Заклинатель душ (ЛП) - Хайдер Элисия

Полиция полагает, что останки могут принадлежать Кристалл, Дженнифер Дюма, местной жительнице, пропавшей в 2005 году. Дюма была девушкой внука Миртл Аллен, Логана Аллена, который также живет в Хикори.

Я вязала свой телефон и набрала Натана. В коридоре зазвонил телефон, и через мгновение он появился в моем кабинете, держа в руке телефон.

— Ты звонишь? — спросил он.

Я прервала вызов и указала на экран.

— Проходи. Ты это видел?

Он сел на один из стульев и положил ноги на край стола.

— Кристи Дюма?

— Да!

Натан кивнул.

— Да. Видел. Они арестовали Логана прошлой ночью. Я заехал узнать, не хочешь ли ты совершить небольшое путешествие.

Мои глаза расширились.

— Натан, мне нужно так много наверстать по работе.

Он указал на воздушный шарик.

— Думаю, Мэри поймет, если ты скажешь, что все еще неважно себя чувствуешь. — Натан вытащил одну шоколадку из кружки со смайликом, развернул ее и отправил в рот.

Я покачала головой.

— Из-за тебя меня уволят.

Он наклонился вперед, опираясь ладонями на стол, и понизил голос.

— Поработай немного до обеда, затем скажи ей, что все еще чувствуешь себя плохо, и возьми выходной до конца дня. — Натан постучал костяшками по столу. — Я заеду за тобой домой в… — он посмотрел на часы, — …два часа.

И ушел, прежде чем я успела возразить.

* * *

Без пяти минут два я сидела на ступеньках у своего крыльца, чувствуя себя ужасно виноватой, и ждала Натана. Впервые пришлось солгать своему боссу, чтобы уйти с работы.

Мой телефон зазвонил.

— Алло? — ответила я.

— Привет, это Уоррен.

— Здорово! — Я быстро забыла о своей вине и расплылась в улыбке. — Что сегодня случилось?

— Я хотел узнать, есть ли у тебя планы на выходные, — сказал он.

Я задумалась на мгновение.

— Вроде нет. А что ты задумал?

— Подумываю вернуться в Ашвилл, — сказал он.

Неконтролируемый смешок вырвался прежде, чем я успела его сдержать.

— Думаю, это великолепная идея. Можешь оставаться так долго, пока обещаешь не говорить с моей матерью. У меня есть комната для гостей.

Уоррен рассмеялся.

— Ладно. Обещаю не разговаривать с твоей матерью. Обычно по пятницам я заканчиваю работу около полудня, поэтому должен быть у тебя около пяти или шести.

— Это идеально, — сказала я. — Я заканчиваю в пять.

— Ты работаешь сегодня? — спросил он.

— Э, в каком-то роде, — сказала я. — Работала с утра, но сейчас собираюсь в Хикори искать серийного убийцу.

Последовала пауза.

— Ты делаешь что?

Я поправила солнцезащитные очки на лице.

— Помнишь, как рассказывала, что работаю над делом с детективом? Ну, они поймали парня в Хикори, которого подозревают в куче убийств.

— Ты не говорила, что это дело о серийном убийце. — Он начал смеяться. — Неудивительно, что коп так разозлился на меня прошлой ночью.

— Ага.

— Тебе нужна моя помощь? — спросил он.

Я удивилась.

— Как ты можешь помочь?

Внедорожник Натана завернул на мою улицу.

— Стопка фотографий, которые ты показывала мне прошлой ночью. Это ваш круг подозреваемых? — спросил он.

— Да, а что?

— Никто из парней в стопке не является серийным убийцей, — ответил Уоррен. — Один их них убил кого-то, но только одного человека.

— Какой парень? — спросила я.

— Блондин с козлиной бородкой, — сказал он.

— Логан Аллен. Именно на него мы едем смотреть сегодня, — сказала я. — Как ты узнал, что он убил только кого-то одного?

— Просто знаю. Будто люди, которые кого-то убивали, становились связанными со смертью. Будто носили это с собой, — сказал Уоррен. — Я могу точно назвать количество жертв, а у этого Логана одна.

Натан остановился у бордюра, а я встала и обошла машину.

— Я никогда не получала настолько конкретной информации, — ответила Уоррену. — У меня складывается общее впечатление, хороший кто-то или нет.

