Ненависть (ЛП) - Тейт Джеймс

— Весь образ рыцаря в сияющих доспехах немного испорчен тем фактом, что ты все еще выглядишь как Смурф переросток, Коди.

Ух. Вранье. Он был все так же великолепен, как и всегда. Насколько это было несправедливо?

— Смурфики синие, а не фиолетовые, — прокомментировал Стил, скрестив руки на груди. Он был потным и покрытым темной смазкой, и я стиснула челюсти, чтобы предотвратить непроизвольное пускание слюней.

Действительно, насколько справедливо было то, что трое парней, которые разрушили мою жизнь, выглядели так, словно вышли прямо из моих сексуальных снов?

— Неважно, — пробормотала я. — Уйди с моего пути, Коди. Я ухожу.

— С кем? — потребовал зеленоглазый дьявол, складывая свои мускулистые руки в зеркальной позе Стила. — Я думал, у Бри была постоянная семейная встреча в пятницу вечером.

Я нахмурилась.

— Откуда ты вообще это знаешь?

Коди ухмыльнулся, чертовски высокомерно, и я подавила желание ударить его по лицу.

— Неважно, — снова огрызнулась я, чувствуя себя угрюмой тринадцатилетней девочкой. — У меня есть другие друзья.

Стил коротко фыркнул от смеха.

— Нет, у тебя их нет. Единственный человек, которому ты сказала больше трех слов за всю эту неделю, был… — я посмотрела на него как раз вовремя, чтобы увидеть, как понимание отразилось на его лице. — Ты встречаешься с этим тупоголовым квотербеком? Ни за что.

— Пошел ты, — выплюнула я. — Я взрослая девушка, ты не имеешь права диктовать, с кем я провожу свое время. И какого черта, вы трое преследовали меня или что-то в этом роде? Откуда, черт возьми, ты знаешь, с кем я разговаривала в кампусе?

Стил просто пожал плечами, устремив на меня ровный, бескомпромиссный взгляд. Коди ухмыльнулась. Снова.

— Что здесь происходит? — спросил Арчер, выходя из кабинета и подозрительно оглядывая нас троих.

Я вскинула руки вверх.

— О, вся банда здесь! Фантастически. Я могу сказать вам всем, чтобы вы отвалили одновременно. Отвалили. На. Хрен. Я тебе не принадлежу, так что перестань разыгрывать из себя плохого парня-хулигана. Это изматывающий, преувеличенный троп.

Протиснувшись мимо Коди, я попыталась выйти из дома, но рука Арчера метнулась вперед и схватила меня за запястье в сильной хватке.

— Куда это ты собралась, принцесса? — спросил он меня с полнейшей снисходительностью. — У нас были планы на вечер.

Я усмехнулась.

— У нас не было никаких планов. И никогда не будет в будущем. Вы – незначительное неудобство, от которого я намерена избавиться рано или поздно. А теперь отпусти меня, пока я из-за тебя не опоздала на свидание.

Да, я выложила больше, чем мне действительно было нужно, учитывая, насколько серьезно я не была взволнована этим свиданием с Барком. Черт возьми, я даже едва принарядился для этого.

Каблуки были мольбой Бри в последнюю минуту после того, как она поняла, что я не могу отказаться от своих черных узких джинсов и мягкой серой кофточки.

— Она встречается с Призраками QB, — сообщил Стил Арчеру, и я бросила на него убийственный взгляд.

Опасный взгляд скользнул по лицу Арчера, и я заметила припухлость под его правым глазом. Должно быть, он дрался. Тренировался или по-настоящему? Я ненавидела то, что была так чертовски заинтригована.

— Отмени это, — приказал он мне, его хватка на моем запястье не ослабла ни на йоту.

Я усмехнулась.

— Нет.

Его левый глаз дернулся, и это было похоже на грозовую тучу, только что образовавшуюся над нами двумя.

— Отмени это чертово свидание, Мэдисон Кейт, или ты пожалеешь об этом.

У меня отвисла челюсть от явной угрозы.

— Ты, блядь, серьезно? Ты хочешь сказать, что если я не отменю свое свидание, ты что сделаешь? Изобьешь Барка?

Арчер улыбнулся, но это было холодное, неприятное выражение.

— Я бы никогда не сделал ничего подобного, принцесса, — он резко отпустил мое запястье, и я отступила на пару шагов назад, когда он исчез в кабинете.

