Носитель убийц - Юргас Викторович Кирилович

   - Эх ты, деревня, - ответил ему с легкой ироничностью в голосе явный ветеран, - тут спокойно только потому, что здесь кругом полно егерей. Они охраняют всю дорогу до границы, чтобы тебя, ни приведи Единый, какой-нибудь комарик по дороге не укусил. -

  И рассмеялся собственной шутке.

   - А где они? Ведь тут нет никого кругом? - не унимался парень.

   - Вот если заметишь, хоть одного из них, сразу тебя возьмут в егеря. -

   - Правда?! -

   - Ага, но в прятки с егерями могут тягаться только остроухие. -

   Тут портал снова мигнул, и сквозь него снова потянулись воины. К обеду переброска была завершена. Выстроившись в походное каре, по команде колонна двинулась в путь. По моим прикидкам в ней находилось около пятисот человек. Внушительная сила. Как только стихли звуки марширующих воинов, над поляной застрекотал кузнечик. Раз, два, три, четыре. Я считал, сколько раз заведет свою песню маленький певец.

   Пять раз, значит, это Льер скомандовал выдвижение. Из травы бесшумно поднялось восемь воинов и двинулось к лесу. Я не видел, но чувствовал, что как только мы отошли от полянки, оставшаяся четверка слезла с деревьев и тронулась в путь следом за нами.

   Мне нравилось ходить по лесу, идти так, словно бестелесная тень скользит между деревьев. Огибать торчащие на пути ветки, высматривать ловушки, стараться не наступать на сухие ветки, в изобилии валяющиеся под каждым деревом. Идя по лесу, мы словно становились легким незаметным ветерком, который пролетая между ветвей деревьев, слегка шевелит их листья и улетает дальше незамеченным. Примерно через три удара часов нашего похода сквозь деревья стала видна пограничная крепость. Льер взмахнул рукой, и мы все остановились и замаскировались. Постепенно к нам стали подходить остальные четверки.

   Как мне говорили ветераны, особым шиком у егерей считалось подкрасться как можно ближе к крепости так, чтобы стража, дежурившая возле ворот, ничего не замечала до последнего момента. Стража наоборот во всю старалась обнаружить егерей и тем самым доказать свою крутость. Перед походом у нас в казарме активно обсуждали варианты отвлечения внимания стражи, я тут вспомнил, каким образом маскировались гномы, когда война с наивсами вышла на поверхность. Что удивительно, ветераны не осмеяли меня, что было вполне ожидаемо, а прияли идею с неподдельным энтузиазмом. А вот Юджин, услышав о нашем предложении, поначалу заявил, что это глупость. Но, немного подумав, он что-то буркнул и закрылся у себя в лаборатории. Спустя день, он с гордостью демонстрировал нам маскировочный амулет. Суть его в том, что он создает небольшую иллюзию травы. Если на спину накинуть зеленную ткань, он придает ей вид травы, причем такой же, какая растет рядом с амулетом в пределе вытянутой руки. В магическом плане амулет не давал большого свечения, более того, Юджин приблизил его цвет к такому, который видит маг, глядя на траву. Мы все были в восторге. Отозвав меня в сторонку, Юджин протянул мне небольшой свиток. Развернув его, я прочитал, что податель этого чека может получить в любом гномьем банке сумму в двести золотых.

   - Но, за что? - оторвав взгляд от свитка, удивленно спросил я у мага.

   - За идею, я смотался в Журнгер и запатентовал этот амулет. Более того, он получился довольно дешевый в изготовлении, и наше военное министерство уже предложило мне купить тысячу штук для егерей! -

   И вот мы все слаженно, как единый механизм, активировали амулеты и легли на землю. Миг, и среди деревьев не было не единого человека. Лишь по траве в сторону крепости медленно покатились двести небольших волн.

   Стражники заставы сидели на небольших колодах возле крепостных ворот.

   - Санри, как ты думаешь, скоро появятся егеря? - задал вопрос один из стражников своему сержанту.

   - Да уж, скоро должны объявиться, так что смотрите в оба глаза. Комендант объявил награду тому, кто первый их увидит - ползолотого. Вот только стража на башне тоже не спит. -

   С сзади стражников раздалось вежливое покашливанье. Стражи, напряженно всматривающиеся в сторону леса, подскочили от неожиданности, словно ужаленные. Обернувшись, они увидели, старающегося сохранить маску спокойствия и при этом не рассмеяться, сержанта Льера.

   - Мы долго будем ждать, пока вы откроете нам врата?! - напустив строгости в голосе и сдвинув брови, спросил Льер.

   - Кому нам? - заикаясь, удивленно проговорил сержант стражи.

   Льер взглядом предложил тому обернуться.

   Медленно стражи повернулись в сторону дороги и тут же прыжком отскочили назад. Пред ними стояло полное подразделение насупившихся егерей, изображающих недовольство долгим ожиданием. Отодвинув изумленных стражников в сторону, мы колонной промаршировали вовнутрь крепости. Один из стражников, очнувшись, метнулся мимо нас в башню и вскоре раздался колокольный звон. Из казармы нам навстречу выскочил полуодетый высокий человек с криком:

   -Где они, далее... -

   Его крик оборвался на полуслове. Мы начали слажено, как на смотре, выстраиваться перед ним в шеренгу по пять человек. Выпученными глазами комендант, а это как я позже узнал, был он, смотрел на наше шествие по двору крепости.

   - Господин комендант, вторая егерская часть прибыла для смены предыдущей егерской части, охраняющей границы. -

   - Но, во имя Единого, как?! Вы что, переместились к вратам порталом?! -

   - Если бы открылся портал возле ворот, думаю, что маги крепости тут же подняли тревогу, или это не так? -

   - Да так, так. Эй, кто там на вратах? Сколько они не дошли до ворот, когда их увидели? -

   - Дык, они в воротах стояли уже, когда мы их значится того, увидели. -

   - Так, значит... -

   - Значит, все полгода выпивка для егерей за счет крепости, - со смеющимися глазами, вежливо подсказал Льер коменданту.

   - Да, за счет крепости, и за счет этих олухов, которые ее охраняют! - добавил комендант, грозно глядя на провинившихся стражей.

   Вот что интересно, об этой стороне соревнования, егеря как-то забыли мне рассказать.

   - Не сердитесь на них, что бы увидеть егеря, особенно когда он этого не хочет, нужно быть егерем, - Льер вежливо поклонился и отдал команду размещаться в казарме.

   Навстречу нам из казармы вывалились егеря предыдущей смены. С криками радости они кинулись нас обнимать и поздравлять с удачным приходом.

   Как позже выяснилось, это странное соревнование существовало очень давно, суть его на самом деле заключалась в следующем: посреди поля была проведена черта (я помню ее, когда проползал через нее, мне в живот впился острый сук), от леса до черты было сто шестьдесят шагов, столько же было от черты до крепости. Если стража обнаруживала егерей до прохождения черты, считали количество шагов, которое им осталось чтобы ее перейти, и столько вечеров егеря выставляли выпивку стражникам, если егеря переходили черту, уже считали, сколько шагов они прошли от черты и в этом случае уже проставлялись стражи. Но, в нашем случае случилось небывалое за все время этого спора. Егеря смогли подойти прямо к вратам незамеченными! Смеясь, мы рассказывали по дороге в казарму всем желающим, как подпрыгивали перепуганные стражники, когда мы появились у них за спиной.