Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткатт

Поскольку на поведение людей одновременно влияют два фактора: наследственность и окружающая среда, нам придется рассмотреть отдельно каждый фактор как источник вдохновения для потенциальных кандидатов на премию Дарвина, а затем попытаться ответить на поставленные выше вопросы.

Конкретный пример поможет прояснить ход дискуссии. Представьте, что единственным основанием для получения премии Дарвина является гипотетический ген сапера-пофигиста, который заставляет человека игнорировать страх перед последствиями игры с бомбами. Человек, обладающий этим воображаемым геном, склонен преуменьшать потенциальную опасность, ибо уверен, что “отлично умеет обращаться со взрывчаткой” и не причинит себе вреда. Независимо от количества просмотренных видеосюжетов, демонстрирующих разлетающиеся части тел, и независимо от числа пострадавших от взрывов друзей ничто его не разубедит в том, что лично ему, молодцу, ничего не угрожает.

И вот в один прекрасный день он взрывается, играя в русскую рулетку с фугасной миной, как те трое парней из главки “Хорошая мина при плохой игре”, а его сыну остается лишь похоронить пепел.

Потомок обладателя гена сапера-пофигиста унаследует половину отцовских генов и половину материнских. Сыну стоит порадоваться, что вероятность обладания папашиным смертельным геном у него всего 50 процентов. Поскольку столь же велика вероятность не получить конкретный ген родителя, наличие ребенка не является основанием для лишения кандидата премии Дарвина.

Генетический вклад, однако, – это лишь часть проблемы. Условия жизни также могут провоцировать рискованное поведение. Проблема одновременного влияния обоих факторов на личность человека получила название “природа против воспитания”; противоречивые мнения на эту тему регулярно звучат с разных кафедр. Давайте рассмотрим, как факторы окружающей среды могут помочь в получении премии Дарвина.

Если отец обладает геном сапера-пофигиста, то и дитя проникнется легкомысленным отношением к взрывчатке. Даже если у самого отпрыска отсутствует проблемный ген, шансы получить премию Дарвина у него неплохие, так как он уверен в своей власти над взрывоопасными веществами. Отец одобряет рискованные действия и подает пример, то есть среда, в которой растет сын, явно благоприятствует безответственному и опасному поведению.

Предположим теперь, что папаша гасит сигарету в ведре с тротилом и взлетает в воздух, как те детективы из рассказа “Подрывные разведчики” в предыдущей главе. После этого у ребенка вряд ли возникнет желание пойти по стопам отца. Фатальный финал, высоко оцененный Дарвиновской комиссией, перечеркивает ценность благоприобретенных навыков. И вновь мы приходим к выводу, что кандидатов, имеющих потомство, не следует исключать из списка возможных лауреатов.

И, в конце концов, ребенок, унаследовавший злосчастный ген, со временем сам сможет заслужить награду. Правила, таким образом, не дисквалифицируют кандидатов, оставивших потомство.

Роль уровня тестостерона в способности к воспроизводству широко известна. Избыток этого гормона также подталкивает к проявлению бестолковости в различных ситуациях, что демонстрируют следующие восемнадцать историй.

Премия Дарвина: ракета

Победитель 1995 года

Развенчано Дарвиновской комиссией

Дорожный патруль штата Аризона был крайне озадачен зрелищем кучки тлеющих обломков на склоне скалы у поворота дороги. Металлические руины смахивали на авиакатастрофу, но это оказались расплавленные остатки автомобиля. Марку машины определить на месте не удалось.

Но ребята из лаборатории все-таки выяснили, что случилось: они сложили по кусочкам всю мозаику событий.

Похоже, бывшему сержанту ВВС удалось где-то достать реактивный ускоритель взлета. Взлетные ускорители – ракеты, работающие на твердом топливе, – придают тяжелым военно-транспортным самолетам дополнительный толчок при старте с коротких аэродромов.

Высохшие озера в пустынях – лучшее место для установления новых скоростных рекордов в гонках наземных транспортных средств. Сержант отправился в Аризонскую пустыню, прихватив ракетный ускоритель, и выбрал длинный прямой участок дороги. Приделал ускоритель к своему автомобилю, запрыгнул в него, разогнался до приличной скорости и запустил ракету.

Фактические данные, какие удалось восстановить, следующие. Водитель транспортного средства управлял автомобилем “шевроле импала” 1967 года выпуска.

