Сборник "Истринский цикл" Книга1-4 - Евгений Щепетнов

Борислав продолжил, время от времени прихлёбывая ароматный чай из тонкой фарфоровой чашки:

- Поводы нашлись: во-первых, слабый гарнизон - во время нападения на вас, господин Влад, гарнизон замка понёс большие потери, многие наёмники погибли, а из тех, кто остался - некоторые служить не захотели. Так что солдат стало многократно меньше - их хватает только чтобы обеспечить безопасность замка - ни о каких карательных экспедициях речи быть нет может. Далее: ваше отсутствие затянулось, и они стали подозревать, что вы никогда уже не вернётесь, а значит можно безнаказанно почудить. И ещё: есть подозрения, что нападение на ваши территории инициируется некой известной вам личностью - герцогом. По слухам - недавно на него было совершено нападение - на него напал магик из состава его людей, и он чуть не погиб - охрана спасла и амулет. В этом он обвинил вас, и ещё по некоторым сведениям, собирается нас навестить месяца через два. А может раньше. Как уже сказал господин управляющий - грабят наши территории, угоняют скот, забирают крестьян. По нашим данным, на сегодняшний день, мы потеряли пять деревень. Но это только наши сведения - может и больше.

- Кто участвует в набегах? - Влад заскрипел зубами - этой проблемы ему только недоставало…

- Основные - барон Турдант и граф Перелица. Это люди, приближённые к герцогу Ламунскому. Турдант содержит большой полк наёмников, часто участвуя в сражениях на стороне тех, кто хорошо платит. Граф Перелица - близкий друг Ламунского. Их владения соседствуют с вашими. Большая часть крестьян перебежала к вам именно от них - из-за жестокого обращения и голода. Тех крестьян, которых они захватил в на нашей территории - я имею виду из беглых, они казнили - кого собаками затравили, кого порубили, кого повесили для острастки. Идёт планомерное уничтожение ваших владений. Ну вот, вроде и всё.

- Какое количество бойцов участвует в набеге? - настроение Влада испортилось - 'Дела обстояли гораздо хуже, чем представлялось. Так могут и до Клиники добраться…захватить-то не смогут, но вот осложнить жизнь - запросто'

- Около тысячи-полутора. Они разбиты на отряды, каждый прочёсывает свою территорию. Точнее сказать нельзя - количество нападающих меняется. Мы не могли оставить без защиты замок - возможно, что расчёт был именно на то, чтобы выманить защитников из замка. Вот и сидим тут сычами - Борислав угрюмо уткнулся взглядом с потёртый носок своего сапога - надо их гнать, но нечем.

- А попросить помощи из Клиники? Не догадались?

- А чем они помогут? Добавят полсотни бойцов? А им самим чем отражать атаку, если что? Нет, выкручиваться только своими силами.

- Ясно. Печальная картина. - Влад отставил недопитую чашку чая - в глотку ничего не лезло.

- Вы построили драконий дом? Как я сказал.

- Построили. За территорией замка, прямо нему примыкает. Всё как сказали - строение на пятьдесят мест. Только не знаю - зачем такое большое? И кто там будет содержаться?

- Там будут не содержаться, там будут жить. Туалет построили рядом?

- Построили…там глядеть на него жутко - не дай бог кто в яму упадёт - не вылезет - Борислав засмеялся - тут люди уже столько разных придумок придумали по поводу этих сооружений…даже рассказывать смешно.

- Как то не до смеху мне, господа - Влад угрюмо посмотрел на собеседников. Бароны-графы-герцоги эти ерунда, мы их сломаем. Мы сидим на вулкане, и я боюсь - скоро он заработает. Не до дрязг этих сейчас… В общем так: я сейчас скажу вам то, чего не должны знать наши враги. В окрестностях замка сейчас бродят по лесам десять драконов, которые будут служить у нас, как наёмники. Этот дом построен для них. За службу они будут получать питание, и жалованье, равное жалованью десяти наёмников каждый. Я в любой момент могу с ними связаться и они будут здесь. Борислав должен подготовить карательный отряд, который сможет быстро выдвинуться в то место, где замечены захватчики и рассеять их. А лучше уничтожить. Отряду будут приданы драконы. Часть драконов останется здесь - на охране замка. Никто не сможет устоять перед мощью драконов, поверьте.

- Извините, господин Влад - Борислав с удивлением поднял брови - а как мы будем управлять этими драконами? И вообще - как драконы, неразумные существа, могут получать жалованье, быть наёмниками? Я ничего не понимаю.

- А разве госпожа Марьяна ничего вам не рассказывала? Нет? - собеседники Влада дружно покивали головами - 'Нет, ничего!' Драконы такие же, как и мы, разумные существа. А может и ещё разумнее. По крайней мере большинства в твоём гарнизоне, Борислав - точно. Амалия сзади весело хихикнула, на что Лесана отреагировала взглядом так, что могла прожечь в ней дырку.

- Драконы, древнейший народ, древнее чем мы. Сейчас я вам, вкратце, расскажу, что со мной случилось и откуда что взялось. Итак, я вскрыл пыточную и нашёл там вход в пещеры…

Влад закончил свой рассказ - он не рассказал и десятой части всех своих перипетий, но основное довёл до сведения соратников.

- Как я понимаю - у нас в союзниках весь народ драконов? - это очень недурно - Борислав воодушевлённо потёр руки. Каждый из них будет стоить сотни наёмников! Стоп - если они могут разговаривать только с вами, как мы с ними будем общаться? Я не понимаю!

- Смотри, какая штука - я могу с ними общаться на расстоянии, а они могут разговаривать с вами, пуская в ваш мозг картинки того, о чём говорят - ну как если бы рисовали на листке бумаги. А нас они прекрасно понимают - нашу речь только воспроизвести не могут, а понять - запросто. Ты ему говоришь что-то, он отвечает - разве не это называется общение? Драконы очень умны. У них своя магия, на них почти е действует человеческая магия, наше оружие - кроме самого тяжёлого - их не берёт. Они страшно сильны и могут сжигать огнём - если использовать их силу и умение правильно - равных войску не будет. Но и обольщаться не надо - без людей, в бою, им тоже грозит опасность - и ловушки, и тяжёлые копья, которые могут их поранить. Я сегодня вечером улечу, чтобы завтра поутру в столице сдать экзамены на магистра магии, в Академии. Как только сдам - сразу займусь проблемами замка. Сейчас я свяжусь с драконами и договорюсь, чтобы они прибыли к замку. Меня пока не отвлекайте, пейте чай, обсуждайте как хотите - меня не теребите.

Влад откинулся назад, положил руки на подлокотники кресла и замер:

- Зеленушка, ты где?

- Привет Влад. Мы недалеко от твоего дома, в лесу. Со мной Радуга и ещё трое. Остальные охотятся.

- Привет. Ты как там, не отощал в походе с юга? Не пора перейти на регулярное питание? (Картинка - драконий дом. Картинка - толстый бык).