Не бросай вызов любви - Сильвия Кей

Когда Джей-Ти ушел, девушка решила осмотреть помещения первого этажа, чтобы, как можно дольше не сталкиваться с Карлой.

Гостиная оказалась довольно просторной. Аманда подсчитала, что она около тридцати футов в длину. У одной из стен примостился камин, выложенный впереди природным камнем. Аманда провела пальцами по двум закопченным лампам, нескольким пустым подсвечникам и вырезанной из дерева фигурке койота. Мягкая мебель в коричневых тонах была расставлена по всей комнате. Аманда села сначала на диван, а потом на стул. Слегка приподнявшись, а потом сев снова, она убедилась, что мебель очень удобная.

Ей на глаза попалась оправленная в рамку карта ранчо, висевшая на противоположной стене. Встав с необыкновенно уютного кресла, Аманда подошла к карте и стала разглядывать ее более внимательно. Должно быть, маленький квадратик был усадьбой, а большой — конюшней. Проведя по карте, Аманда обозначила путь, который проделали они с Джей-Ти. Ее указательный палец остановился там, где, по ее расчетам, располагался луг. Не в силах совладать со своими эмоциями, она поцеловала кончик пальца и приложила его к лугу на карте.

Собственные глупые мысли заставили Аманду встряхнуться, и она направилась в кабинет. Порывшись в ящиках, Аманда извлекла оттуда рукопись и удобно устроилась на темно-сером замшевом диване.

Вскоре работа над рукописью профессора наскучила Аманде. Оторвавшись от густо исписанных листов, она наблюдала за танцем пылинок в солнечном луче, падающем на ее колено. Свет проникал в кабинет сквозь огромное окно, занимающее почти всю стену. И теперь Аманда могла наслаждаться видом ранчо. В отдалении виднелись темные холмы, зеленые волны пастбищ, бирюзовое небо, и где-то там посреди этой красоты — Джей-Ти.

С трудом дочитав до конца первой главы, Аманда заснула. Она проснулась оттого, что кто-то больно стучал по ее плечу. Это Карла тыкала в нее своим наманикюренным ногтем.

— Не слишком-то расслабляйся тут, Спящая Красавица, — пропела Карла. — Джей-Ти просто использует тебя, чтобы я ревновала.

Слипающимися ото сна глазами Аманда посмотрела на стоявшую перед ней женщину.

— Уходи.

— Наверное, именно это тебе внушил Джей-Ти. Он заставил тебя поверить, будто хочет прогнать меня. — Она ухмыльнулась и хищно посмотрела на Аманду, словно кошка, глядящая на сметану. — А правда в том, что этот ковбой просто без ума от меня. Раньше он использовал Джолин, но та довольно быстро поняла, в чем дело. А теперь настала твоя очередь. Как долго ты думаешь продержаться, а, дорогуша?

Аманда протерла глаза.

— Я знаю, что это просто кошмарный сон. Не обращай внимания на мой заспанный вид. Продолжай.

— Думаешь, я приехала на ранчо впервые после нашего развода?

Аманда в замешательстве покачала головой. Откуда она могла это знать?

— Я прихожу и ухожу, но Джей-Ти никак не удается заставить меня остаться. Он все еще любит меня. И будет любить всегда.

— Мне кажется, ему никак не удается выпроводить тебя отсюда. Если тебе интересно знать правду, Карла.

— Правда в том, что Джей-Ти доходит до отчаяния, когда речь заходит обо мне. Он готов на все, чтобы удержать меня. Даже на обман. Он обманывает тебя.

Аманда открыла было рот, чтобы защитить честность Джей-Ти, но Карла рассмеялась:

— Только не говори мне, что ты веришь в то, что честный неприветливый Джей-Ти живет по установленным правилам. Он приложит все силы, чтобы удержать в своих руках то, что принадлежит ему.

Аманда вспомнила их прогулку. Джей-Ти тогда сказал ей, что готов на все, чтобы удержать ранчо на плаву. Неужели он так же готов на все, чтобы удержать свою жену?

— По выражению твоего лица я вижу, что здравый смысл наконец-то начал проникать в твой затуманенный любовью и вожделением мозг.

— Мой мозг не затуманен, — сказала Аманда за неимением лучшего аргумента.

— Спроси его сама, если хочешь. — Карла перестала улыбаться, и ее губы вытянулись в прямую линию. — Думаешь, он скажет правду? Любовь делает мужчин лгунами и глупцами.

— Представление Карлы об обычном мужчине, — сухо ответила Аманда. — Не будь такой идеалисткой.

Но Аманда не понаслышке знала о глупцах и лгунах. Они со Стюартом тоже подолгу гуляли, и он тоже убеждал ее. А она, словно дурочка, слушала его ложь. Спросить Джей-Ти — неплохая мысль. Улыбка сошла с лица Аманды. В том, что касалось ответов на вопросы, Джей-Ти был непревзойденным мастером.

Аманда упрямо стиснула зубы. Карла не заставит ее пойти на попятную. Она останется на ранчо до конца месяца, как и было запланировано. А когда Стюарт наконец женится, она вернется домой. А до этого момента она и не двинется с места.

В любом случае ей необходимо остановиться где-нибудь между Колорадо и Пенсильванией. Она так и хотела сделать этим утром, но Джей-Ти заставил ее передумать. Да, она передумала и не собиралась менять своего решения. Он должен ей так много… негодяй.

Глава 10

Джей-Ти насвистывал какую-то незамысловатую песенку.

Он похлопал по розовому крылу автомобиля, который стоял там, где он его и оставил. А это означало, что Аманда все еще на ранчо.

Перепрыгивая через две ступеньки, Джей-Ти вбежал в дом, словно дикий жеребец, вырвавшийся из загона. Едва войдя в холл, он заметил Карлу, выплывавшую из его кабинета. Джей-Ти мгновенно остановился. Женщина радостно улыбалась, А это свидетельствовало только о том, что следует ожидать неприятностей. Джей-Ти был уверен в этом на все сто.

В мгновение ока она прильнула к нему.

— Дорогуша, я готова признать — я ревную. Отнеси меня наверх, и давай с тобой помиримся.

В то самое мгновение, когда Карла присосалась к его губам, как шланг пылесоса, дверь кабинета открылась.

Глаза Джей-Ти расширились. Поверх головы Карлы он увидел Аманду, застывшую в дверном проеме.

С трудом освободившись от Карлы, Джей-Ти покачал головой, а затем переключил все свое внимание на Аманду. Она беспокоила его. Ему не нравился ее взгляд.

Ее глаза должны были метать молнии, но они были спокойны, словно два безмятежных зеленых озера. Ей следовало наброситься на него и пинать ногами, но она стояла, не двигаясь. Аманда не проронила ни слова. Ни единого дерзкого слова.

Джей-Ти подошел ближе. Аманда была спокойна. Слишком спокойна. Он ожидал взрыва, извержения вулкана и уже приготовился отряхивать пепел со своих плеч. Он сделал еще шаг вперед. Теперь он стоял так близко, что вполне мог получить удар по голени, но этого не произошло. Джей-Ти показалось, что если она не вспылит в ближайшие несколько минут, то просто расплавится. Оставалось только одно.