Ученик - Максим Бушин

Беседа зашла в тупик, и мы снова вернулись к своим начальным интересам. Пока гном не вспомнил суть начатого разговора, что завел нас так далеко.

— Как же ты хотел идти сейчас? Раз там скелеты! Ты же не мог знать, что мы тебе попадемся по пути!

— Я нанял тех же охотников и мага — ответил Серый — но по дороге нам попалось большое воинство скелетов, что убили охотников и заставили нас бежать. Маг отдал деньги и скрылся. Я понял, что возвращаться не имеет смысла, время опять пройдет зря, и решил поискать в деревнях. В одной из них мне сказали, что у них был маг огня, который отправился в Кияр. Они описали, как он уничтожает скелетов, и у меня нет сомнений, что это вы господин Арнис. Я спешил вас нагнать как можно быстрее и вот в следующей деревне узнал про двух героев, один из которых был искомый мною маг.

— Это все объясняет — успокоился гном и вновь стал насвистывать свою песенку — ты оказывается популярен Арнис! Сколько уже деревень спас?

— Три — скромно прикинул я — одну вместе с вами достопочтенный гном. А так если бы не случайные обстоятельства ни одной бы не спас.

Это, ведь натуральная правда! В первой деревне я был одним из защитников и врятли бы справился без местных жителей. Во второй повезло, что скелеты только поднимались, и я мог и использовал тактическое преимущество. Ну а в последней деревне я даже не знаю, как уцелел бы, не будь там воинов и узкой дверцы трактира, вместе со стенкой за спиной. Окружили бы гады и все. На этом закончилось бы и мое путешествие по новому миру.

— Ваше свечение — указывая на мои руки, начал интересную мне тему Осип — вы ведь бьете по скелетам?

— Да бью, а что не видно!

— Вы не пробовали просто прикасаться к ним? Ведь тут главное дотронутся! Ведь все мы можем ударить по скелету рукой, но ему ничего не будет.

— Я как-то не задумывался! — признался ему честно — Но попробовать можно.

Он кивнул и замолчал.

Мы еще долго шли по дороге, пока гному не восхотелось перекусить и лечь спать. Меня отправили за дровами, Серого назначили резать еду, а сам Аригон решил развести костер. Нужно ли говорить, кто больше всех устал ползать по полю, выискивая дрова, да столько, чтоб на ночь еще хватило! Каждая старая веточка, что занесло сюда неисповедимыми путями, доставляла столько радости, что я чуть ли не прыгал от удовольствия, сжимая в руке останки дерева. Вскоре они заметили некоторые трудности, и по полю бродили уже втроем. Каждый из них радовался примерно как я. А потом Аригон выискал огромное сухое дерево, сокрытое среди колючего кустарника и мы втроем решили его перетащить. Уже позже костер разводил умелый Осип, чиркая камнями, чтобы выбить проклятую искру. Гном же рубил дрова своей секирой, проклиная все на свете.

— Разве можно так использовать оружие? — жаловался он.

— Руби руками, коль топором жалко — посоветовал Осип — или если хочешь, я тебе ножик дам. Мне его не жалко. Гномья сталь никогда не тупиться.

— И кто тебе только его дал! Гномья сталь для битв! — возмутился гном — ей подвиги совершают, а не мясо режут!

Осип решил промолчать, сконцентрировавшись на выбивание искры. Она никак не желала попасть на пучок сухой травы. Гном со страданиями на лице просил прощение у своего оружия, но от рубки дров не отказался. Я же наблюдал за ними в полном молчание, учась всему понемногу.

Осип Серый все же выбил искру, и теперь дул на пучок сухой травы. Дым медленно поднимался в воздух. Запахло костром, через минуту появились первые веселые огоньки. Осип неспешно подкладывал маленькие тонкие прутики, подкармливая слабый огонек. Мне, наконец, поручили заострить несколько тонких палок и соорудить две рогатины.

Все закончилось хорошим ужином в свете Ленуры. Потом мы поделили обязанности дозорных, на случай нападения скелетов и они улеглись спать, а я долго смотрел в поле, пока Ленура не сдвинулась на положенный ей отрезок. Мои синие руки растолкали Осипа, что спешно протер глаза, приходя в себя.

— Ложись поближе костру — посоветовал он — я посмотрю, чтобы ты не загорелся.

— Не я лучше на твое пригретое место — ответил ему — не могу уснуть, когда рядом что-то опасное.

— Как знаешь! — пожал он плечами и скрылся в поле.

С утра меня уже растолкали двое моих спутников. Я отбрыкивался и посылал их, пока не запахло вкусным мясом и вином. Потом сам встал и больше всех съел. Выпить больше всех удалось Аригону. Серый, вина вообще не признавал и пил только воду, что обнаружилась в железном сосуде наподобие фляжки.

Костер уже давно потух и только теплые угли напоминали, что он горел всю ночь и все раннее утро. Мы с гномом залили его дружными желтыми струями и отправились дальше в путь.

Дорога немного изменилась, ссужаясь, поле разрослось по обе стороны ввысь на пару метров. Теперь пришлось идти осторожно, и практически не разговаривая. К середине дня, когда Трилон завис на пике своих возможностей, Осип повел нас сквозь одну ему ведомую тропу через поле. Гном недовольно рычал, но вслух ничего так и не сказал, я тоже был мало доволен тем, что трава лезла в лицо. Под ногами были овраги, и мы часто спотыкались. Один раз Аригон даже упал, не выпуская своего оружия из рук. Чаша его терпения лопнула, и он решил помянуть пару демонов вслух. Его успокоил Осип, что шел впереди.

— Да стрелу тебе в задний клапан! — заворчал гном поднимаясь — Сколько нам еще идти через эту плодородную, забери её горы, землю?

— Осталось немного — ответил Серый — Скелеты могут сидеть и в траве, она не пропускает уничтожающего солнца. Будьте осторожны и не шумите.

— Да, а то прям, слышат они нас! — скептически хмыкнул Аригон — Если эта трава не закончиться, я попрошу прощения у своей секиры, но вырублю тут все вокруг.

Трава не заканчивалась пока не наступили сумерки. Серый неожиданно остановился и велел всем тихо подойти. Его руки раздвинули толстые стебли, и мы увидели невысокий холм. Там было с точностью наоборот. Трава напрочь отсутствовала на выжженной земле. Видать кто-то точно не выдержал. Однако холм был обнесен все той же высокой чащей, что окружила его, предоставив небольшой круг радиусом в триста метров.

— А где деревня? — пожаловался гном.

— Я провел нас мимо — объяснил Осип — не стоит привлекать много внимания. Скелеты приходят сюда ровно в полночь, когда появляется провал. У нас будет всего час, чтобы выполнить все задуманное. Вы отвлечете их, а я пробегу внутрь.

— До полночи еще часов пять! — заметил я.

Аригон завалился на траву и закрыл глаза.

— Можно пока поспать немного — заметил он — разбудите за час до нужного времени — Я должен поесть перед битвой.