Поймать наследницу, или Билет в высший свет (СИ) - Счастная Елена

— Могли бы выбрать более традиционный способ, чем грубое нарушение личного пространства, — заметила я.

— Ну что вы… Ваше личное пространство я пока не нарушал! — саркан самодовольно прищурился.

— “Пока”?!

— Не цепляйтесь к словам, мисс, — он назидательно погрозил мне пальцем. — Поначалу я чинно заехал к вашей тётушке, чтобы попросить о встрече с вами. Но … супруга вашего кузена, полагаю, любезно сообщила мне, куда вы отправились. И предупредила, что у вас ещё много дел, и появитесь вы нескоро. Поэтому я решил перехватить вас тут.

— Что за срочность? — я слегка нервно хлопнула веером по ладони.

— Признаюсь, виновато моё нетерпение. Дело в том, что после знакомства с вами со мной творится нечто странное. То, чего раньше я не замечал.

Я скептически усмехнулась.

— Только не говорите мне, что в вас внезапно вспыхнули небывалые чувства!

— Вовсе нет, — покачал Лестер головой. Явственная ирония в его голосе слегка меня уязвила. — Скорее это связано с магией, которая заключена во мне и в вас, очевидно, тоже.

— С чего вы взяли?

Наверное, удивление, которое я попыталась изобразить, вышло не очень убедительным. Лестер спокойно продолжил:

— Дело в том, что я ощущаю некоторые отголоски души дракона.

— А разве для саркана это не нормально? — я совсем перестала понимать, о чём он говорит —  причём с таким загадочным видом, будто это что-то удивительное.

— Для меня — нет. Вы так много обо мне слышали, но, видимо, не знаете самое главное. Я не инициированный саркан, — в голосе Этелхарда проступила горечь. — То есть, когда пришло время слиться с душой дракона, связь не установилась.

— Но вы же владеете иссигнами…

— Это малая часть того, что обычно подвластно сарканам. Например, я не могу обращаться драконом и летать. Уже существенно, правда? И только после встреч с вами во мне проявляются более широкие способности. С каждым разом они всё усиливаются.

Его откровенность немного сбила меня с толку.  Подобные признания наверняка давались ему с трудом. Любому неприятно было бы напоминать самому себе о собственной неполноценности и уж тем более обсуждать это с полузнакомой девицей.И это будто бы накладывало на меня какие-то обязательства. Неприятное чувство, ничего не скажешь!

— Не думаю, что это как-то связано со мной. Может, это просто совпадение? И сейчас с вами происходит то, что должно было случиться давно. Просто задержалось… — в затылке ощутимо похолодело от одной только мысли, что я и правда могла иметь отношение к его метаморфозам.

Если, конечно, это не хитрость с его стороны, чтобы выяснить обо мне больше.

— “Задержалось”, — беззлобно передразнил он меня. Чуть запрокинул голову и прикрыл веки. — Я не стану долго разъяснять вам тонкости обретения сарканами душ драконов. Это не нужно. Только хочу попросить вас позволить мне убедиться кое в чём.

— Каким образом? — напряглась я ещё больше.

— Дайте мне руку. Без перчатки.

Он пересел рядом со мной и протянул мне раскрытую ладонь. Сердце сделало невероятный кульбит и заколотилось в рёбра.

— Что за блажь? — я прижала кулачки к груди.

Наверное, моё поведение выглядело странным. Не так уж это страшно — просто дать мужчине руку. Но не в моём случае!

Я и сама не до конца знала, на что способна моя магия. Но она усиливалась с каждым годом. И если в детстве я ещё могла касаться кого-то, пусть и недолго, то со временем безопасное время контакта сократилось до пары мгновений. А Лестер сейчас смотрел на меня так, что становилось ясно: этого ему будет мало.

Так что пусть лучше считает меня девицей с придурью: может, отстанет наконец.

— Я же не прошу ни о чём затруднительном или постыдном, — Лестер натянуто улыбнулся, а в его глазах зажглась вполне объяснимая подозрительность. — Обещаю не пользоваться ситуацией.

Можно только представить, какие предположения сейчас крутятся в его голове!

