Сентиментальная история - Барбара Ханней

— Я ей не подхожу, — сухо сказал он, не вдаваясь в подробности. В этом не было необходимости. Рой хорошо его знал.

К его глубокому удивлению, старик ответил:

— Ты прекрасно подходишь Мэтти.

— Ты действительно так считаешь? — Джейк даже не подозревал, как ему нужно было услышать это от Роя.

— Я в этом абсолютно уверен, Джейк. Мэтти тоже тебе подходит. Именно поэтому ты так напуган.

Джейк сидел на стуле у кровати и тупо смотрел на побелевшие костяшки своих пальцев.

— Ты ведь не хочешь встретить старость в одиночестве, как я, правда?

— Но ты сам выбрал холостяцкую долю.

В ответ на это старик издал странный смешок.

— Ты же никогда не собирался жениться, Рой.

— Но дело было не в отсутствии желания.

— Тогда что тебя останавливало? — Не мог набраться смелости.

— Нет, — еле слышно произнес Джейк. Он не мог поверить в то, что герой его детства чего-то боялся.

— Смелость странная вещь, — заметил Рой. — Я мог запросто укротить дикого быка, но мне не хватало духа признаться женщине в своих чувствах.

Он тепло посмотрел на Джейка своими бледно-голубыми глазами.

— Это большая опасность, сынок. Если ты будешь слишком долго держать свое сердце на замке, оно никогда не познает радость любви.

Джейк неподвижно сидел и думал о Мэтти.

— Она такая хорошая, — еле слышно прошептал он.

— А ты разве не хороший? — улыбнулся Рой. — Посмотри, как ты обо мне заботишься.

— Но это потому… — Джейк сделал паузу, не в силах закончить фразу, затем попытался еще раз. — Потому что ты всегда был рядом со мной.

— Мэтти тоже всегда будет рядом. — Глаза Роя заблестели. — Дай этой девочке шанс, и она будет приносить тебе счастье всю оставшуюся жизнь.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

— Малыш нуждается в шоколаде? — Глаза Мэтти расширились, когда она прочитала слоган на коробочке, которую принес ей Джейк.

— Это специальный шоколад для беременных, — гордо ответил Джейк. — Продавщица из магазина для будущих мам заверила меня, что он не навредит малышам.

Мэтти рассмеялась.

— Должно быть, эта женщина теперь твоя лучшая подруга.

— Я определенно ее любимый клиент.

— А я самая счастливая беременная женщина. — Мэтти открыла крышку. — Ммм… пахнет божественно. Спасибо тебе, Джейк.

Последняя неделя была похожа на сладкий сон.

После их первого совместного ужина в палате Джейк навещал ее два раза в день и постоянно покупал ей что-нибудь в магазине для будущих мам. Среди его подарков были дорогие крема и специальной журнал для записи воспоминаний.

— Ты писательница, и я подумал, что ты захочешь поделиться с другими опытом своего суррогатного материнства.

Отличная идея, подумала Мэтти. Джина с Томом смогут в будущем показать этот журнал детям.

Джейк также приносил ей всевозможные вкусности, полезные для беременных, и сентиментальные фильмы, которые она смотрела по вечерам на своем ноутбуке.

Она никогда не думала, что Джейк может быть таким заботливым и внимательным. Тем более не ожидала, что он будет находить ее привлекательной с огромным животом. Обнимая и целуя ее, он чувствовал, как пинаются малыши, но не возражал.

Если он и был против ее суррогатного материнства, то не подавал виду.

Сегодня Джейк, как обычно, расположился на стуле, сняв ботинки и положив ноги на край ее кровати. Мэтти развернула шоколадку и откусила кусочек.

— Ммм… — Она предложила ее Джейку.

Попробовав, он рассмеялся.

— Спасибо. Надеюсь, беременность не заразна.

Затем он рассказал ей о предстоящей операции Роя, а она сообщила ему, что малыши расположились неправильно и ей через неделю будут делать кесарево сечение.

Плечи Джейка напряглись, лицо побледнело.

— Ты возражаешь против кесарева?

— Не могу дождаться.

— Правда? — Он сглотнул, затем попытался улыбнуться. — Полагаю, преимущество состоит в том, что тебе не придется рожать самой.

Мэтти видела его беспокойство. Он упоминал, что у его матери были осложнения при родах. Должно быть, причиной его переживаний были старые страхи.

К ее удивлению, она совсем не боялась. Она с самого начала была уверена, что все пройдет хорошо.

— Мне сказали, что шрамы после кесарева сечения практически незаметны, — сказала она, пытаясь его отвлечь.

Он кивнул, но ей, похоже, не удалось его успокоить.

Во время неловкой паузы она отчаянно пыталась найти тему для разговора, а Джейк с отсутствующим видом сминал большим и указательным пальцами уголок ее простыни.

Не глядя на нее, он вдруг произнес:

— Ты когда-нибудь думала, что будешь чувствовать, когда все закончится?

— Признаюсь, я только об этом и думаю. Представляю себе счастливые лица Джины и Тома, когда они впервые возьмут на руки своих малышей.

— А как насчет тебя самой, Мэтти? Ты думала, что будешь чувствовать ты?

— Я буду радоваться за Джину и Тома.

Тяжело вздохнув, он запрокинул голову и уставился в потолок.

— Но что будет, когда твои друзья заберут малышей?

Когда я останусь одна с дряблым животом и тяжелой от молока грудью?

У Мэтти сдавило горло, и она чуть не подавилась шоколадом.

— Я пока над этим не задумывалась. Сейчас для меня главное — выносить и произвести на свет здоровых малышей.

Джейк пристально посмотрел на нее.

— И ты совсем не думала о себе?

— Нисколько.

Это была правда, но теперь, когда Джейк поднял этот вопрос, ответ возник сам собой. Она будет чувствовать себя одинокой, ненужной и опустошенной. Ей определенно понадобится крепкое плечо, на которое можно будет опереться. Но не любое плечо, а вполне конкретное.

Но могла ли она сказать об этом Джейку?

За неделю они значительно продвинулись вперед. Рассказали друг другу о своих семьях, школьных годах, друзьях, домашних животных и предпочтениях в еде. Играли в скрэббл, триктрак и покер. Обнимались и целовались. Но ни разу не говорили о будущем и своих чувствах друг к другу. Мэтти опасалась, что малейший намек с ее стороны может отпугнуть Джейка, поэтому решила пустить все на самотек.

Мэтти помассировала живот, где только что толкнулся один из малышей.

— Думаю, я соберусь с силами и начну все сначала, — произнесла она с улыбкой.

— Как было после смерти твоей бабушки?

— Да. — Мэтти была рада, что он все понял.

Все же он продолжал хмуриться.

— Еще ты это делала после того, как тебя бросил мужчина, не так ли?

— Неужели это так заметно? — удивилась Мэтти.

Джейк печально улыбнулся.