Ярость и Разрушение (ЛП) - Арментроут Дженнифер

Мой всё ещё обучающийся гид горгулья обводил меня вокруг деревьев и низко свисающих ветвей, которые, несомненно, вырубили бы меня. Я считала шаги и отмечала, когда Зейн замедлял шаг, чтобы объявить о большом камне или упавшей ветке дерева. Потребовалось пятьдесят два шага, прежде чем густая темнота сдвинулась, и в серебристом лунном свете начали формироваться очертания.

Мы вышли на лужайку, за которой не ухаживали уже много лет, трава доходила мне до колен. Кусты и сорняки загромождали подъездную дорожку, отрезанную забором из сетки Рабицы. Я шагнула и поняла, что кусты "липучка" вцепились в мои леггинсы.

Ах.

Отпустив рубашку Зейна, я наклонилась и стряхнула с себя маленькие колючки, а затем выпрямилась, впервые взглянув на здание.

Оно было... Хм, возможно, оно было прекрасно в пору своего расцвета.

Теперь же это чудовищное здание выглядело как нечто, вышедшее прямо из фильма ужасов. У него было два крыла высотой в несколько этажей. Множество заколоченных окон. Я даже не могла сказать, какого цвета оно было. Серое? Бежевое? Грязное?

— Ну... — я выдавила это слово. — Оно определённо выглядит как облюбованное приведениями.

— Тогда ты мне пригодишься, не так ли?

Я бросила взгляд ему за спину, пока он пробирался через дебри двора к боковой стене здания. Остановившись у заколоченной и запертой на цепь двери, он оглянулся на меня.

— Ты всё ещё чувствуешь демона, да?

— Ясен перец.

— Ясен перец, — повторил он, покачав головой и двинувшись к ближайшему окну.

Он схватил одну из досок и рванул на себя. Дерево треснуло и поддалось. Он приставил доску к стене здания.

Я подключилась помогать, схватив следующую доску и потянув. Старое дерево с лёгкостью отошло, и я собралась откинуть доску в сторону.

Зейн остановил меня.

— В доски забиты гвозди. Если мы будем возвращаться тем же путем, каким пришли, я не хочу, чтобы ты наступила на один из них.

— Ох, — встревоженная, я аккуратно прислонила доску к стене. — Верно подмечено.

— В этом смысле я полезен.

Зейн опустил последнюю доску, и она присоединилась к своим друзьям у стены. Потянувшись, он высунулся в окно.

— Всё чисто.

Я была счастлива услышать его речь, потому что всё время представляла себе что-то прямо из фильма ужасов 80-х. Из тех, что Арахис любил смотреть, и которые включали в себя множество причудливых обезглавливаний.

Зейн подтянулся и исчез в окне. Через наносекунду его рука метнулась вперёд. Он пошевелил пальцами.

— Давай.

Я закатила глаза.

— Отойди.

Послышался вздох, а затем его рука исчезла. Я упёрлась ладонями в пыльное оконное стекло, затем прыгнула в окно и ловко приземлилась на доски пола, которые застонали под моим весом. Я выпрямилась, обнаружив Зейна, стоящего в нескольких футах от меня.

— Выпендриваешься, — пробормотал он.

Я ухмыльнулась, оглядываясь вокруг. Большая часть потолка отсутствовала, как, очевидно, и крыша или внутренняя стена, потому что приличное количество лунного света просачивалось внутрь. Там был лабиринт из сломанных, опрокинутых стульев и граффити на стенах.

Мы, молча, покинули комнату и вошли в коридор, куда проникало меньше лунного света.

— Чёрт, — пробормотал Зейн. — Похоже, большая часть этого пола прогнила.

Не спрашивая на этот раз, я схватила его сзади за рубашку.

— Показывай дорогу, где бы она ни была.

Мы миновали несколько комнат с дверьми, сорванными с петель, но не нашли никаких следов демона, кроме крови, которую мог видеть Зейн.

Мы вошли в очередной широкий коридор, там были окна, что давало больше света. Я отпустила его рубашку и выглянула из-за него, чтобы лучше осмотреть окружающую обстановку. Здесь тоже имелось несколько открытых дверей, а затхлый запах начал...

Со стены сорвалось видение в белом — ну, точнее не видение. Человек в... белой униформе. Белые брюки. Белый верх. Даже странная маленькая белая шапочка. Медсестра. Это была медсестра.

