Пока не закончатся звезды - Инма Рубиалес

– Какие-то проблемы? – рычит на него Дерек.

– Успокойся, чувак. Ты должен беспокоиться не обо мне, а о ней. И в следующий раз разговаривай с ней уважительно. Не стоит наживать врага в ее лице. – Лиам слегка тянет меня назад за талию. – Пойдем, Майя, – говорит он мягким голосом.

Стараясь не обращать внимания на прикосновение его пальцев к моей коже, я киваю и следую за ним к машине, а Дерек шипит нам вслед:

– Да пошел ты, клоун.

Потом я понимаю, что осталась наедине с Лиамом, и желудок сжимается сильнее. Фары мигают, когда он открывает машину и отпускает меня, чтобы сесть за руль. Он выжидающе смотрит на меня, но я не двигаюсь. Заметив мои сомнения, он тянется к пассажирскому сиденью и открывает передо мной дверь. Я сажусь: выбора у меня нет.

Салон безупречен и пахнет сосновым освежителем воздуха. Я аккуратно захлопываю дверь, боясь что-нибудь сломать. Лиам продолжает коситься на меня, отчего мне становится не по себе.

– Ты помнишь, где я живу? – спрашиваю я, откашлявшись.

К моему удивлению, он кивает.

– Я оттуда и приехал. Пристегнись.

– В смысле?.. – Я хмурюсь и качаю головой. – Погоди, откуда ты знаешь, что я здесь работаю?

– Я приехал к тебе домой, и мне дали этот адрес. – Лиам заводит двигатель. – Ремень, Майя, – настаивает он.

Я подчиняюсь. Мне не нравятся машины, потому что они напоминают мне об аварии. Я боюсь быть пассажиром не меньше, чем водить самой. Однако первый вариант предпочтительнее, потому что тогда меня хотя бы не настигнет паническая атака за рулем. Мой пульс учащается, когда мы трогаемся, но разум продолжает твердить, что ничего не случится. Лиам проехал почти триста километров по шоссе, и никаких происшествий не было. Мы будем в порядке.

– С кем ты разговаривал? – спрашиваю я, чтобы отвлечься.

– С твоим отчимом.

– Стив мне не отчим, – сухо отвечаю я. Он искоса бросает на меня взгляд, но затем снова сосредотачивается на дороге. Я сглатываю. – Ты не знаешь, они все еще дома или?..

– Они садились в машину, так что, думаю, нет.

Остаток поездки проходит в молчании.

В последнее время я почти не вижу маму. В то утро, когда я заплатила Нэнси, она вернулась домой с похмельем, которое затуманило ей мозг. Она не помнила ничего из случившегося накануне: ни ссоры, ни того факта, что отдала все наши деньги уроду, который плохо с ней обращается. Она легла на кровать и долго спала. А когда очнулась, то выглядела такой измученной, что мне расхотелось что-либо говорить.

И я промолчала – как и всегда.

Мама снова стала исчезать, как это было до «расставания» со Стивом. Вчера она уехала в полдень и вернулась под утро. Наверняка так же будет и сегодня. Я не знаю, ни куда они едут, ни с кем, и меня это ужасно беспокоит. Мне не нравится этот человек. Не нравится, как он выглядит, как ведет себя, не нравится его окружение. Мне страшно. Я не хочу, чтобы он причинил маме боль.

Я не могу потерять и ее. Я пытаюсь удержать ее, но она никогда меня не слушает.

Дорога до моего района не занимает много времени. Припарковавшись перед домом, Лиам выключает двигатель. Машины Стива поблизости нет, так что, видимо, они уехали. Никто из нас не шевелится; мы сидим в темноте и молчим, и я даже не осмеливаюсь посмотреть Лиаму в лицо. Ничто не оправдывает мой поступок. Я повела себя как эгоистка и плохой человек и заслужила его гнев, но это непросто.

Я нервно откашливаюсь.

– Ты можешь зайти. Нас никто не побеспокоит.

Лиам смотрит на меня в упор. От этого мне не по себе, но я не позволю себя запугать. Наш зрительный контакт длится несколько секунд, затем он кивает и выходит из машины. Я снова могу дышать.

Выйдя из машины, я подхожу к двери и вожусь с замком, чувствуя затылком его взгляд. Дома и правда никого. В последнее время кажется, что я живу тут одна, а ведь раньше нас было четверо. Я включаю свет в прихожей, и Лиам закрывает за нами дверь. Из опасения, что мама оставила в гостиной беспорядок, я веду Лиама к себе в комнату.

