Игра теней - Николай Трой

— Понял, — отмахнулся я. — Все ясно, все запомнил.

Когда шел обратно в Дарквуд, модернизировал в Лавке Механика шмот и оружие, подгоняя под новый уровень, вышел на связь Вражек.

Вампир спросил мрачно:

— Ну что там? Кома?

— Десятый уровень, — бросил я спокойно.

Вампир не поверил. Пришлось повторить, что я уцелел, травм не получил, в смертельную кому проигравшего не отправился, а наоборот, получив заветный десятый уровень, теперь готовлюсь к завтрашнему дню.

Вампир офигел настолько, что даже поздравить забыл. Несколько сумбурно попросил связаться с ним утром, перед началом турнира, и пожелал удачи.

В общем, только около двух часов ночи я вернулся на постоялый двор. Стащил шлем с головы, бросил в гамак. Хотел сбросить в сундук покупки (снадобья, абилки, свитки), когда заметил свое отражение в медном тазе с водой.

У меня осталась прежняя внешность: тот же парень, те же ржаные волосы. Однако что-то неуловимо изменилось.

Присмотревшись, я все-таки заметил, что на теле появилась пара узких сизых шрамов, мышцы вздулись, плечи расширились. Даже вроде бы ростом чуть повыше стал. Пройденная веха в десять уровней не прошла незаметно.

Крутой эффект, мне очень понравился! Сразу возникало горделивое чувство, что кач проводил не зря, что есть результат. А еще тут же захотелось взглянуть на себя на двадцатом уровне… Или лучше на тридцатом… Да все фигня — на сотом, вот где будут перемены!

«Если доживу, — возникла трезвая мысль. — Все решится во время турнира. Но об этом, наверное, пока думать не стоит. Нужно отдохнуть…»

Глава 18

ПОД РЕВ ТУРНИРНЫХ ТРУБ…

Спал остаток ночи и часть утра на удивление крепко. Только снилась белиберда, но вот это как раз и нормально с учетом того, чем я был занят перед сном. Что-что, а драки с мертвецами, нервное напряжение и усталость никогда не шли на пользу нормальному отдыху.

Зато проснулся бодрым. Вот прямо сразу, едва глаза открыл.

В странном спокойствии, будто регулярно только и делаю, что устраиваю акты вандализма в монастырях Инквизиции, я принял душ, почистил зубы. Памятуя о прошлой ошибке, сварил макарон ровно на одну порцию. Позавтракал, выпил две чашки крепкого, вкусного чаю. Посидел недолго на кухне, глядя в окно.

Потом вздохнул и отправился в спальню. Когда снимал с подоконника пауэрбук, сердце чуть ускорило бой. Призрак волнения поднимал голову…

Я проверил все подключения, обновил софт, просканировал трафик. И только после этого взял нейрообруч и запустил клиент «Престолов».

Пора, время не ждет…

Я достал из личного ящика подкольчужную рубаху. Влез в черные, как безлунная ночь, портки с броневыми нашлепками из прочной кожи. Обмотал стопы портянками и надел облегающие сапоги с мягкой подошвой, делающие мою походку практически беззвучной. Пошевелил пальцами, проверяя скрытые пружины. В ответ на движения легко и молниеносно, будто бросок кобры, выскользнули и спрятались обратно отравленные лезвия.

Потом надел чернющий панцирь, поерзал плечами — наползающие друг на друга стальные пластины, укрытые кожей, заняли свои места. С придирчивой тщательностью затянул все ремни-застежки, подгоняя под фигуру. Теперь можно с легкостью выворачиваться, прыгать, бегать и кувыркаться.

Подошла очередь шлема. Пару минут я вертел его в руках, заглянул в недра. Оказывается, чтобы не носить специальной шапочки, какую надевали рыцари под шлемы, в этом все было продумано заранее. Внутренняя поверхность шлема укрыта мягкой на ощупь тканью, под которой угадывался войлок. Я водрузил шлем на голову, защелкнул личину, изнутри тоже имеющую защитную мягкую прослойку.

Последним надевал плащ с капюшоном, крепил ножны для меча на левое бедро и для складного арбалета на поясницу. До упора забил колчан в суме алхимическими болтами (страшно даже вспоминать, сколько денег на них потратил), многочисленные карманы на панцире заткнул бутылочками и мензурками снадобий. В специальные крепления на ребрах, с обеих сторон под мышками, вставил по три метательных ножа. Последнее — подарок Месмерита. За голенища сапог, в потайные ножны, отправились метательные дротики. В суму — веревка с «кошкой», свитки с заклинаниями и запасные бутылочки-абилки.

Все? Готов? Ничего не забыл?

