Паук раскинул сеть (СИ) - Романовская Ольга

  Данная любовником характеристика польстила Эллине. Прежде соэр не считал её умной, о чём не раз напоминал. Видимо, делал это специально.

  Рассказанное господином Ирджином заставило позабыть о собственных достоинствах и недостатках. Убитая девушка оказалась горничной Натэллы ли Сомераш - единственной наследницы герцога Ланкийского. По стечению обстоятельств та пропала той же ночью, в которую убили её служанку. Похитители не оставили записок, ничего не взяли, кроме пары туфель. Их-то и нашли на ногах несчастной Денизы. Врач подтвердил: убита незадолго до рассвета тремя ударами в живот. Наносила их опытная рука: нож вонзали сильным, хорошо поставленным ударом.

  - Вытекло много крови. Ранения наносились таким образом, чтобы не убить, а именно обескровить. Они не хаотичны, сделаны умелой рукой. Из чего мы можем сделать вывод... - следователь робко покосился на Брагоньера. Тот кивнул, разрешая продолжить. - Словом, наверное, это тёмные.

  Эллина вздрогнула и, нахмурившись, покосилась на Брагоньера. Какую игру он затеял, раз позволил всё рассказать? Гоэту не покидало стойкое ощущение, что лучше бы попрощаться и уйти. Одно дело, убийство служанки, совсем другое - высший свет. Пусть соэр разбирается сам, Эллина же терпеливо подождёт его в гостинице. Трия - город большой, шумный, найдётся, чем заняться. Не стоит влипать в очередную историю, да ещё с участием тёмных. Если Брагоньер хотел отвадить Эллину от своей работы, ему это удалось.

  - Нет, - твёрдо отмёл предположение о приманке соэр, легко догадавшись, какой вопрос хотела задать гоэта. - Вы ни на шаг к тёмным не приблизитесь, опросите слуг, передадите результаты господину Ирджину и всё. Всё, Эллина, - с напором повторил он.

  Гоэта кивнула, хотя вопросов только прибавилось. И самый главный: зачем она любовнику? Право слово, какой прок от девицы без магии и положения в обществе?

  - Ну, что вы об этом думаете?

  Эллине так и хотелось удивлённо переспросить: 'Я?', но взгляд соэра буравил именно её лицо, да и Ирджин посматривал с нескрываемым интересом.

  - А её светлость, она... Не мог же никто не видеть.

  - Тем не менее, не видел, госпожа Тэр, - вздохнул следователь и поправил щекотавшую ухо рыжую прядь. - Поэтому мы и предположили...

  - Никакой магии, Эллина, - Брагоньер махнул рукой, и Ирджин поспешил освободить ему место. - Впрочем, вы сами знаете. Раз уж вы пришли раньше, предлагаю дать показания. Как обычно, ничего нового. Вы осматривали набережную, результатов я не знаю, поведайте. Напоминаю, это чрезвычайно важно, в деле замешана крайне влиятельная особа.

  Эллина напрягла память и вспомнила: герцог Ланкийский - это министр внутренних дел. По спине заструился пот, гоэта вторично пожалела, что постучалась в эту дверь. Воистину, иногда незнание - благо. Может, ещё не поздно встать и уйти?

  Брагоньер усмехнулся, будто прочитал мысли любовницы, и очинил перо.

  - Итак, сначала без наводящих вопросов. Слушаю.

  Эллина тяжко вздохнула и монотонно поведала то немногое, что знала: как нашла тело и что увидела на тепловой карте. Соэр всё это внимательно записал и преступил ко второй части: допросу. Гоэта детально описала частицы, подтвердила, магии не почувствовала, и по десять раз повторила свой рассказ, давая понять, что не лжёт. После расписалась в нужном месте и поинтересовалась, может ли быть свободна.

  - Нет, - удивил Брагоньер, переписывая протокол в свой блокнот. - Вы уйдёте со мной. Поедем к герцогу.

  Только унижений Эллине не хватало! Соэр, безусловно, представит как сотрудницу, но родовитые дворяне не жалуют гоэтов. Они-то и магам неохотно двери отворяют. Толку от гоэта тоже мало, значит, либо Брагоньер опасается за её безопасность, либо уроки продолжаются.

  - Посидите в коридоре, освобожусь через полчаса, - махнул рукой Брагоньер и, одарив прищуром глаз, добавил: - Вы можете отказаться, но теперь, не потом, госпожа Тэр. Выбирайте: праздность или работа.

  Эллина недовольно засопела, но промолчала. Понятно, это всё же урок, призванный заставить оценить безделье. Может, действительно отказаться и целый день пролежать на столе массажистки? Игры сильных мира сего не для гоэты. Но мешало любопытство и желание помочь Брагоньеру. Он загонит себя, замордует работой, и никто ведь одёрнуть не сможет, соэр даже короля не слушает. А к ней, Эллине, иногда прислушивается.

