Галактическая война. В логове зверя - Андрей Грачев

— Надо было сразу слушать меня, и тогда обошлось без этого представления. Ведь если бы мы задержались хотя на денек… Кстати, где генерал Фуджи?

— Он мой! — влез в наш разговор Старик. — Я собственноручно откручу ему голову!

— Мистер Фолкнер, — дипломатично заметил Президент, — мне кажется, что и без вашего вмешательства его карьере пришел конец.

— Мне кажется, — съехидничал я, передразнивая главу Правительства, — мистер Фолкнер хочет проявить особую заботу о генерале и лично убедиться, что после выхода на пенсию у того окажется обеспеченная старость.

Президент с подозрением поднял вверх бровь.

— И это касается не только Фуджи. Список тех, кого вы отправите сегодня же в отставку, я вам занесу чуть попозже. — Старик сразу брал быка за рога.

Мы с ним заранее договорились, что если все пойдет по нашему, а не бегемотскому сценарию, то придется вносить определенные изменения в работу Совета. Точнее, в сам Совет. И пока у нас будет тактическое преимущество плюс шесть тысяч кораблей за спиной, этим надо воспользоваться. А то вскоре обязательно появится очередной генерал Фуджи. Да и потом, вы не забыли про министра обороны? Кстати, где он? Нам бы с ним тоже поговорить. С глазу на глаз…

— Мистер Фолкнер, я понимаю ваше недовольство, однако политика — это не всегда прямолинейность. Но обещаю, мы тщательно изучим…

И так всегда. А разве можно было ожидать другого ответа? Много столетий назад Земля не была единой, она разделялась на сотни стран, больших и маленьких, и у каждой свой собственный командир. Многие хотели разделять и властвовать. К хорошему, увы, это не привело.

Войны. С развитием технологий и гонки вооружений — разрушительные войны. Совсем не удивительно, что мир оказался на грани катастрофы. Беды чудом удалось избежать. А то могли поджарить все живое на планете. И ведь почти поджарили! Только тогда началось всеобщее объединение. Дело кончилось тем, что у Земли оказался один Президент. Это было здорово. Прекрасно! Замечательно!! Правда, полномочия у бедняги оказались лишь на бумаге. На деле все решал Совет, в который входила добрая сотня министров. Или советчиков, по-другому. Двое-трое еще могут между собою договориться, а такая орава? С течением времени роль Совета только возросла, а глава Правительства, несмотря на громкое название, превратился в подобие свадебного генерала. Впрочем, многим такое положение дел нравилось. Никто ни за что не отвечал.

— Господин Президент, — снова вмешался я, — в последнее время произошло много событий. Мы, смею вас заверить, хорошо поработали.

— Это несомненно!

— Рад, что вы оценили. Надеюсь, теперь нашей Организацией не будет пытаться управлять каждый дворник только потому, что он временно оказался в министерском кресле?

— Нет! По крайней мере, могу пообещать как Президент, сделаю все возможное, чтобы у вас не было э-э-э… слишком много начальников.

Интересный поворот! Но мы другого и не ожидали.

Все равно я на дуде играть буду, а вам придется в такт ножками перебирать только потому, что я так хочу. Ничего не выйдет!!! Я взглянул на Старика. Ему тоже не понравился такой ответ. Он столько лет добивался возможности хотя бы чихать без спросу. Ну скажите, как проводить секретную операцию в тылу врага, если о ней каждый знает, да еще при этом некоторые пытаются внести свою лепту, не делом, так хоть советом! И даже если совет глупый, его же все-таки сам министр высказал. Как тут поспоришь! Пока дашь обстоятельный, аргументированный ответ, почему так делать не стоит, время уйдет, и смысл операции потеряется. А то и хуже.

Так вот, дудки!!!

Конечно, мы сами отслеживали, кому и какую информацию надо давать. И когда. Но, может быть, настал момент изменить правила игры? А почему бы и нет? Не зря мы со Стариком по дороге домой с пользой провели время. У нас, вернее, у меня (не беспокойтесь, я от скромности не умру, не из того теста слеплен) появилась грандиозная идея. Сначала Фолкнер ее сходу опошлил, в смысле, отверг. Затем подумал и согласился. Действительно, почему бы и нет?

И вот пришло время действовать.

— Так вот, благодаря плодотворной работе нашей Организации, в последние несколько недель появилась возможность… быстренько закончить войну. Победить, в смысле.

Мистер Фолкнер прищурился. Он внутренне подобрался, поскольку знал, что я затеял. Джейн улыбалась. Ситуация начала ее забавлять. Отступать я не собирался. Как не воспользоваться случаем?

Девчонку мы посвятили во все детали, но сейчас она всем своим видом показывала, что пока не понимает, о чем идет речь. Глазки строила. Кому только?

Ситуация была благоприятной и с той точки зрения, что в случае чего все можно будет списать на то, что Пол Андерсен головой неудачно ударился.

— Что сделать? — спросил Президент.

— Настучать кабаниданцам по физиономии.

— Как?!

— Вот! — указательный палец мне удалось поднять выше собственной головы. — Если действовать старыми проверенными методами, подключить к работе лучших политиков Земли, доложить Совету, дать им возможность полгодика посовещаться, понять, наконец, что у нас не хватает чего-то… боюсь, хорошего из этой затеи опять не получится. Кабаниданцы оклемаются, и война растянется на десятки лет. Вы заметили, что бегемоты в последнее время как-то неестественно себя ведут?

— Да-а…

Глава Правительства был озадачен. Он не понимал, к чему же я клоню.

— Это мы им хвост прищемили.

— Как… каким образом?

— Так получилось, что они решили перейти нам дорогу. Пришлось на них наступить. А вашего, нашего… ну, земного Совета рядом не было, чтобы спросить разрешение. Но теперь труды не должны пропасть зря. Успех следует закрепить без промедления. В конце концов, мне хочется в этой жизни, кроме как стрелять из пушки по плохим парням, сделать что-нибудь еще. Поэтому у нас сейчас существует всего лишь два возможных варианта развития событий.

Первый — предоставить вам самим разбираться с происходящим, в смысле, добивать врага!

— Разумное решение!

Это к нам подошел министр обороны Стивен Ференцрош. На ловца и зверь бежит. Ребята его пропустили, так как заранее на этот счет были проинструктированы. Он не слышал, о чем мы совещались, но как высокий начальник сразу начал высказывать «умные мысли». Вот теперь уже все козыри у нас на руках, и ситуация благоприятная. Пора переходить в решающее наступление.

— И я так считаю. Мы сейчас быстренько сворачиваемся. Развязываем кабаниданцев, и… договаривайтесь с ними, кто, когда и кому будет бить морду.