Небесный путь. Том 1 (СИ) - Волков Тим

— Потоки силы тут и в самом деле какие-то рваные, черные, — произнес Асгард, присматриваясь к веткам, которые напоминали иссохшие руки покойников.

Узловатые струйки силы тянулись по всему лесу словно нити кишок. От них несло полынной горечью и не нужно было обладать глубокими познаниями в магических основах, чтобы почувствовать — здесь опасно.

Путники прошли еще дальше в лес, остановились возле огромного дерева.

— Смотри, — шепнула девушка, указывая на кору.

Могла бы и не говорить, Асгард увидел все сам. Следы от когтей. Кто-то пометил границы своей территории.

— Химеры? — одними губами спросил парень.

Девушка кивнула.

Стало не по себе.

Асгард приготовил меч, но Джия покачала головой — рано, здесь еще их нет.

Начали идти небольшими перебежками, от одного дерева к другому. Часто останавливались, прислушиваясь. Среди мерного шепота леса порой чудились чьи-то голоса. Асгард сначала принял это за разыгравшееся воображение, но потом, когда Джия в очередной раз остановилась и прислушалась, понял — не показалось.

— Это они? Я их слышу!

— Они говорят на своем языке.

Парень собрался, его зрение и слух обострились. Он готов был в любую минуту ринуться в бой, но противник не выказывал себя. Лишь длинные угловатые тени мелькали тут и там. Это играли с путниками деревья, покачиваясь и создавая иллюзию, что вокруг множество чужаков.

Спилить бы этот проклятый лес под корень, чтобы и намека на него не было — злобно подумал Асгард, в очередной раз оглядываясь и присматриваясь к теням. Над головами завыл ветер, да так протяжно, словно раненное животное.

Путники остановились. Кажется, пора уже было вытаскивать из ножен оружие.

За спинами что-то противно зашипело — словно долго лежавший на солнце и раздувшийся труп испустил газы.

Асгард и Джия стремительно оглянулись.

Прямо перед ними стоял незнакомец, точнее незнакомка. Асгард сразу понял кто это. А Джия лишь подтвердила его догадки, выдохнув:

— Химера...

Понравилось? Поставь лайк!)

Глава 14

Химера была ростом в полтора человеческих роста. Она и сама была человеком... когда-то. И от человеческого осталось у нее только привычка стоять на двух ногах. Все остальное было изменено до неузнаваемости. Белое вытянутое лицо, похожее на маску призрака, было разделено пополам полосой рта. Такие же белые, без зрачков, глаза не мигая смотрели на путников. Черные как смоль волосы спускались почти до самых колен.

Из глотки послышался булькающий угрожающий хрип. Химера открыла рот и Асгард с ужасом отметил, что тот полон острых как иглы клыков.

Первой среагировала Джия. С резким выкриком она крутанула меч и бросилась к противнику. Атакуй первой — и победишь.

Лезвие со свистом рассекло воздух и превратило был химеру в два окровавленных куска, но противник на удивление оказался быстрым.

Уклонившись в сторону, монстр контратаковал.

Выпад получился мощным. Кулак врезался в живот, откинув девушку на добрых десять метров.

В бой пошел Асгард.

Уроки учители вспомнились быстро. Только не те, где парень отлично управляюсь с оружием, а те, где он уделывает Асгарда за считанные мгновения. Вот и теперь парень лежал на земле, не понимая, когда успел пропустить удар.

Читающий заботливо подсказал, что химера находится на ступени пробуждения силы, на уровне закалки тела. Очень высокий уровень, по сравнению с уровнем Асгарда. И еще у монстра был навык «Единый со зверем», что бы это не значило. Поэтому химера смогла так легко отбить атаку.

Но сдаваться Асгард не собирался.

Парень поднялся на ноги. Крутанул меч, вновь отмечая его легкость и удобность. С таким оружием грех не победить.

Парень принялся медленно кружить, выжидая удобного момента для атаки. Химера тоже медлила и лишь рычала, пытаясь заставить действовать Асгарда первым. Но парень медлил. Нужно оттянуть время. Дождаться, когда Джия придет в себя.