— Какого черта? — пробормотала я, глядя ему вслед и потирая ноющее запястье.

Стил вздохнул и покачал головой, привлекая мое внимание.

— Арч никогда бы не избил какого-нибудь подонка за попытку изнасиловать тебя на свидании, красавица, потому что, если бы он кого-то ударил, его могли бы обвинить в покушении на убийство. Как профессиональный боец, его кулаки считаются смертоносным оружием.

Я разинула рот от этой информации. Это было довольно серьезное обвинение, чтобы просто бросить его о ком-то. Была ли у Барка репутация? Часть о кулаках Арчера я отложила для использования на более позднем этапе. Однако Стил еще не закончил.

— Итак… Арч никогда бы не избил какого-нибудь идиота, чтобы предостеречь его от тебя… — он склонил голову к Коди, которая ухмылялась, как сбежавший душевнобольной.

— Но мы бы сделали это, — закончил Коди предложение, угрожающе хрустнув костяшками пальцев.

Я вздрогнула, и, черт возьми, хотела бы я сказать, что это было от страха.

— Ты издеваешься надо мной, — прошептала я, сама не веря в эти слова.

Я знала, кто эти трое, и я не имела в виду то, что их гребаный пиар-менеджер выкладывал в Instagram. Я имела в виду, что знала, кто они на самом деле. Члены банды. Преступники. Головорезы. Да, я не думала, что Коди даже дважды подумает о том, чтобы сломать несколько костей в теле Барка, просто чтобы доказать свою точку зрения.

— Я пойду скажу твоему спутнику, что ты передумала, — великодушно предложил Стил, а затем исчез за входной дверью, оставив за собой эхо своего смеха.

Коди обнял меня за плечи и попытался увести в кабинет, где минуту назад исчез Арчер.

— Давай, детка. Все не так плохо, как ты думаешь. Мы просто заботимся о твоем благополучии, как просил нас твой отец.

Я высвободилась из его объятий и отступила к лестнице.

— Пошел ты, Коди. Это не так работает. Ты выиграл этот раунд, но ты знаешь, что я просто нанесу ответный удар сильнее.

Он засмеялся, и я отмахнулась от него, топая обратно в свою спальню с ненавистью, обжигающей мои вены.

14

Ребята позволили мне только полчаса повозиться в моем отвратительном настроении, прежде чем Коди ворвался в мою комнату, даже не постучав.

— Что за манеры? — огрызнулась я, глядя на него с неприкрытой яростью. — Убирайся нафиг из моей комнаты, Кодиак.

Он одарил меня нераскаявшейся улыбкой, плюхнувшись на мою кровать, как будто ему там самое место. Его щеки порозовели там, где он оттирал пищевой краситель, и — к моему большому разочарованию — ему удалось смыть большую его часть.

— Ты знаешь, что это своего рода возбуждает, когда ты так называешь меня полным именем, Мэдисон Кейт? — он отвел от меня взгляд, когда сказал это, и я почувствовала ложь. Это было распространенное заблуждение, что ложь может быть обнаружена по направлению взгляда человека во время разговора, но я обнаружила, что чаще всего люди прерывают зрительный контакт, опасаясь, что их ложь будет обнаружена.

Я горько усмехнулась.

— Конечно, это так. Чего ты хочешь? — я скрестила руки на груди, пристально глядя на него с другого конца комнаты, где я прислонилась к своему комоду.

Он выгнул бровь, затем долго оглядывался вокруг.

— Ну, во-первых… Эта комната чертовски отвратительна. Никто так не любит розовый, даже ты.

— Ни хрена себе, — ответила я, нахмурившись. — Но ты пришел сюда не для того, чтобы критиковать навыки Черри в декорировании. Я спрошу еще раз, какого черта тебе нужно?

Он заложил загорелые руки за голову, выглядя чертовски уютно в моей розовой кровати принцессы.

— Мы уходим.

— Хорошо. Идите. Это не требовало личной встречи для обсуждения.

Коди ухмыльнулся, покачав головой, затем встал с моей кровати и направился ко мне, как хищник.

— Позволь мне уточнить, принцесса. Мы, — указал он между ним и мной — уходим. Все мы. Так что надень эти сексуальные туфли обратно и пойдем. Мы уже опаздываем.

Я запрокинула голову, чтобы посмотреть на него, видя, что он стоит слишком близко, и без моих каблуков он был слишком высоким. Пугающе высокий. Сексуально высокий. Проклятье.