Время Перемен - Денис Мухин

  Отойдя в строну, я лениво разлегся на траве и положив голову на лапы, прикрыл глаза, намереваясь немного отдохнуть. Более серьезных существ из этой местности выбили стража с магами, так что и опасаться появления достойного противника не стоит. Тем не менее, часть сознания я держал настороже, просто на всякий случай. Видя, что я закончил и не проявляю враждебности, к туше начали стягиваться халявщики и бросая в мою сторону осторожные взгляды. Не обошлось без попыток избавиться от конкурентов - когда кошки подобрались поближе к мясу, сразу парочка ланшей начала рычать, получив в ответ шипение и оскаленные клыки. Прежде чем началась драка, я поднял голову и басовито рыкнул, на корню задавив зарождавшуюся драку. Половина туши свина все равно достаточно большая, чтобы все присутствующие наелись досыта. Убедившись в том, что мне не будут мешать отдыхать, я улегся обратно.

  Что не говори, а подвергшиеся воздействию магии существа намного умнее исходных оригиналов. То же самое относится и к магам любых рас, из чего можно сделать вывод, что магия положительно влияет на развитие живых существ, в отличие от утверждений некоторых религий о деградации носителей магического искусства. Так, что-то меня не в ту сторону размышлять потянуло...

  Повалявшись пол часа, я решил больше не терять времени, а продолжить путь, тем более прошедшего срока вполне достаточно для усвоения большей части сожранного, так что наполнявшая тело сила и бодрость требовали выхода. Поднявшись и как следует потянувшись, я стартовал с места, не обращая внимания на шарахнувшихся прочь ланшей, что лениво догрызали остатки секача. Учитывая наступающий вечер, моя скорость передвижения немного снизится в темноте, но все еще будет приличной, так что если бежать и ночью, то до границы королевства можно будет добраться всего дней за шесть. Это куда быстрее, чем вместе с караваном. Конечно, мне торопиться некуда, но сам процесс перемещения из точки А в точку Б ничего интересного из себя не представляет, кроме естественных угроз для путешественника... Не важен сам способ, будь то по тракту или через лес. Как ни странно, именно общение(или не совсем общение) с низшими существами приносит большую долю неожиданности в жизнь. К слову о неожиданности. Размеренно работая лапами, я вспомнил памятный разговор с Мирривой, состоявшийся перед моим уходом из отряда наемниц.

  - Зэл, прервешься на момент, - постучавшись, в мою комнату заглянула глава викаэлок, отвлекая меня от сборов. - Разговор есть.

  - Да, что ты хотела, - отложив в сторону торбу, я приглашающе махнул ей рукой, чтобы заходила.

  - Отлично!

  Прикрыв за собой дверь, викаэлка присела на предложенный мной стул и устало вздохнула.

  - Ты ведь знаешь, что кроме нас, есть еще беглецы от произвола новой Владычицы? - спросила она.

  - Про детей Авелии я в курсе, если ты про них, - я кивнул, подтверждая свою осведомленность.

  - Естественно, они не одни, но дело не в этом, - отмахнулась воительница, - для хоть какого-то шанса найти друг друга в случае непредвиденных обстоятельств, некоторые из родственников носят с собой особые амулеты, позволяющие найти своих двойников на большом расстоянии. Подобный амулет есть у одной из девчонок Авелии...

  - И ты хочешь, чтобы я их нашел? - завершил я за Мирриву.

  - Нет, ты для нас и так сделал намного больше, чем можно было мечтать, - вздохнула викаэлка, - я всего лишь хочу, чтобы ты взял с собой мой амулет и если вдруг случайно окажешься рядом, указал бы им наше нахождение. Ну, или переправил по вашим порталам, если получится. Я пыталась их найти сама, но как ты знаешь, только привела за собой хвост охотников.

  Она оттянул ворот кофты(убедившись в безопасности нового места обитания, весь отряд переоделся в более удобную домашнюю одежду, вместо походной - так, моя посетительница выглядела очень мило в простом голубом платье с разноцветными узорами и вязанной кофте) и вытащила за цепочку небольшой шарик из темного стекла в оправе. Приняв его, я обнаружил несколько грубоватое, но надежное плетение подобия, связывающего несколько предметов вместе с дополнительной функцией обнаружения, если амулеты оказываются в зоне действия. Конечно, не наше качество, но за неимением лучшего, сойдет и такое.

  - Если вдруг амулеты окажутся на расстоянии досягаемости, то нарик начинает нагреваться и светиться, - пояснила Миррива, - и чем ближе, тем сильнее.

  - Понятно, только у вас еще один есть? А то заберу последний, а если кто окажется поблизости, то пройдут мимо.

  - Не волнуйся, у Авелии еще один такой, - успокоила меня викаэлка.

  - И сколько их всего у ваших беглянок?

  - Ну, всего их должно быть семь. Я достоверно знаю о двух, что точно остались в руках владелиц. Один, принадлежащий отцу Шинвы и Нурии, мы отобрали у охотников, а еще один должен быть у моей тети, но учитывая ее возраст и опыт, сомневаюсь, что ее смогли поймать. К тому же, мастера меча, состоящего в первой десятке мечников королевства трудно убить даже с помощью магии, не говоря уж о грубой силе. Учитывая мой и у детей Авелии, остается только один, судьба которого неизвестна.

  - Понятно. А почему это тогда на соседа не реагирует? - с сомнением посмотрев на шарик, я недоуменно поскреб затылок. - Не работает?

  - Работает, работает! Просто эти два друг на друга не реагируют, потому что мы ими прикасались друг к другу, исключив взаимное обнаружение, - усмехнулась Миррива. - Нам же не надо, чтобы они постоянно показывали близость друг к другу.

  - Логично, - согласился я, надевая еще одну цепочку на шею и пряча шарик под одежду. - Если вдруг наткнусь, то обязательно переправлю ваших потеряшек сюда. Главное, на охотников не нарваться, а то мне и первого раза хватило.

  Последнюю фразу я пробормотал себе под нос, так что собеседница не услышала.

  - О большем я и не прошу, - улыбнулась Миррива, вставая. - Ладно, не буду тебе больше мешать собираться.

  Кивнув, она вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь. Мда, подкинула задачку!

  Теперь, кроме путешествия в свое удовольствие и получения так необходимого опыта, у меня появилась и побочная цель - искать остальных беглых викаэлок, которых может быть три или четыре группы. В любом случае, сомневаюсь, что они будут болтаться по лесам, так что путешествовать можно и в звериной форме, не заботясь о возможности пропустить реакцию амулета. Мне не очень-то и сложно исполнить просьбу Миррива, а вот выгода очевидна - будущая владычица викаэлов в качестве друзей никому не помешает! Ладно, это все в будущем, а пока следует волноваться только о благополучном прибытии в пограничный город. Учитывая регулярные набеги эльфов, лучше проскользнуть участок дороги, контактирующий с их лесом ночью. Сомневаюсь, что караваны ходят в темноте, а одинокий путник куда менее привлекательная добыча, если ушастые вообще обратят внимание.