Гоблин. Монстр или... - Криаан

И когда поредевшие демоны принесли свою добычу капитану, получили за нее не слишком впечатляющую по моим нынешним мерка, но откровенно прекрасную по меркам мальчика-гоблина вещь, мы неторопливо направились к очередной точке нашего маршрута.

Новый остров внушал своими размерами, количеством руин и огромным зиккуратом в центре, который выглядел одновременно и как египетские, и как ацтекские, и как некроновские пирамиды. А также остров внушал своей пустотой и острым нежеланием на него сходить. Если рядом нет врагов, но есть основания верить чуйке, то в руинах и на земле должно быть умопомрачительное количество ловушек. Что и доказала первая партия демонов, ломанувшаяся с корабля, словно им там жрицу-девственницу предлагают безвозмездно.

За первой партий демонов с корабля сыпалась вторая, потом третья, сошла пара более-менее сложившихся отрядов, сошли тяжеловесы, и только после всех, внимательно рассмотрев с высоты, как гибнет в ловушках пушечное мясо, на берег сошла команда Локи.

— Ничего себе, — удивленно осматривая стены произнесла Сиила. — Это сколько же этому месту лет?!

— Правильнее будет сказать не лет, а веков, — поправил я паладиншу. Не смотря на первое впечатление и общую, можно сказать врожденную обоюдную "любовь" демонов и служителей светлых Богов, мулаточка была довольно компанейской, пытаясь со всеми завести приятельские отношения, правда мне от её попыток было ни холодно не жарко. — Эти стены буквально пропитаны магией так, что почти светятся.

— Правда? Я ничего не вижу, — удивленно пробормотал Вольжиф, осмотрев, обнюхав и даже попытавшись отковырнуть кусок кладки ножом. Не смотря на прошедшие столетия, если не тысячелетия запустения, с момента окончательной смерти культа Нахиндрия получалось у пройдохи довольно посредственно.

— Если бы ты больше уделял внимания пробуждению своего наследия, а не подрезанию кошельков, ты сам бы всё почувствовал, — пожимаю в ответ плечами. Хоть я и не знал, кто именно из бестий отметился в его родословной, но большинство встреченных мной демонов умели чувствовать магию. Кто лучше, кто хуже, но ощущали. Даже сраные дречи из подворотен хоть и посредственно, но ощущали магию… Банально чтобы случайно не оскорбить Среднего, что походя вырежет его и всю его шайку. И тем не менее магические способности тифлинга мягко говоря не впечатляли, как и чувствительность к магии. Не мне конечно об этом говорить, но всё же.

— Ничего удивительного, мы в месте сосредоточения сил падшего Лорда Нахиндрия, — спокойно рассудил Регилл. Этот правильный карликовый биоробот почему-то с самого начала невзлюбил меня.

— А я еще считал, что люблю выделяться, — ухмыльнулся Дейран по новому окинув стены изучающим взглядом. — Впечатляет.

— О милостивая Шелин… — снова начал читать молитву Богине Красоты жречествующий негр, а запах краски от него стал несколько сильнее, заставив меня поморщиться.

— Завидуй молча, Зосиэль, — не смотря на "дружеский" совет, на меня снова посмотрели волком и неосознанно сделали пару шаров назад прикрываясь телом Ульбрига. Неужели до сих пор вспоминает дурацкий вопрос про дерево?

Должен признать, главный храм Нахиндрия впечатлял. Хотя бы тем, что обычно храм — это храм, богатый, красивый, украшенный золотом, пышный, временами безвкусный, пропахший благовониями и родственными божеству элементами, но здесь… Роль храма и фокусировщика сил Лорда выполнял не алтарь, а целый остров! Целый, мать мою, остров, застроенный храмовым комплексом на десятки зданий, сотни куполов и шпилей и всё это пропитано магией так, что почти не пострадало за десятки веков отсутствия хозяина! Действительно, Лорд Нахиндрий слишком жадный, чтобы допустить разрушение и разграбление наследия даже после собственной смерти. Однако кроме восхищений, меня кое что сильно смущало: отсутствие трупов. Прямо перед нами на остров высадилась буквально орда полуумных берсеркеров с шилом в одном месте и сейчас они примерно должны были дойти до центра острова, вырезая и убиваясь о стражу всего этого великолепия, иными словами, перед нами буквально должна быть дорога из тел демонов и груды разобранных по камешкам големов, однако ничего этого не было. И вот это несоответствие ожидания и реальности серьезно меня нервировало. Либо здесь вообще нет охраны, во что я не поверю никогда и ни за что, либо эта самая охрана бесшумно вырезала несколько сотен демонов и так же бесшумно прибралась за собой. И что из этого хуже, я даже знать не хочу…

И чем ближе мы подходили к главному храму, тем отчетливее становилось ощущение того, что нам здесь не рады. Воздух будто потяжелел и начал отдавать потусторонним холодом, редкие растения и деревца превратились в иссушенные и изломанные крючковатые пародии на самих себя, животные, хоть их и раньше было не сказать чтобы много, исчезли как класс, а на земле, если приглядеться, были заметны следы множества ног и копыт. Демоны здесь проходили, что впрочем было ожидаемо, но вот до конца так и не дошли. Отодвинув наполовину отвалившуюся створку ворот, мы наконец вошли в храм и теперь тайна того, куда исчезли все демоны более ей не являлась. Вот они, вразвалочку лежат высушенные до состояния мумий все до последнего. Однако судя по состоянию некоторых тел тут не только мумии, но и скелеты с кадаврами отдыхают. Похоже Нахиндрий далеко уже не первую партию мяса сюда посылает и пока что они вот, все здесь и остались. А вот и тот, кто всё это сделал — у алтаря, в старой и местами прохудившейся жреческой мантии стоит иссохший скелет, от которого отчетливо исходит божественная сила.

— Вы тоже пришли за сокровищами господними? — на удивление понятно и разумно, для того, от кого остался только костяк, спокойно повернулся к нам мертвец. — Моё имя Нилкот, Верховный жрец Лорда Жадности Нахиндрия и пока я жив, никто не прикоснется к его сокровищам! — Ладно, по разумность это я загнул — когда скелет считает себя живым это уже кладбище. И сейчас его смотритель похоже выдаст нам билет на тот свет… — Восстаньте, войны мои!

Воздел руки к небу Нилкот, после чего… Вся нежить в зале зашевелилась. Сотни мумий, тысячи зомби умертвий и кадавров, десятки призраков и теней. Все как один встали на защиту своего недавнего убийцы, желая растерзать плоть, преподнося в дар жаждущему жрецу наши души. Ну-ну, еще посмотрим кто тут кого преподносить будет! Под кивок Локи Арушалай подлетев к потолку, выстрелила в жреца из лука. Ураганные, наполненные маной стрелы пробили не только магический барьер, но столкнулись с черепом скелета, хоть и не пробив, но отправив в недолгий полет. Лишившийся связи с божественной силой костяк безвольно рассыпался, но вот душа перескочила в одного из бесчисленного множества мертвецов, явив нам совершенно не пострадавшего Нилкота.