— Мистер Этелхард! Я не знаю, что вы задумали. Но… Просто оставьте меня, — совершенно бездарно отмахнулась я. Более достойных аргументов у меня всё равно не нашлось. — Сходите лучше к тому, кто хорошо разбирается в магии драконов — уверена, вашему состоянию найдётся логичное объяснение.

— Просто дайте руку! — чуть повысил голос саркан. Его интонации завибрировали, срываясь в горловой рык. — Я не хочу настаивать и пользоваться тем, что сильнее вас!

— Не нужно мне угрожать! — зацепилась я за возможность вывернуться из щекотливой ситуации.

— Что за глупое упрямство?!

Видят, Древнейшие, из его ноздрей сейчас пар повалит!

— Уходите!

Лестер качнулся вперёд — и я упёрлась спиной в стенку экипажа. Горло сжалось — попробуй закричать, совсем ничего не получится. Терпение саркана лопнуло.

9.4

Лестер Этелхард

— Что ж, я хотел по-хорошему, — выдохнул Лестер прямо в приоткрытые от изумления губы девушки.

В последнем, почти бесполезном порыве она упёрлась ладонями в его грудь, но он и правда был гораздо сильнее и тяжелее неё. Это всё равно, что пытаться толкнуть стену. Лестер обхватил Клэрис за плечи и притянул к себе.

— Не смей… — пискнула она еле слышно.

Но вторая часть фразы утонула в поцелуе.

Нет, пожалуй, он хотел этого не только в исследовательских целях. С самого первого дня, как Клэр Рэйнфрид бесцеремонно ворвалась в его каюту, он постоянно возвращался к ней мыслями. Её нежный образ накрепко отпечатался в памяти и с каждой встречей становился всё навязчивее. Невыносимо далёкие отголоски воли дракона, словно тот пытался докричаться из-за толстой стены, твердили: забери! Забери и не позволяй приблизиться к ней никому больше!

Вспышка эйфории затопила голову, напрочь гася последние остатки разумных мыслей. Нет! Нельзя увлекаться!

Но стоило только коснуться мягких губ Клэрис своими, как захотелось пойти до конца. Дыхание развернулось в груди, распирая её до треска рёбер. В горле стало горячо и сладко одновременно.

Вся эта невообразимая палитра чувств оглушила Лестера, но ненадолго. Расплата за вольность настигла внезапно и быстро. Магический контур, прочно вплетённый энергию тела, вдруг натянулся по всем нитям сразу. До боли и судорог в мышцах.

Лестер попытался отстраниться, но понял, что почти не может двигаться. Блаженство от близости Клэр сразу же схлынуло под натиском совершенно иррациональной паники. Как будто его разбудили, бросив в море.

Отыскав в себе какие-то скрытые резервы сил, Лестер всё же отпрянул от девушки. Она, словно тряпичная кукла, сползла по спинке сидения, хватаясь за шею. Под её кожей уверенно и опасно растеклось огненное свечение.

Откуда ему взяться, ведь она точно не саркан!

— Помогите, — произнесла Клэр одними губами.

Лестер сгрёб её в охапку, не обращая внимания на то, что сам необъяснимо ослаб.

Руки подрагивали, дыхание тугим молотом ворочалось в лёгких: воздух стал плотным, словно смола. Но страх, что он причинил девушке непоправимый вред, придавал лихорадочные силы держать её и не отпускать.

Клэр смахнула с груди кружевную шаль и зашарила по ней ладонями словно хотела вынуть то, что причиняло ей боль.

— Что происходит?! — резко распахнув дверцу, в экипаж заглянула её камеристка. — Что вы сделали?!

Она панически схватилась за голову и протиснулась внутрь.

Лестер судорожно пытался сообразить, как может спасти Клэр от выжигания. Мгновения уходили слишком быстро. Нужно что-то делать! Перебирая все известные заклинания, он вспомнил о том, которое узнал во время учёбы. Поглощающий иссигн! Не слишком популярный, но довольно полезный как раз в этом случае.  Правда, ни разу не приходилось им пользоваться. К тому же он активировался только от силы истинных сарканов. Но другого выхода всё равно нет.

Собрав всю доступную энергию, Лестер одно за другим прорычал слова заклинания, стараясь не навредить Клэрис ещё больше. Удивительно, но иссигн сработал! Воздух вспыхнул магическими искрами, упругая волна окутала девушку и медленно растворилась.