Чужой Владыка - Юрий Корчагин

Цель была всё ближе, и когда до заветной пещеры оставалась пара минут бега, я приказал Фрэки замедлиться. План был в том, чтобы зайти в логово линнорма под чарами маскировки, чтобы разведать ситуацию, а потом на ходу придумать, как именно убивать недодракона в зависимости от его разновидности. Можно было, конечно, хоть сейчас вызвать големов из деми-плана и решить всё быстро, но это неспортивно. Накинув на себя и фамильяров чары магического сокрытия и отсечения запахов, мы медленно подошли к тёмному зёву пещеры.

Перед самым входом, я приказал фамильярам пока оставаться снаружи, а сам, наложив на себя Высшую Невидимость и Сокрытие Мировоззрения, на всякий случай, сделал первый шаг внутрь. В пещере пахло затхлостью, влагой и гнилым мясом, а значит линнорм точно был тут, причём недавно. Смотря под ноги, чтобы не наделать лишнего шума, я шёл по широкому тоннелю, пока не оказался в просторной пещере с небольшим ручейком протекающем вдоль левой стены. Сталактиты и сталагмиты меня мало интересовали, как и прочие украшения, а вот жрущее что-то чудовище, очень даже.

Вытянутая змееподобная туша, метров пятидесяти в длину, острые шипы, торчащие из твёрдой шкуры так густо, будто этот недодракон покрыт шерстью, ну и конечно мощные чёрные рога. Если я правильно помню, у него есть ещё две вполне функциональные лапы и куча острых зубов, но не это сейчас важно. Важно то, что таёжные линнормы умеют атаковать электричеством, их яд смертелен, а ещё он может метать свои шипы, во всяком случае, так говорится в бестиарии.

Пока тварь занята трапезой, я максимально тихо развязал тесёмки и приготовился действовать.

Первые два копья полетели в спину линнорма с максимальным ускорением и вонзились глубоко в плоть, но он как-то успел почувствовать мою атаку, отчего попали они не совсем туда, куда я целился. Линнорм взревел от боли, отчего затряслась вся пещера, а с потолка посыпались камни. Одно из следующих копий отскочило от рогов на башке чудовища, а второе вонзилось в плечо.

Прошло всего несколько секунд, а тварь уже развернулась ко мне и приготовилась к атаке. Неестественно быстро для своих габаритов, линнорм бросился на меня, воспарив над землёй, но не один он в этой пещере умел летать. Используя крылья, чтобы залететь за один из особо мощных валунов, я активировал одно заклятье за другим: Защита от Электричества, Защита от Зла, Защита от Хаоса, Марево, Зеркальное отражение, Фантом. Пока я делал всё, чтобы как можно сильнее обезопаситься, попутно метая копья. Всего три из шести оставшихся копий поразили цель, глубоко увязнув в плоти недодракона, остальные были или отбиты, или он от них уклонился. Заготовленные копья пусть и не смогли убить линнорма, но явно доставляли неудобства, застряв в теле.

Пока мы играли в догонялки с линнормом, я путал его с помощью иллюзий, попутно летая по всей пещере, не забывал и об атаке. Огненные Столпы прижигали его чешую, Солнечные Вспышки слепили, заставляя врезаться в стены, а огромное Смрадное Облако полностью лишило нюха. Магия отлично помогала сдерживать тварь и понемногу наносить урон, но дело шло слишком медленно, а значит пришло время для козырей, коих у меня было два. Разрядив Солнечную Вспышку напротив морды линнорма, я оценил обстановку и приступил к исполнению плана номер один.

Легендарные Размеры. Заклинание, увеличивающее меня и моё снаряжение в четыре раза, вплоть до восьми метров. Единственным его минусом было долгая активация и неимоверные затраты по мане, в основном из-за артефактов. Пока уже ослабевшая тварь пыталась прийти в себя после удара о стену пещеры, я терпеливо наблюдал, как отдаляется пол, творить магию в этот момент не просто вредно, но и опасно.

Кажется, я заставил линнорма о чём-то задуматься, во всяком случае, в его раздражённых глазах появилось что-то кроме ярости. Лишнего времени у меня не было, а потому я пошёл в атаку, не забывая использовать магию, вновь ввергая змея в бешенство. Скованная застрявшими в его теле копьями, вдыхающая смрадное облако чувствительным носом, несколько раз за пару минут ослеплённая заклинанием, способным сжигать дотла монстров послабее, тварь не смогла уклониться от первого удара и Убийца Чудовищ впился в её плоть. Чувствуя некоторое удовлетворение от вида отлетающей в сторону лапы линнорма, я продолжил натиск.

Пользуясь природной гибкостью змеевидного тела, линнорм всё же смог увернуться от нескольких ударов, и даже попробовал поджарить меня молниями, но защита выдержала, хоть и оказалась полностью уничтожена. Однако, отвлёкшись на дыхание, линнорм не заметил главное — созданное прямо вокруг его пасти Горючее Облако. В попытке набрать пусть и отвратительно пахнущий, но всё ещё пригодный для дыхания, воздух, недодракон вдохнул в себя целое облако горящего газа.

От боли тварь забилась на земле, бешено извиваясь и круша всё вокруг. Всё было уже кончено, осталось только добить, пусть только сначала выдохнется. Дождавшись, когда линнорм перестанет со всей силой бить во все стороны хвостом и всем телом, а станет просто извиваться, я начал сближение.

Протянув левую руку к рогам, я еле успел подставить предплечье под укус твари, решившей всё же забрать меня с собой. Зачарованный мифрил выдержал и не сломался сразу, но предплечье сдавило как в тисках, я даже слышал хруст. Действуя рефлекторно, первые пару ударов секирой я нанёс куда попало, но отправив боль на задворки сознания, всё же смог вонзить лезвие в основание шеи. Почувствовав небольшое сопротивления, я продолжил давить, пока не прорвал некоторую преграду. Линнорм окончательно затих, а в его глазах навсегда застыла безумная ярость и злоба. В глазах на миг потемнело, но всё быстро вернулось в норму.

Перестав чувствовать давление на предплечье, я попробовал стряхнуть недодракона с руки, но он держал крепко. Поморщившись от нахлынувшей боли, было решено сначала вернуть себе привычные размеры, заодно и руку освобожу. Через несколько минут рука вновь была свободна, а челюсти линнорма так и остались в одном положении.

Прислушавшись к собственным ощущениям, я чётко понял — рука сломана, причём не просто сломана, а раздроблена в нескольких местах. Вновь отодвинув боль