  Выждав минуту и не получив никакого ответа, Брагоньер повторил просьбу подождать в коридоре и продолжил обсуждать со следователем перипетии сложного дела. Соэра беспокоила осведомлённость извозчиков о скандальном происшествии, и он настаивал, чтобы Следственное управление Трии приняло меры по сохранению секретности. Брагоньер по опыту знал, шумиха мешает расследованию и играет на руку преступникам. Герцогу наверняка тоже не захочется, чтобы о похищении дочери узнал весь Тордехеш. Министр внутренних дел - и не уберёг наследницу. Пахнет нешуточным скандалом и, возможно, потерей поста.

  Подумав, Брагоньер выгнал из кабинета и его законного хозяина, чтобы спокойно, без свидетелей, написать два письма. Одно - его величеству с нижайшей просьбой позволить контролировать это дело, второе - Сольману, другу из Тайного управления. Ему ли не знать всю подноготную герцога! Соэр не сомневался, юная Натэлла стала жертвой интриг против отца. Оба письма Брагоньер запечатал личной печатью и отправил магической почтой, чтобы не перехватили. Теперь оставалось ждать и гадать, разгневается ли его величество или махнёт рукой на инициативного подданного. Если вновь прикажет остаться в стороне, придётся подчиниться и учиться проводить дни в праздности.

  Эллина удивилась, увидев в коридоре господина Ирджина. Тот ответил на её взгляд гримасой и, закатив глаза, покосился на дверь. Гоэта рассмеялась. Какой из него следователь, так, мальчишка.

  - А вы ему кто? - шёпотом спросил осмелевший Ирджин, устроившись подле Эллины и старательно не замечая посетителей.

  - Вы следователь, вот и узнайте, - она не желала флиртовать с рыжим нахалом.

  - Ясно, - разочаровано протянул Ирджин. - Вы тоже из Сатии?

  - Тоже.

  Разговор не клеился, и следователь предпочёл его закончить. Постояв ещё пару минут рядом с угрюмой собеседницей, следователь будто бы вспомнил о забытых у секретаря бумагах и скрылся в недрах коридора.

  Ожидание тянулось мучительно долго. Эллина успела изучить каждую трещинку на штукатурке стен, каждую складку на одежде томившихся на соседних банкетках людей, когда Брагоньер, наконец, вышел и запер дверь на ключ.

  - Одну минуту, - бросил он гоэте, - только найду господина Ирджина.

  - Он у секретаря, - крикнула вдогонку Эллина и встала, чтобы размять ноги.

  Брагоньер слово сдержал, вернулся скоро и поставил перед фактом: они едут к герцогу Ланкийскому. Заметив промелькнувшую по лицу спутницы тень, соэр напомнил:

  - Вы можете отказаться.

  - Я хочу совсем другого: понять, почему вы пустили меня в свою работу.

  - Если не способен запретить, направляй.

  - Можно ещё вопрос? - Эллина огляделась и перешла на шёпот. - Моё присутствие обязательно? В гостинице со мной что-то случится, они угрожали? Вас попросили заняться этим делом, или вы сами?

  - Это целых пять вопросов, госпожа Тэр, - соэр не удержался от лёгкой улыбки. - Женское любопытство неистребимо! Это моя личная инициатива. Любой государственный служащий не может пройти мимо такого дела. Никаких писем я не получал, спите спокойно. И я рад, что вы потеряли всякий интерес к этому делу. Умно, Эллина. И о некромантах не спрашивайте, развлекайтесь, - он пожал пальцы и отпустил руку крепко задумавшейся гоэты. - Теперь вы знаете, отчего я не смогу уделить вам много внимания.

  Эллина кивнула и согласилась вернуться в гостиницу. Брагоньер мысленно улыбнулся. Гоэта поступила так, как желал он, хотя полагала, будто сама приняла решение. Зато теперь, когда она начнёт возмущаться запретом на работу, можно будет напомнить об этом утре. Оставалось надеяться, Эллина не найдёт какое-нибудь мелкое дело, а останется в Трие. Брагоньер не хотел говорить, но лучше бы гоэте не ездить дальше долины с источниками. В округе бродят два некроманта, которые убивали детей вовсе не для собственных нужд, а явно по чьему-то заказу, граф Олсен тоже имел дело с некромантом, дочь видного сановника похитили при весьма странных обстоятельствах - не многовато ли? И везде рядом оказывалась Эллина. Не знай Брагоньер гоэту, подумал бы, что она как-то связана с преступниками. А так - просто притягивает несчастья. И после этого Эллина возмущается желанием запретить ей работать? Садясь в служебный экипаж, соэр поджал губы. Он заботится о её жизни, а гоэта совсем не ценит.