Эта история всегда оставалась самой популярной среди любителей Дарвиновской премии. Ее долго считали правдивой, но недавно Управление общественной безопасности Аризоны официально объявило ее городской легендой. Раз этот сюжет все-таки покорил судей в 1995-м и поскольку переквалификация награды не отменяет, вымышленный герой остается лауреатом Дарвиновской премии 1995 года.

Боб Штайн, служащий Управления общественной безопасности, так отзывается об истории с ракетным ускорителем: “Я получаю запросы об авариях, налетах, обороте наркотиков и расследованиях. Около двух лет назад я снял телефонную трубку, чтобы разобраться с аризонским мифом. Даже сейчас я получаю по пять звонков в месяц от людей, которые по-прежнему интересуются, было ли это на самом деле”. Читайте официальное опровержение на сайте

www.DarwinAwards.com/book/jato.html

Он запустил реактивный ускоритель взлета примерно в 6,3 км от места аварии. Это удалось установить по отчетливой полосе обожженного и расплавленного асфальта. Автомобиль быстро развил скорость 400480 км/ч и продолжал двигаться с такой скоростью, на полной мощности, еще 20–25 секунд. “Без пяти минут пилот” испытывал перегрузки, подобные тем, что возникают на борту F-14 во время воздушного боя на полном форсаже. “Шевроле” продержался на прямом участке шоссе примерно 4,2 км (от 15 до 20 секунд) до того, как водитель начал тормозить, полностью расплавив тормоза и содрав шины; на асфальте остались заметные следы резины.

Затем автомобиль оторвался от земли; он пролетел по воздуху еще 2 километра, столкнулся со скалой на высоте 38 метров и оставил в камне почерневшую воронку глубиной 90 сантиметров.

Почти никаких останков водителя отыскать не удалось. Небольшие фрагменты костей, зубов и волос были извлечены из воронки, а ноготь и осколки кости были изъяты из обломка, напоминающего формой руль.

По иронии судьбы, была найдена наклейка для бампера, на которой еще можно было прочесть: “Нравится мое вождение? Набери 1-800-ДЕРЬМО”.

Премия Дарвина: хорошая мина при плохой игре

Победитель 1999 года

Подтверждено Дарвиновской комиссией

22 марта 1999 года, Пномпень

Десятилетия вооруженных столкновений оставили на земле Камбоджи большое количество неразорвавшихся снарядов и орудий. Власти регулярно советуют населению держаться подальше от любого военного объекта.

Трое друзей хорошо отдохнули в местном кафе юго-восточной провинции Свайриенг, употребляя горячительные напитки и обмениваясь оскорблениями. Долгая перепалка наконец прервалась, когда один из корешей достал неразорвавшуюся противотанковую мину двадцатипятилетней давности, которую как-то нашел у себя на заднем дворе. Он выкатил ее под стол, и трое отдыхающих включились в игру в русскую рулетку, попеременно пропуская стаканчик и толкая мину. Осознавая неизбежные последствия, местные жители в панике разбежались. Через несколько минут их опасения оправдались, когда мина сдетонировала со страшным грохотом, унеся жизни троих товарищей.

Источники: Rasmei Kampuchea, The Telegraph, Reuters, Daily Telegraph (Лондон)

Премия Дарвина: эх, хвост, чешуя!

Победитель 1998 года

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

29 января 1998 года, Огайо

Среда оказалась роковым днем для Майкла. Он болтал с приятелями, пока один из них чистил аквариум. Любитель рыбок пожаловался, что одна особь изводит остальных. Аквариум уже тесен для нее, она принялась пожирать прочих обитателей сообщества. Майкл вызвался помочь. Он схватил рыбу и попробовал проглотить ее, а было в ней не меньше 13 сантиметров. К несчастью, наглый хищник достал и Майкла до самого горлышка. Горе-гурман стал судорожно хватать воздух ртом, посинел, опустился на колени, и трое друзей сообразили, что с ним творится неладное. Они позвонили в службу 911 и сообщили, что их приятель, откушав рыбы, стал задыхаться. Скорая помощь срочно выехала к месту происшествия, и медработники еще застали рыбий хвост, торчащий изо рта жертвы. Никакие усилия не смогли привести в чувство ни рыбу, ни молодого человека. 23-летний любитель острых ощущений стал последней жертвой рыбы-убийцы. “Если я буду держать с вами пари, что вы не спрыгнете с моста, а вы спрыгнете, то вы идиот!” – прокомментировал майор полиции Матулавич. Пожалуй, Майкл был все-таки не жертвой, а очередным соискателем Дарвиновской премии.