Как обычно, моя спальня – единственный оплот порядка. Я прихожу сюда, когда мне нужно сбежать от хаоса, в который превратилась моя жизнь. Я кладу сумку на стол, но не снимаю куртку, потому что в доме холодно, а мы не можем позволить себе включить отопление. Лиам тем временем рассматривает звезды на потолке. Сглотнув, я сажусь на кровать.

Он переводит взгляд на меня.

– Итак? – говорит он, и моя инстинктивная реакция – защита:

– Итак – что?

– Ты ничего не хочешь сказать?

– Но ведь это ты настоял на разговоре.

– Я даю тебе шанс объясниться, и вот как ты себя ведешь? Я думал, ты хотя бы раскаиваешься.

– А кто сказал, что это не так?

– Твое поведение.

Его голос полон разочарования. Я чувствую, как к горлу подкатывает комок, но притворяюсь, будто все в порядке.

– А что тут скажешь, Лиам? – говорю я, осознавая, как жестоко это прозвучит. – Дело сделано. Это не конец света.

– Я доверился тебе, а ты разрушила мою репутацию. Ты испортила все, над чем я работал долгие годы. Ты хоть представляешь, какие комментарии я получил? Все эти гневные сообщения, упреки, оскорбления?..

Еще как представляю. Утром, после выхода статьи, я зашла на его страницу в надежде, что последствия окажутся не такими ужасными. Но от увиденного меня затошнило, и я возненавидела себя еще больше. Однако я не собираюсь говорить об этом Лиаму.

– Ты знал, чем рискуешь, когда рассказывал мне, – отвечаю я.

Не в силах смотреть ему в лицо, я подхожу к столу и начинаю перебирать бумаги в отчаянной попытке отвлечься. Однако становится только хуже, потому что он подходит и берет меня за руку, разворачивая к себе. От его близости сбивается дыхание.

– Скажи мне, почему ты это сделала, – требует он.

Сглотнув, я отдергиваю руку.

– Неважно.

– Ты так сильно меня ненавидишь? – настаивает Лиам. Он выглядит обиженным и растерянным. – Знаю, что я не самый лучший человек в мире, но я вроде бы не сделал тебе ничего плохого, и это…

– Давай закроем эту тему.

– Что? – он качает головой. – Как это «закроем тему»? Ты понимаешь, что это значит? Адам в ярости, и если раньше он просто меня контролировал, то теперь вообще не оставит меня в покое. Кроме того, он хочет отомстить. Тебе надо было быть осторожнее, Майя. Как только Адам узнает твое имя, он сделает все, чтобы уничтожить тебя в суде.

И тут меня охватывает паника. Он правда на это способен? Почему я не подумала об этом раньше? Почему я совершаю ошибку за ошибкой?

– Ну и ладно, – просто отвечаю я.

Лиам в отчаянии.

– Может, хватит притворяться, что тебе все равно? Мы оба знаем, что ты не выстоишь. Особенно против моей семьи.

– Это не твоя проблема.

– Нет, не моя, но я постараюсь сделать так, чтобы они тебя не нашли.

Сердце бешено колотится, я поворачиваюсь и вижу в его глазах искренность и отчаяние. У меня подкашиваются ноги.

– Зачем тебе это? – спрашиваю я, сглотнув комок в горле.

– Потому что я хороший человек, в отличие от тебя.

– Ты ничего обо мне не знаешь. – Я с трудом сдерживаю слезы. Черт, не сейчас.

– За тебя говорят твои поступки. Ты натравила на меня весь мир, и тебе плевать.

– Неправда, – яростно выпаливаю я. – Мне не наплевать.

– Тогда скажи, почему ты так поступила, потому что ты постоянно…

– Я едва не потеряла крышу над головой, понятно тебе? – взрываюсь я. Точка невозврата пройдена. – Нас собирались вышвырнуть на улицу, и мне нужны были деньги. Вот почему я это сделала.

Предел достигнут. Я больше не могу сдерживать слезы. Ненавижу плакать перед кем-то, поэтому стираю их рукой. А Лиам просто смотрит на меня, не зная, что сказать.

– Я не… я не знал, что…

– Я работаю целыми днями и зарабатываю гроши. Этого едва хватает на аренду. Я доверилась матери и отдала ей твои деньги, чтобы она заплатила хозяйке, и знаешь, что она сделала? Она вручила их этому уроду, своему парню,