Ложная атака монстра не вывела Асгарда из равновесия. Он ловко увернулся от выпада, вновь начал ходить.

Там, за спиной, застонала Джия. Потрясывая головой, поднялась.

Вот теперь можно!

Сделав обманный маневр, Асгард ринулся в плотную атаку.

Выпад. Удар. Еще удар.

Химера уворачивалась от меча так легко, что парень невольно вспомнил учителя, который мог творить что-то подобное. Высокий уровень развития боевых навыков этой твари делали ее практически непобедимой для Асгарда.

В бой включилась Джия.

Она атаковала слева, но даже против двоих монстр смог увернуться от выпадав, а пару раз чуть не задел людей своей когтистой рукой.

Звенели мечи, а мышцы болели от напряжения. Бойцам чудом удалось оттеснить тварь к дереву, но химера вдруг резко вскрикнула и подпрыгнула. Пружинистые мощные ноги подбросили ее метров на десять вверх. Монстр ухватился за ствол и повис, неотрывно глядя на противников. Так быстро лазить по деревьям они точно не могли.

Пришлось напряженно ждать, когда химера вновь спуститься.

Однако и она не собиралась идти просто так как в руки к противнику и вновь прыгнула, теперь уже на другое дерево. А потом, вдруг замерла, словно прислушиваясь. Люди тоже невольно навострили свой слух.

И услышали.

Этот был похожий на клекот птиц звук, только с примесью визга. Странный клич, не принадлежащий ни птицам, ни зверям. Асгард глянул на Джию и подтвердил свои догадки.

Это были химеры, целая их стая.

Противник, сидящий на дереве, тоже услышал зов. И вдруг закричал, так пронзительно и громко, что путники невольно закрыли уши. Химера звала на помощь.

— Демоны! — выдохнул Асгард, понимая, что если сюда прибудет целая стая, то тогда точно живым отсюда не выбраться.

— Нужно уходить, — произнесла Джия.

— Нет, — покачал парень головой. — Мне нужна кровь этой твари.

— А им наша! — с укором ответила девушка.

Нужно было принимать решение.

— Хорошо, прячемся, — согласился Асгард.

Это было трудно — уйти ни с чем, но рисковать жизнью другого человека парень не мог. Придется вернуться сюда чуть позже.

Но уйти не удалось.

Из мрака чащи вдруг промелькнула тень. Потом еще одна. А потом путников окружило семь особей.

Химеры.

Все похожи на ту, первую что продолжала сидеть на дереве. Только у некоторых пасти были еще больше, почти до самых ушей.

Окружили. Твари, понимая, что гостям, сунувшимся сюда, не уйти, визгливо хохотали, щелкая при этом челюстями. Готовились пообедать.

Поняв, что нам угрожает опасность, Асгард решил — стоять до конца.

— Как только прорвем кольцо — беги, — шепнул он Джии.

Но девушка покачала головой.

— Нет, уходить будем вместе.

Спорить было бессмысленно, да и некогда. Сейчас нужно было привлечь все имеющиеся силы и резервы — чтобы сдержать оборону. Помня, что в запасе есть навык Кровавого лорда, Асгард закрыл глаза, погрузился в легкую медитацию, вызывая его.

Рука потянулась к красной глобуле, которая лежала в кармане. Странный артефакт, подаренный — кем? призраком? отцом? кем-то, скрывающимся под маской отца? — неведомо кем, стал вдруг горячим.

Предельная концентрация дала свои результаты — в голове натужно загудело, а перед глазами заплясали красные искры.

Навык был активирован.

Ощущения были странными. Ушел страх, его место заняла ярость, но такая жгучая, черная, что ничего кроме нее уже не было. Даже морды химер стали расплываться в этом черном тумане.

А потом мир вокруг вдруг стал предельно детализированным, до рези в глазах. Была видная каждая деталь, каждая песчинка, летящая в редких лучах солнца. Только мир этот был окрашен в красный цвет. Звуки тоже обострились. Асгард слышал, как бьются сердца химер, как глухо течет кровь в их венах и как живо пульсирует в артериях.

Джия, поняв, что сейчас будет горячо, отступила на шаг назад, уступая место Асгарду.