Предлагаю руку и сердце - Энн Макалистер

  — Тем хуже для нее, — пробурчал Деймон и пошел прямо к коттеджу, не оборачиваясь.

Кейт заторопилась вслед за ним.

   — Давай подбросим монетку, кто сначала пойдет в душ?

Он неприязненно оглянулся.

— Можешь идти первой.

   — Как мило с твоей стороны пропустить меня вперед.

Он ухмыльнулся.

   — Всегда рад помочь.

   Насмешливое эхо ее собственных слов отдавалось в ушах Кейт всю дорогу к коттеджу.

  «Черт возьми, — проворчала она про себя, раздеваясь, — почему мы должны постоянно препираться? Разве нельзя разговаривать друг с другом нормальным тоном?»

  Кейт не могла припомнить ни одного мужчину, который бы так ее нервировал. И так привлекал.

  Ей не хотелось об этом думать.

  Она не спеша открыла кран на полную мощность, встала под душ и с облегчением ощутила струи воды на своей коже.

  Она не знала, как долго простояла так.

  Достаточно долго, как она надеялась, чтобы полностью взять себя в руки, выбросить из головы все свои чувства к Деймону Алексакису и воскресить в памяти всех нянечек, которых она принимала на работу, все семьи, которые она обслуживала, все цели, которые она перед собой ставила.

  Пока она вытиралась и надевала ночную рубашку, у нее также появилась надежда, что она пробыла в душе достаточно долго, чтобы Деймон ушел в гостиную и заснул. Ей не хотелось еще раз встречаться с ним сегодня.

  Он действительно заснул. На ее кровати.

  Рассерженная, Кейт тихо наклонилась над ним.

  Деймон вытянулся на постели, лицом вниз, одна рука под головой, другая свободно откинута в сторону. Шорты цвета хаки и футболка валялись на полу. На нем были только светло-синие боксерские трусы.

  Кейт застыла на месте, приковавшись взглядом к гладкой смуглой спине и длинным мускулистым ногам. Ей всегда казалось, что все разговоры о греческих богах — пустая болтовня. Теперь она была в этом не так уверена.

  Она закрыла глаза, медленно и глубоко вздохнула, потом облизала пересохшие губы.

  — Деймон! — сурово окликнула она. — Вставай!

  Он не пошевелился.

  — Деймон! — Ее голос прозвучал громче и раздраженнее.

  Никакой реакции.

  Кейт наклонилась и потрясла его за плечо. Он застонал и отмахнулся.

  — Деймон! Вставай. Пора в кровать.

  Он приглушенно возразил:

  — Я в кровати.

  — Это моя кровать. Моя очередь на ней спать.

  — Ложись рядом, — промычал он в подушку.

  — Нет, не лягу. — Все пошло прахом. — Ты должен уйти. Сейчас же. — Она еще раз потрясла его за плечо.

   Рука Деймона схватила Кейт за запястье и дернула вниз, понуждая ее устроиться рядом.

   — О-о-ох! Деймон! Черт тебя побери! — Она пыталась вырваться из его неожиданно сильной хватки. — Пусти! Вставай и убирайся отсюда. Немедленно!

   — Не могу. Слишком устал. Здесь, — он слегка подвинулся, — и тебе места хватит. — Его глаза снова закрылись, дыхание стало ровным и глубоким.

  Кейт высвободила запястье и сползла с кровати. Больше всего ей хотелось сейчас ударить его. Как можно больнее. Но она ограничилась тем, что шлепнула его пониже спины.

  Деймон перекатился на спину и сердито посмотрел на нее из-под набрякших век.

  Кейт поспешно отступила.

  — Tы же согласился! Я взяла с тебя слово джентльмена.

  — Ты просчиталась. — Легкая улыбка скользнула по его губам. — Не надо стоять надо мной с видом оскорбленной невинности. Сегодня я для тебя угрозы не представляю. Я с трудом открываю глаза, а все прочие мои органы к действию неспособны.

  — Как грубо!

  — Не грубо, а точно. — Он снова перевернулся на бок и захрапел.

  Кейт, подбоченившись, окинула его гневным взглядом.

  Так, прекрасно, он не джентльмен. Она действительно просчиталась. Это было ясно с самого начала. Джентльмен никогда бы не сделал ей такого предложения!

  Ну что ж, так или иначе, спать с ним в одной постели она не намерена. Может, он и на этот раз ей солгал, как знать?

  Лучше всего пойти в главный дом и заночевать там. Это послужит ему уроком. И, конечно же, даст повод Терезе нажаловаться его матери!

   Подумав об этом, Кейт решила обойтись без демонстраций. И вовсе не из-за Деймона. Ей не хотелось преждевременно огорчать Елену. Со свекровью ей повезло, жаль, что они породнились всего на год. Чем больше Кейт ее узнавала, тем меньше хотела видеть лицо матери Деймона опечаленным.

  «Тем хуже для нее», — мрачно подумала она, повторяя слова Деймона.

   Проклиная и его, и себя, она сдернула плед со спинки плетеного стула и вышла в гостиную, выключила свет и свернулась калачиком на кушетке.

  Полчаса ворочания туда-сюда убедили ее, что она ни на минуту не заснет, если останется здесь. Вздыхая, она расстелила покрывало на деревянном полу и улеглась. Ну вот, подумала она, так гораздо лучше.

  Снаружи под монотонный шум волн квакали лягушки и стрекотали цикады. Из другой комнаты она услышала скрип кровати, когда Деймон заворочался. Кейт стиснула зубы.

  Она перевернулась на бок, укуталась в плед и постаралась уснуть. Луна заливала всю комнату нежным серебристым светом. «Здесь уютно, — сказала Кейт самой себе. — И спокойно». Она вполне может спать и так. И нечего бояться, ведь в соседней комнате спит Деймон... Тут она увидела, что по полу прямо к ней движется что-то темное.

  — Господи! — Кейт вскочила и забралась на стул, стуча зубами от ужаса и дрожа. — Господи! — Это было откровенной мольбой о спасении. — Что за... — Она открыла глаза и осмелилась посмотреть. Это походило на таракана из преисподней. Привыкнув в Нью-Йорке к обычным небольшим тараканам, вызывающим в ней только отвращение, Кейт даже не представляла себе таких — размером с ее ладонь.

  Все еще дрожа, Кейт облизала губы. Еще один пальмовый таракан появился из-под буфета.

  Она подавила вопль ужаса, и, сев на стуле, обхватила руками колени, стиснув зубы. Ее сердце билось так, словно отплясывало чечетку. Кейт сделала несколько глубоких вдохов в надежде, что это ее успокоит, не переставая при этом с болезненным любопытством наблюдать за тараканами, ползающими по комнате. Один из них направился к пледу, который она оставила на полу. Кейт передернуло.

  Ни за что, ни за что на свете она не будет спать здесь сегодня ночью. Или когда-либо еще.

  Медленно и осторожно она разжала руки и встала на стуле, все еще следя за насекомыми немигающими глазами, словно опасаясь, как бы они не полетели в ее сторону.

  Умеют ли они летать? Лучше об этом не задумываться.

  Она набрала побольше воздуха и рванула в спальню, где бросилась на кровать рядом с Деймоном. Он промычал что-то, когда она толкнула его в бок: