Поцелуй-искуситель - Сандра Браун

Увидев Джоша и Меган, Терри поспешил к ним навстречу.

— Меган, вы великолепно выглядите. Джош, тебе здесь нравится? Как вам ваши комнаты? Удобные? Надеюсь, вы не скучали? — Терри просто засыпал их вопросами.

Джош и Меган взглянули друг на друга и весело расхохотались: Терри не давал им вымолвить ни слова.

Когда шквал вопросов наконец прекратился, Джош поспешил высказать свое восхищение.

— Да, нам все здесь нравится. Комнаты, мебель, оборудование — все превосходно! — заверил его Джош.

— И мы прекрасно провели время, — подхватила Меган. — Но, честно говоря, проголодались, — пошутила она.

Терри смущенно улыбнулся.

— Наверняка я выгляжу смешным… Но я так волнуюсь! Гейла уже упрекнула меня в этом и пригрозила, что, если я не успокоюсь, она запрет меня дома. Проходите. Гейла с нетерпением ждет вас, она мечтает познакомиться.

На фоне суетливого Терри Гейла выглядела спокойной и невозмутимой.

«Наверно, это потому, что она мать четверых детей», — подумала Меган.

Казалось, эту милую полненькую женщину абсолютно не волнуют финансовые дела ее мужа и размеры его банковских счетов — Гейла расценивала «Лазурную бухту» как очередной невероятный успех своего одаренного мужа. С первого взгляда было понятно, что Гейла и Терри просто обожают друг друга: они улыбались, весело подмигивали друг другу, проявляли заботу и внимание.

Не спрашивая Меган, Джош заказал ей белое вино со льдом. На ее лице засияла счастливая улыбка: приятно, что он помнит, какие именно напитки она предпочитает.

Джош ласково накрыл ее руку своей ладонью и стал нежно перебирать ее пальцы. Даже разговаривая с Терри об устройстве здешних полей для гольфа, он продолжал держать Меган за руку.

Гейла заулыбалась.

— Я так рада! Когда я узнала от Терри, что вы собираетесь приехать сюда вместе с Джошем, мне сразу захотелось с вами познакомиться.

Она придвинулась ближе и доверительно зашептала:

— Джош чертовски привлекательный мужчина. Конечно, я люблю своего Терри больше всего на свете. Но я же все-таки не слепая! — Она тихо засмеялась.

— Меня пригласил сюда не Джош, а ваш муж, — уточнила Меган. — Я работаю как раз на том телеканале, который показывает рекламу «Лазурной бухты». Я коммерческий директор и веду все дела и счета по этому проекту.

— А, понятно, понятно, — Гейла невпопад улыбнулась, и Меган стало ясно, что эта дама ничего не поняла из ее слов.

Неужели все остальные тоже принимают ее за очередную подружку Джоша? Что ж, в соответствии с планом мести это было ей только на руку.

— Я думаю, что Джошу уже давно пора остепениться. Нужно его заарканить! Терри говорит, что я глупая, но я так счастлива в своем замужестве, что никак не могу понять, почему другие люди не хотят вступать в брак! Я бы не смогла жить одна. Ни за что не смогла бы! — Гейла театрально прикрыла рот рукой, унизанной кольцами с бриллиантами. — Что-то я разболталась. Простите меня, Меган. Терри говорил мне, что вы трагически потеряли мужа… Бедняжка.

Слова Гейлы Бишоп по поводу смерти Джеймса были настолько неискренними, что Меган решила резко закрыть эту тему.

— Я привыкла жить одна, и мне нравится это.

Гейла выразительно округлила глаза.

— Если принять во внимание взгляды, которые бросает на вас Джош, я думаю, что вашему одиночеству скоро конец.

— Но…

— Однажды мы с Терри и Джошем катались на лодке. Именно тогда я и сказала этому человеку: «Настанет день, когда в твоей жизни появится та, за которой ты захочешь пойти даже на край света!» Прямо так и сказала. И как только я увидела вас, дорогая, я сразу поняла, что лучшей женщины ему не найти! — Гейла изучающе взглянула на Джоша, увлеченного беседой с ее мужем.

Меган просто онемела от таких откровений. Она понимала, что возражать этой женщине бесполезно. У Меган создалось впечатление, что, если уж Гейла Бишоп вобьет себе что-нибудь в голову, переубедить ее будет невозможно.

Гейла отпила глоток шампанского из высокого запотевшего бокала и продолжила:

— Признаюсь, я беспокоилась за Джоша. Особенно после того, как он порвал с…

— Это Джордж и мисс Рей, — громко представил Терри, перебив свою жену как раз на самом интересном месте.

Джош и Терри встали и обменялись рукопожатиями с подошедшим к их столику мужчиной. Он был представлен Меган как крупный промышленник из Джорджии и один из инвесторов «Лазурной бухты». Затем все поздоровались с Лаурой Рей. Она была одета в роскошное длинное платье из серебристо-голубого атласа. Оно облегало ее стройную фигуру и красиво оттеняло пышные пепельно-белокурые волосы. Лаура манерно поприветствовала всех гостей, и, когда Джош по-дружески чмокнул ее в щеку, она кинула на него томный взгляд.

— Лаура, ты, как всегда, прекрасна, — приятный грудной голос Джоша почему-то резанул слух Меган.

— Спасибо, Джош.

После краткого обмена любезностями Джордж и Лаура присоединились к большой группе гостей, расположившейся за длинным столом в глубине зала.

Терри предложил Джошу осмотреть ресторан, и они, извинившись перед дамами, отправились на импровизированную экскурсию. Терри попросил Джоша об одной маленькой услуге:

— Мне надо поздороваться со всеми гостями, а у меня плохая память на имена и фамилии. Ты не поможешь мне? — пояснил Терри извиняющимся тоном, взволнованно вытирая платком вспотевший лоб.

Гейла облегченно вздохнула.

— Ну, наконец-то мы одни, — она залпом осушила свой бокал шампанского. — Так вот. Я только было собралась назвать вам имя той женщины, как она появилась собственной персоной.

Меган чуть не поперхнулась вином.

— Мисс Рей? — спросила она, еле сдерживая удивление. Бокал задрожал у нее в руке.

Гейла была так увлечена своим собственным рассказом, что не заметила смятения Меган.

— Ну да. Вы же знаете, что Джош был помолвлен с ней.

Меган отрицательно покачала головой и хрипло сказала:

— Нет, — и, откашлявшись, добавила:

— Не знала.

Добродушное лицо Гейлы вытянулось.

— О боже, Терри убьет меня. Точно, убьет. Он всегда ругает меня за длинный язык. С другой стороны, вам следует знать все. — Она взяла Меган за руку и слегка сжала ей пальцы. — Они с Джошем были обручены три года назад. Потом он ни с того ни с сего вдруг сообщил нам, что разорвал помолвку. Просто взял и разорвал. — Гейла похлопала Меган по руке.

— Но в газетах об этом ничего не писали. — Ком, застрявший в горле, мешал Меган говорить.

— Да. Потому что об этой помолвке никто ничего не знал. Эта идея умерла так же внезапно, как и зародилась. Поэтому я была очень рада, когда Терри сообщил, что у Джоша появилась новая девушка! Нет, Джош не должен быть один.