— Хм. Я действительно хорошо отношусь ко злу и смерти. К доброте не особо, — сказал он. — Интересно, не потому ли, что я чаще с этим сталкивался и уделял больше внимания.

— Не знаю. Возможно. Меня довольно хорошо оберегали, — признала я. Села на пассажирское сиденье внедорожника и пристегнула ремень безопасности. — Что ты имеешь в виду, говоря, что можешь найти смерть? Например, ты можешь находить трупы?

Натан посмотрел на меня, уловив окончание вопроса.

— Конечно. Если я знаю, где искать, — ответил Уоррен.

Я прокрутила эту мысль в голове.

— Когда была в доме, где мы нашли девочку, там был труп, но я ничего не почувствовала. Я знала, что Кайли… или кто-то еще живой… там, но про труп не знала.

— Слоан, у меня все наоборот, — ответил он.

Я с трудом сглотнула.

— Хм.

— Мы поговорим об этом позже, — сказал он. — Мне нужно возвращаться к работе.

— Хорошо, — согласилась я.

Когда завершила звонок, то ошеломленно сидела в тишине, пока Натан не толкнул меня в плечо.

— Что все это значило? — спросил он.

Я посмотрела на него.

— Уоррен может находить мертвые тела.

— Серьезно? — Он отъехал от обочины. — Скажи ему, что я ищу еще десять.

Я посмотрела в окно.

— Он сказал, что должен знать, где искать, хотя бы в общих чертах по моему мнению.

— Этот чувак странный, — сказал Натан.

Я посмотрела на него.

— Я странная.

Он кивнул.

— Да.

Я откинулась на спинку сиденья.

— Знаешь, месяц назад моя жизнь была чертовски нормальной. Затем появился ты и перевернул все… абсолютно все… с ног на голову.

Его бейсболка с американским флагом была низка надвинута на глаза. Одна рука лежала на руле.

— Без обид, но не думаю, что твоя прежняя жизнь когда-либо была нормальной.

Я указала на него.

— Нет, но она была мирной. Я работала. Тусовалась с друзьями. Ужинала с родителями по понедельникам. А теперь посмотри на меня. Лгу своему боссу, прогуливаю работу и направляюсь в Хикори, чтобы встретиться с парнем, который убил свою девушку и закопал под домом бабушки.

— И, вероятно, множество других девушек, — добавил Натан.

Я покачала головой.

— Уоррен так не думает. Он сказал, что Логан Аллен убил только кого-то одного. Он не серийный убийца.

Натан, глядя на меня, приподнял бровь.

— Думаю, я предпочел бы расследовать это сам, а не верить слову Уоррена.

Я скрестила руки на груди.

— Почему ты так доверяешь мне, но сомневаешься в словах Уоррена?

— Потому что я считаю его жуликом. Думаю, он опасен, и тебе вообще не стоит с ним связываться.

Я нахмурилась.

— Жулик? Как он вообще мог тебя надуть? Никто не знает о моих способностях кроме тебя и Адрианны. И, если кто-то из вас не опубликовал обо мне какую-то информацию, о чем я не в курсе, не понимаю, как он может знать столько, если только не говорит правду.

— Он мне не нравится, — сказал он.

Я кивнула.

— Это очевидно, но тебе лучше начать привыкать к его присутствию, если хочешь продолжать работать вместе.

Натан взглянул на меня.

— Почему?

— Потому что он возвращается в пятницу.

— Зачем? Теперь ты с ним встречаешься? — спросил он, и его голос подскочил на несколько децибел.

— Если бы даже так и было, это не твое дело, — напомнила я ему.

— Не мое дело? Это парень преследует тебя, появляется в твоем доме, и в итоге я несу тебя в скорую, когда он уезжает, и ты все еще думаешь, что это не мое дело? — Натан едва не кричал.

Я наклонилась вперед и прищурилась.

— Давай позвоним Шэннон и увидим, согласится ли она, что это твое дело.

Он так крепко сжал руль, что я испугалась, как бы Натан не оторвал его, и мы не вылетели с шоссе. Я снова откинулась на спинку сиденья и уставилась на дорогу впереди. Он оперся на свою дверь рукой и прикрыл рот. Мы ехали в полном молчании до выезда из округа Банкомб.

Наконец, он заговорил.