Тайны пропавших экспедиций - Николай Шавыкин

В это время английские подводные лодки довольно активно действовали у берегов Дании и Германии, так, в ноябре они нанесли повреждения еще двум немецким линкорам. Это, в свою очередь, сказалось на активности немецкого линейного флота, и следующий его выход состоялся только в апреле 1918 г. На этот раз удар был направлен против конвоев транспортов. Выход был неудачен, конвой обнаружен не был, а линейный крейсер «Мольтке» получил повреждения, но был отбуксирован в базу.

Последний выход германского линейного флота, также неудачный, состоялся в августе 1918 г. Но война шла к концу, и 11 ноября 1918 г. Германия капитулировала. За время боевых действий в Северном море обе стороны в артиллерийском бою потеряли всего 4 линейных крейсера (из них один германский) и ни одного линкора, если не считать старый «Поммерн», потопленный торпедами. Английский флот понес значительно большие потери. Помимо потерь, которые понесли англичане в Дарданеллах (об этом будет рассказано ниже), они лишились ряда линкоров додредноутного типа от катастроф, от мин и от действий подводных лодок. «Формидебл» потопила немецкая подводная лодка U-24 1 января 1915 г. у острова Вит. У мыса Трафальгар, там, где адмирал Нельсон одержал свою знаменитую победу, был потоплен подводной лодкой UB-50 9 ноября 1918 г. линкор «Британия». На германских минах погиб линкор «Кинг вард VII» 6 января 1916 г. у побережья Шотландии. Кроме этих потерь, в результате взрыва боезапаса 26 ноября 1914 г. погиб линкор «Бульварк». Однако после капитуляции Германия вообще лишилась всего линейного флота, о чем будет рассказано в конце главы.

Балтийский театр боевых действий

Этот театр в полной мере можно считать второстепенным как по числу задействованных линейных кораблей с обеих сторон, так и по важности проведенных с их участием операций. К началу войны Россия имела на Балтике всего 4 линкора додредноутного типа. Это были относительно новые «Император Павел I» и «Андрей Первозванный» и весьма устаревшие «Слава» и «Цесаревич». Новые линкоры типа «Гангут» находились в постройке и вошли в состав флота уже во время войны. Кроме этих кораблей, в состав флота входило 10 крейсеров, из них 6 броненосных. Все крейсера были уже достаточно устаревшими, кроме броненосного крейсера «Рюрик». Даже 3 крейсера типа «Баян», вошедшие в строй после Русско–японской войны, не отвечали возросшим требованиям к кораблям этого класса как по вооружению, так и по скорости. Легкие силы насчитывали 21 эсминец, из них один новейший, «Новик», и 38 малых эсминцев водоизмещением 250—350 т, уже достаточно устаревших. Имелось также 13 подводных лодок, 6 минных заградителей, 6 канонерских лодок и других малых кораблей. Командовал флотом вице–адмирал Н.О. Эссен.

Германский флот не планировал активных действий на Балтике, так как все основные силы были сосредоточены в Северном море против Англии. На Балтике находились всего 9 крейсеров, 16 эсминцев, 4 подводные лодки и вспомогательные корабли. Командовал флотом гросс–адмирал Генрих Прусский. Не имея фактически линейного флота, русские надеялись встретить противника на минно-артиллерийской позиции. Поэтому первое, что сделали русские, это выставили мощное минное заграждение в устье Финского залива.

Немцы, в свою очередь, не планируя активных действий в заливе, также выставили минное заграждение к западу от Моонзудского архипелага. Возникает вопрос почему немцы в самом начале войны не предприняли попытку вторжения в Финский залив и не уничтожили незначительный Балтийский флот русских? Они вполне могли без особенного ущерба для своего флота в Северном море выделить 10—15 броненосцев и пару линкоров при поддержке легких сил и нанести решающий удар по русскому флоту, обеспечив тем самым левый фланг сухопутных сил. Основную роль в отказе от активных действий сыграло вступление в войну Англии, и германское командование не захотело даже незначительно ослабить свой флот в Северном море. Русского же флота оно, не без основания, могло не опасаться. Другим важным фактором было наличие мощных минных заграждений, суливших немалые потери. Примером может служить гибель 7 эсминцев из состава 10–й флотилии на минном заграждении при попытке нанести удар по Балтийскому порту 9—11 ноября 1916 г.

Не надо было списывать со счетов возможности русских подводных лодок, а также сложность плавания в мелководном, изобилующем камнями и мелями Финском заливе, в котором линкорам, по образному выражению тех времен, было «что слону ванна». Потеряв в самом начале войны «Магдебург», немцы не могли этого не учитывать. Об этом говорят и потери по навигационным причинам, которые понесли и русские корабли. Например, 13 февраля 1915 г. крейсер «Рюрик» получил пробоину от касания днищем скал и на несколько месяцев вышел из строя.