Я попрыгал на месте, почти физически ощущая тяжесть брони. Сразу вспомнились популярные байки о том, что в древности люди были сильнее, мощнее, жили по двести лет и умирали со своими зубами. В общем, старики до старости были мужчинами, а женщины грудастей и красивей. Да уж, кроме улыбки, данные утверждения не вызывают ничего. Чтобы получить представление о могучей силе древних, достаточно вспомнить, что до сих пор не найдено ни каменного топора, ни дубины тяжелее полутора-двух килограммов, а то и вообще килограмма. А жили пещерные люди так и вовсе лет до тридцати. Та же «безумная» продолжительность бытия вполне легко прослеживается и по более просвещенным временам человеческой истории, когда старым был тридцатилетний, а дряхлым — пятидесятилетний. И так до тех пор, пока медицина не обрела практически современного своего вида. Правы исследователи и научные работники, исповедующие теорию акселерации. Современный хикки или даже эмо в обществе питекантропов стал бы альфа-самцом, перешибающим плевком тамошних Гераклов. А уж тот вес, что сейчас лег на мои плечи, и вовсе показался бы им неподъемным…

Перед выходом я все же помедлил, прокручивая в мыслях еще раз план действий. Крутанул на мизинце медное колечко, окинул взглядом полные характеристики.

Серый Лис [10].

Профессия: Наемник;

Спецификации: «Игра Теней»; «Разведчик».

Уровень владения стрелковым оружием: средний;

Уровень владения маскировкой: средний;

Уровень владения скрытностью: средний;

Уровень владения магией «Покровы Тьмы»: Мастер.

HP: 1700; Урон: 456–495+85; Мана: 160;

Атака: 19; Защита: 17; Сила: 28; Ловкость: 49;

Выносливость: 23; Сила магии: 15.

Умения: «Кулачный боец» +1 к Силе; «Задира» (-1 к расположению торговцев); «Борец с Нечистью», «Расхититель гробниц» (+1 к Удачливости).

Круто, что тут скажешь. И стата хороша, и шмот прокачан, приличные бонусы дает. Но в душе вдруг появилось сомнение. Как говорится, смотря с чем сравнивать. Если думать о том, что прокачался так всего за три дня, — безусловно круто! Мужик! А если сопоставить уровень и сложность заказа…

Нет! Даже сопоставлять не хочется!

Я мазнул взглядом по циферблату часов в профиле: одиннадцать. Потом достал из сундука свиток с заклинанием «Телепатия», смял в кулаке. В появившемся окошке ввел ник «Вражек» и нажал «Готово». Свиток из плотной бумаги полыхнул голубоватым светом и растаял.

— Ну наконец-то!!!

Я поморщился от его крика, попросил:

— Не истери, пожалуйста.

— Ты знаешь, сколько времени?! Турнир уже начался!

— Знаю, все нормально.

— Что…

— Доверься мне, — перебил я, удивляясь своему спокойствию. — Турнир будет длиться до четырех часов пополудни. Времени у нас — хоть одним местом ешь…

— Что-что?

— Прости, мат-фильтр не отключил, — отмахнулся я и подвел итог: — Короче, начнем ровно в полдень, когда на арене зрители во вкус войдут, лады?

Вампир засопел недовольно.

— Ладно…

— Ты где сейчас?

Вражек огрызнулся:

— Только вот не спрашивай! Чтобы в Дарквуд среди бела дня пробраться, мне пришлось на такие жертвы пойти, что тебе и не снилось!

У меня прямо любопытство взыграло: где же так спрятался кровосос? Но тиранить его я, понятное дело, не стал.

— Добро. Встречаемся у монастыря ровно в полдень.

— Угу, — отозвался Вражек кисло, и заклинание прекратило действие.

Я выскользнул из комнаты, огляделся. Коридор, как и всегда, пуст. Вокруг необычная тишина, из обеденного зала внизу не доносилось ни звука.

Чтобы не нарушать тишины, да и потренироваться тоже, я на цыпочках шагнул на лестницу, стараясь держаться в тени. В правом углу возникла мерцающая спокойным оранжевым светом надпись:

Скрытное передвижение…

Ага, все работает. А если теперь вот так?

Я юркнул в тень, прижался спиной к деревянной стене. Укрылся полой плаща, уподобляясь Вражеку. После трехсекундного ожидания зажглась другая надпись:

Маскировка активна!

Отлично!

Я двинулся вниз по лестнице, вновь переходя в режим «Скрытность». Звуки шагов сменились легким, на самой грани слышимости, шуршанием. Как я вычитал в одноименной теме на форуме «Престолов», когда прокачаю навык до «Мастера», исчезнет и этот шорох. А если выберу следующую ступень специализации «Разведчик» — «Невидимка», — там и вовсе «Маскировка» и «Скрытное передвижение» будут действовать одновременно.