Бессилыш - Андрей Олегович Рымин

— А я говорил, что меня надо брать, — зло ругается Эгер.

— Не потянул Зох… — вздыхает за соседнем валуном Вепрь.

— Йок! Он заметил их!

— Не заметишь тут. Всё, как на ладони.

— Вот срань!

— Спокойно, — остужаю я страсти. — Ходок дальше всех от пещеры. Они успевают.

Тот единственный случай, при котором я в это вмешаюсь. Ходок-бездарь — не та степень риска, чтобы опасность была сравнима с потерей двух полезных членов отряда. Схема проверенная. Здесь отлично подойдёт та же тактика, которую я применил в бою с огнеплюем. Впрочем, можно поступить даже проще.

— До приказа не вмешиваться, — объявляю я громко, выходя из-за камня с обнажёнными мечами в руках. — Сидеть тихо, не дёргаться.

Не хочу терять время. Здесь нет смысла подкрадываться. Пусть бежит ко мне сам.

— Гля! И точно успевают!

Замечание Клеща соответствует истине. Уже видно, что барон с кузнецом доберутся до входа в пещеру быстрее гиганта, мчащегося Вольфгангу наперерез, но прилично опаздывающего. Отхожу от скалистой стены. Мне нужен простор для манёвров. Сейчас эта глупая туша упрётся в узкую дыру лаза и поймёт, что туда не пролезть.

Ещё отойду. Двухсот метров от кручи достаточно. Моих спутников здесь ходок не почувствует. Зоха жалко, но он уже мёртв. В распухшем гиганте я вижу исключительно хранилище семян и бобов, которые скоро пополнят мои запасы. Как всё-таки удачно, что в ходока превратился именно бывший купец.

— Я здесь!

Приходится кричать во весь голос. Уж больно велико расстояние. Но он услышал. Припавший к основанию плато великан рывком поворачивает на звук здоровенную голову. Мышки спрятались в норке — их уже не достать. Не будь здесь меня, он сидел бы у входа в пещеру до скончания века, но появившаяся альтернатива слишком заманчива, чтобы отказаться от моего приглашения.

Получилось. Бежит в мою сторону. Заметка на будущее: так можно отвлекать на себя ходоков, загнавших кого-то в ловушку. Человек, которого видно глазами, вкуснее, чем тот, которого великан только чувствует сенсорами.

Жду. Через пару минут он уже будет здесь. У меня под ногами твёрдая каменистая почва, покрытая редкими, не способными создать мне помех, растениями. Сцепление подошв обуви с этой поверхностью меня более, чем устраивает. Резкие перемещения доступны мне в полном объёме. Потанцуем.

Пятьсот метров, триста, двести… Точно так же поднырну под рукой, прокачусь между ног и разрублю сухожилие сразу над пяткой. Затем вторая нога, и, поставив ходока на четвереньки, допрыгну до горла. Всё просто.

Но, что это? Почему он останавливается… Чёрные дыры! Он меня обманул! Он всех обманул! Из открытых ладоней гиганта вылетает рой «огненных пчёл». Это же те самые искорки, что были у Матвея!

Боевого одарённого позовут с собой в Бездну с куда меньшей вероятностью, чем полного бездаря. Эта подлая тварь, обманув нас, гарантировала себе место в тройке. И ведь риска для самого хитреца в таком вранье нет. В худшем случае данная ложь вскроется только в следующем поясе, до которого ещё надо дожить. Либо же, правда всплывёт, когда хитрецу уже будет на это плевать. После нас хоть вспышка сверхновой. Превратившегося в ходока подлеца уже не накажешь.

Но, чего он боялся? У Эгера такие дары, что на фоне его плети второго уровня любой дар будет смотреться нестрашно. Если только…

Дно вселенной! Его искорки тоже на двушке…

Скорость движения «огненных пчёл» уступает только мыслям, стремительно мчащимся в моей голове. Плотным пылающим кулаком рой взмывает в небо. Если отталкиваться от точки, в которой остановился задействовавший свою магию великан, то сгусток мерцающих огоньков за секунду пронёсся сто метров вперёд и пятьдесят вверх, зависнув почти строго надо мной.

Что делать⁈ Мчусь прочь. Но события развиваются слишком стремительно. Не успеваю я сделать и пары прыжков, как огненный рой едва ли не мгновенно рассеивается в огромную полусферу. Я под куполом. Ячейки накрывшей меня сети слишком малы, чтобы можно было проскочить между искрами.

Я в ловушке! Но это ещё не конец. Что дальше? Если прожигающие всё, к чему прикоснутся «пчёлы» не жалят своего хозяина, и ходок сейчас спокойно пройдёт ко мне под купол сквозь сеть, он умрёт. Загон, радиусом в полсотни метров — вполне достаточная для необходимых мне манёвров площадка. Великан поймал мышку — тут не поспоришь — но мышка зубастая. Я не собираюсь сам прыгать на всё прожигающие ячейки сети. Зря он её вообще выпустил. С этой способностью Матвей управлялся куда как разумнее.

— Звёзды… У этого дара на двушке другой принцип действия. Ходоку нет нужды ловить свою добычу вручную. Огоньки полетели вперёд. Полусфера сжимается.

Решение принимаю мгновенно. Сойдясь в середине первоначального условного шара, схлопнувшаяся полусфера из искр сожжёт всё, что поймано в сеть. И, чем ближе будет объект к центру сжатия, тем меньше от него останется. Слава звёздам — сейчас скорость «огненных пчёл» не так велика, как то было в момент выброса роя гигантом. Я успею нырнуть в стену «невода» до того, как ячейки последнего сделаются настолько малы, что сквозь них не пройдёт даже меч.

Оружие я обязан спасти. Если моё тело не развалится на куски, то магия жемчужины очень быстро заделает дыры, которые оставят после себя прошедшие сквозь плоть искры. Уверен, повторно воспользоваться этой способностью ходок сразу не сможет. У меня будет время, чтобы прикончить его.

У меня или… Да, здесь уже не до страха за жизни соратников. Если ячейки сети сомкнутся быстрее, чем это для меня допустимо, тот прожаренный фарш, в который я превращусь, восстанавливаться назад в человека будет чересчур долго. Их помощь нужна. Риск оправдан.

— Помогайте! Сейчас его дар пропадёт!

Выкрикиваю, бросаясь прочь от гиганта, но навстречу летящей ко мне сети огоньков. Расстояние до прячущихся за камнями людей не столь велико. Меня точно услышали, но смотреть на реакцию соратников некогда.

Когда я умру и воскресну, ходок будет от меня в сотне метров. Я помню, как срастались между собой части тела мальчишки, разрубленного на куски моим учителем. Жемчужина работает быстро. Если успею проскочить сквозь сеть с относительно широкой ячейкой, то и восстановиться успею.

Стая «огненных пчёл» приближается. Прыгаю! Руки с выставленными перед собой клинками смотрят вперёд. Сам же я не вытягиваюсь в полёте параллельно земле, а, наоборот, стараюсь сохранить максимально вертикальное положение. Моё тело должно соприкоснуться с сетью всей своей площадью, чтобы искры прошли сквозь меня по кратчайшему пути. Так я