Которая побежала к другой стене, даже не оглянувшись в нашу сторону, словно она очень сильно торопилась.

Я остановилась.

— Хм, ты это видел?

Зейн оглянулся и посмотрел на меня.

— Нет.

— Ох, — я уставилась в пустой коридор. — Что за место это было, ты говорил?

— Старое промышленное здание, — ответил он. — А что? Погоди. Я вообще хочу знать?

Я медленно покачала головой.

— Вероятно, нет, но думаю, мы должны пойти в том направлении, — сказала я, указав влево.

Мы направились туда, где, как я видела, исчез призрак медсестры, и натолкнулись на проржавевшие жёлтые двойные двери. Зейн осторожно открыл двери, стараясь быть как можно тише. Каждый мускул в моём теле напрягся. Я приготовилась увидеть демона.

Но нашли мы совсем не демона.

Выступ, примерно четыре на четыре метра. От широкой, открытой пустоты внизу нас отделяли всего лишь перила.

— Я не понимаю, — сказала я, осмотрев открывшееся нам помещение и коридор, по которому мы шли, и снова убедившись, что мы всё ещё были на первом этаже. — Мы же не поднимались ни по каким лестницам, верно?

— Нет, — Зейн говорил тихо, аккуратно пододвинувшись к перилам и посмотрев вниз. — Старый бассейн. Опустошён, но располагался, наверное, в подвале или на нижнем уровне. Возможно, использовался для реабилитации.

Я присоединилась к нему и положила руки на металлический поручень, и к своему удивлению обнаружила, что он был крепким. Подвал явно не был обычным, поскольку все окна на западной стене были целыми и позволяли свету растекаться по белёному цементному бассейну.

Отсюда ли появился призрак медсестры? Никаких комнат между местом, где я увидела её, и этим местом не было, но это ничего не значит. Она могла явиться откуда угодно, но...

По открытому пространству эхом разнеслись шаги. Зейн внезапно схватил меня за руку и, потянув, поставил меня на колени. Я резко повернула к нему голову, но он поднёс палец к губам, и затем подбородком указал в сторону бассейна.

Я проследила за его взглядом, и поначалу ничего толком не увидела, но потом кто-то зашаркал в сторону ступенек, ведущих в мелководную часть бассейна. Должно быть это был демон, но...

Что-то было не так с тем, как нечто шаркало, делая несколько шагов, и содрогалось в бесконтрольных судорогах, дёргая головой влево раз, а потом ещё пару раз.

Высвободив руку из хватки Зейна, я схватилась за поручень и подалась вперёд как можно дальше. Зрение у меня было дерьмовым, но всё же я смогла разглядеть достаточно, чтобы понять, что что-то в этом демоне выглядело очень-очень не так.

Затем он шагнул в поток лунного света и, хотя его черты для меня были всего лишь размытым пятном, я могла точно сказать, что у него не было носа.

И когда демон снова дёрнул головой, что-то выплеснулось из его щеки. Дряблая кожа, как я поняла. Дряблая, частично содранная кожа. Мы наблюдали однозначно не за Бесом или Высшим демоном. Это было чем-то...

Чем-то, что некогда было человеком.

ГЛАВА 11

Мои ладони вспотели, стоило мне увидеть, как существо остановилось в центре бассейна.

— Это... это то, о чём я думаю?

Зейн наклонился, его рука прижалась к моей, и когда он заговорил, его голос был почти шёпотом.

— Если ты думаешь, что такое происходит, когда Притворщик кусает человека, то ты права.

— Иисус.

Я ещё сильнее ухватилась за поручни. Теперь я поняла, почему эта бедная призрачная медсестра уносила свою задницу отсюда. Эта тварь там, внизу, даже призраков пугала.

Притворщики были демонами, которые выглядели, как люди, за исключением их ненасытного аппетита, сумасшедшей силы и отвратительной привычки кусать людей. Их инфицированная слюна передавалась через один укус зубами, и через три дня бедолага, которым перекусили, превращался в потенциальное дополнение для ходячих мертвецов, в комплекте с тенденцией есть всё, включая других людей, плюс со здоровой дозой бешеной ярости. Мы называли их зомби. Не очень креативно, но слово зомби и его значение существовало задолго до того, как поп-культура ухватилась за него.