В общем, по тем или иным причинам немецкий линейный флот в начале войны не предпринял активных действий, хотя позже, в 1915 г., они были предприняты. Как уже говорилось, основным оружием на море русский флот сделал мины. Поставив оборонительные минные заграждения, он со временем перешел и к активным минным постановкам.

Русские линкоры прикрывают минные постановки

Вступившие в строй линкоры типа «Гангут» вошли в состав маневренных групп, обеспечивающих артиллерийскую поддержку минной оборонительной позиции, но в основном использовались при прикрытии минных постановок. 17 августа 1915 г. в условиях сильного шторма отряд из 9 русских эсминцев выставил 310 мин у входа в Ирбенский пролив. Операцию прикрывали два крейсера и два линкора — «Гангут» и «Севастополь». 11 ноября крейсера «Рюрик», «Баян», «Адмирал Макаров», «Олег» и эсминец «Новик» выставили 560 мин к югу от острова Готланд. В прикрытии находились линкоры «Гангут» и «Петропавловск». На этом заграждении подорвался немецкий крейсер «Данциг», получивший серьезные повреждения. 5 декабря русские корабли вышли на очередную минную постановку. 5 крейсеров выставили в две линии 700 мин к юго–востоку от острова Готланд. В прикрытии участвовали линкоры «Гангут» и «Петропавловск». На этом заграждении подорвался крейсер «Любек», получив тяжелые повреждения. Больше в операции балтийские линкоры не участвовали, так и не сделав по неприятелю ни одного выстрела.

Старые броненосцы «Слава» и «Цесаревич» были гораздо более активными и имели столкновения с германскими линейными силами.

Операция в Рижском заливе

8 августа 1915 г. германский Балтийский флот, к этому моменту значительно усиленный и включавший 7 старых линкоров типа «Виттельсбах», 6 крейсеров, 24 эсминца и 35 тральщиков, предпринял попытку прорваться в Рижский залив.

Целью операции помимо уничтожения находящихся там русских кораблей была полная изоляция залива от возможного проникновения туда русских кораблей. Предполагалось заминировать и перегородить затопленными кораблями проливы в Моонзунде и стать здесь полными хозяевами, обеспечивая тем самым активную поддержку левого фланга своих сухопутных сил. Операцией командовал вице–адмирал Шмидт. В прикрытии германских ударных сил находилась часть Флота открытого моря, включавшая 8 линкоров типа «Нассау», 3 линейных крейсера, 5 крейсеров, 32 эсминца и миноносца и 13 тральщиков. Командовал силами прикрытия адмирал Хиппер. Первой задачей германского флота было траление проходов в Ирбенском проливе. Противодействие германским тральщикам оказали 2 канонерские лодки и линкор «Слава». Немецкие линкоры «Брауншвейс» и «Эльзас» поддержали свои тральщики и заставили «Славу» отступить. Через час проход в заграждении был протрален, но при этом немцы потеряли один тральщик, а крейсер «Тетис» и эсминец подорвались, но остались на плаву и были отбуксированы в базу. Но вскоре прорвавшиеся в залив корабли натолкнулись на новое заграждение и потеряли еще один тральщик.

Считая дальнейшую операцию из‑за сильной минной опасности невозможной, адмирал Шмидт отказался от прорыва. В период между 10 и 15 августа русские восстанавливали минное заграждение Противодействуя им, германские линейные крейсера «Зейдлинц», «Мольтке» и «фон дер Танн» обстреляли находящиеся в районе острова Утэ русские корабли (крейсер «Громовой» и эсминец) и заставили их отойти. Немецким кораблям противодействовала 152–мм береговая батарея и достигла нескольких попаданий в «Фон дер Танн», после чего он вышел из боя.

16 августа немцы возобновили попытку прорваться в залив. Операцию по тралению прикрывали линкоры «Нассау» и «Позен», а также 4 легких крейсера и 31 эсминец. Непосредственно траление осуществляли 4 дивизиона тральщиков. Всю операцию прикрывала эскадра адмирала Хиппера в составе 8 линкоров, 3 линейных крейсеров и легких сил. Противодействовавшие тралению русские миноносцы были отогнаны. Позже подошедший линкор «Слава» и две канонерские лодки заставили прекратить траление, но линкоры «Нассау» и «Позен», в свою очередь, заставили их отойти. На следующий день операция, прерванная из‑за наступления темноты, возобновилась. Линкор «Слава» не мог противодействовать двум линкорам немцев и, получив 3 попадания, вышел из боя. Русские корабли отошли в Моонзунд 19 августа линкоры «Позен», «Нассау», 4 крейсера и эсминцы вошли в Рижский залив. Находящиеся там две русские канонерские лодки были потоплены. «Сивуч» — артиллерийским огнем, а «Кореец» (роковое название!) затопили, считая себя отрезанными от Моонзунда, сами русские. Обстрелом Аренсбурга и затоплением трех пароходов в Перновской бухте с целью ее закупорки закончилась эта операция. Немецкий флот покинул Рижский залив, так и не выполнив своей основной задачи.