и женщины в храмовом дворе.

— Смотри внимательно, — сказал Марат, — Катя — та, что в красном.

— Лица отсюда не видно. Я вижу только накидку. Она выглядит, как у Кати. А такая накидка может быть у многих.

— Я также подумал, когда отсюда ее заметил. Поэтому потом я и разглядывал ее поближе, из-за того дерева. Правда, оттуда ничего не слышно, зато все видно. Хорошо и то, что тебя самого скрывает толстый ствол.

— Я прямо сейчас пойду за твое дерево. Хочу убедиться, что это не Катя.

Ствол дерева действительно полностью скрыл Максима от любопытных глаз. Сам же он четко видел женщину в красной накидке. Отсюда все мельчайшие детали ее облика были видны, как на ладони. Без сомнения перед ним была Катя. Каждая черточка этой женщины лишала Максима последних надежд. А тут еще он разглядел на ее накидке неровный шов, на который обратил внимание еще в машине времени. Это была Катина накидка. Максим ее узнал. Какое-то время он простоял, прислонившись к дереву, пытаясь унять бешеный стук сердца. К нему присоединился Марат.

— Ну что, понял, что это Катя? — спросил он.

— К сожалению.

Их разговор прервало появление группы чужестранцев. Они не спеша шли по аллее и рассматривали сидящих женщин. Вот коренастый мужчина бросил одной из них на колени монету. Он что-то сказал. Женщина ответила, поднялась и пошла за ним.

— Хоть бы Катей никто не заинтересовался, — молил Максим. — Хоть бы они прошли мимо нее.

Но рядом с женщиной в красной накидке остановился долговязый рыжий молодой парень. Он бросил ей на колени монету. Они что-то сказали друг другу.

Максим не слышал их разговор, а говорили они вот что:

— Призываю тебя на служение богине Иштар! — сказал рыжий мужчина, бросив Нупте монету.

Он говорил с акцентом, с трудом произнося слова. Но она его прекрасно понимала.

— Я готова следовать за тобой, куда скажешь. И я рада, что ты немного говоришь по-нашему.

— Это так. По делам я часто бываю в Вавилоне. Научился понимать все, что слышу. И сам могу произносить некоторые предложения.

Мужчина улыбнулся Нупте.

— Тут, неподалеку, я хочу снять комнату для нас с тобой, — продолжал он.

— Это не на священной территории? — заволновалась Нупта.

— Нет, — успокоил ее мужчина, — это на ближайшей улице.