Древо мира. Осколки настоящего - Евгения Решетова

* * *

Заведение уважаемого мастера Горана действительно было приличным. А называлось оно без затей – «У гнома», потому что уважаемый мастер принадлежал именно к этому народу.

Время стремительно приближалось к ужину, и людей в таверне было немало. Но Линвар уверено вел их по залу, попутно здороваясь со знакомыми. За угловым столиком, у окна, сидел БайлерМи вместе с мальчиком, которого Эмми видела на площади.

– Бай, дружище, ты посмотри, кого я к тебе привел!

Огнемастер встал, по очереди крепко обнял Линвара и Торо, легко ударил Гая по спине, отчего тот покачнулся, и обернулся к девушке.

– Значит, все-таки принцесса, – сказал он, рассматривая ее. – Не ожидал. Но тогда нам тем более есть, о чем поговорить. Эйв, двигай, пусть парни сядут.

Они расположились вокруг стола на широкой лавке так, что Эмми оказалась рядом с Баем.

– Принцесса, ты меня слушай и запоминай. Я Тинару не один год знал, как и папашку твоего, Вирана. Он маг сильный. Был, по крайней мере, лет десять назад, пока мозги не… неважно. В другом дело. Твой брательник – универсал, слабенький, жуть просто, но маг. Ты тоже, тут к гадалке не ходи, близнецы как-никак, но сильнее, намного сильнее. Вопрос в чем, детям переходит способность от сильнейшего из родителей… Тинара универсалом была, чтоб остальные там не болтали. Слабым, но магом она была. Тогда почему ж вы такие уродились? – в его голосе послышалось возмущение.

– Не знаю, – тихо сказала Эмми, стараясь не привлекать внимания.

– А кто ж знает… Но, я к чему. Ладно этот, на мелочи разные его сил хватит. А вот ты – другое дело. Ты это… Учиться тебе надо, силушки в тебе навалом. Диво, как не пришибла еще никого, видать запечатанная была. У брательника твоего друг есть, маг, имени не припомню, не ладим мы с ним. Но малый толковый. Так вот, ходи за ним хвостом, учись всему, что видишь, иначе вырвется сила, никому не справится потом. Хорошо, хоть светлая… сразу видно.

– Почему?

– Что почему?

– Почему сразу видно, что светлая?

– Так, а кто мог у Тинары-то родиться, коль она светлой была? Солнышко наша, душа светлая, – он горестно вздохнул и потянутся за кружкой, в которой, судя по запаху, был крепкий алкоголь. – Пусть будет вечным ее свет, не к ночи помянутый.

Он залпом опрокинул кружку, даже не поморщившись.

– Бай, – осторожно позвала девушка.

– Что?

– А в чем разница между светлыми и темными магами?

– Ты даже таких простых вещей не знаешь! В каких дебрях тебя прятали? – он махнул рукой, сбив со стола кружку, которая точно бы разбилась, не поймай ее Торо. На укоризненный взгляд последнего Бай не обратил никакого внимания. – Проще ж не бывает. Светлые – от света, темные – от тьмы. Вот я – светлый маг. Все, что мне пожелается могу сделать, вот только солнышко необходимо или другой какой свет, луна там, или звезды. Без этого нет меня, обычный я. Ну или на худой конец, амулетики какие, при каждом маге их с десяток, – Бай ухмыльнулся и начал перечислять, показывая на себе. – Браслет, вот этот вот, плетеный, мамка еще заговаривала, лет с десяти ношу. Вот этот, с бляшками, жена, да будет свет ее вечным, дарила. Серьга, Альмир, то бишь Альмирих мне и матери твоей подарил, парные они. Еще подвесочки есть. Эти две с покойника… эээ, в общем, трофей. А остальные по разным лавкам покупал. Каждая из этих безделушек – накопитель. Сними ночью с мага их, и все, он бесполезен, нетути сил у него.

– А темные?

– А также! Наоборот только, чем гуще тьма, тем сил у них больше. И амулетиками обвешаны почище некоторых барышень, что цацки любят. Хотя у них там посложнее даже будет. Днем им магичить никак, разве что в подвале каком спрятаться, где солнце не достанет.

– То есть, если темный маг рядом будет без своих амулетов, то об этом даже не узнаешь? Ведь он будет, как обычный человек.

– Ну так-то оно так. Но ты это, не забивай себе голову. Лучше давай познакомлю с сынком? ЭйверМи, отрада очей моих… и погибель нервов моих, подь сюды!

Эмми улыбнулась мальчугану. А в голове вертелось, что самый главный вопрос она так и не задала. Но какой из них?

* * *

Они выехали, когда солнце поднялось от горизонта на два пальца. Девушке страшно хотелось спать, но она боялась опозориться перед воинами и старательно скрывала это.

– Дайм, – Эмми решила обратиться к тому, кто ехал к ней ближе всего. – А ты можешь рассказать мне об этом мире?

– Конечно, – он как-то странно посмотрел на нее и начал рассказывать.

Эмми затаив дыхание слушала лекцию Даймира и не переставала удивляться.

…Этот мир был невелик. Чтобы пересечь его пешком от края до края, путнику бы понадобилось чуть больше месяца. Что уж говорить о конных…

Свое название – Долина Мирового Древа – он получил из-за того, как выглядел на карте, еще в древние времена. Одна-единственная река собирала в себя мелкие речушки-истоки и была похожа на дерево. Могучая крона и широкий ствол, с берегов кажущийся настоящим морем. С трех сторон Долину охраняли неприступные горы. Покорить их, преодолеть, да и просто подняться на высокие пики, никто не смог. Горы берегли покой жителей долины от неведомых врагов. Те, кто поднимался в заоблачные выси, так высоко, как только хватало человеческих сил, рассказывали, что горы тянутся вдаль не меньше, чем на три дня непрерывного пути. Нет им конца и края.

На юге Мировое древо впадает в воды Длинного моря. На его просторах расположилось огромное количество больших и малых островов, человеческих и не только государств. И море получило свое название не просто так. Там где на берегу начинались горы, море заканчивалось. Нет, оно существовало вплоть до самого горизонта, но проплыть по нему не представлялось возможным. И все из-за слишком сильных течений и острых рифов. Сколько смельчаков сложили свои головы, пытаясь преодолеть их, сколько жен осталось вдовами, а детей – сиротами, не счесть.

Издревле Мировое Древо, и его самый крупный приток, младшая сестра, Пограничная река, делят долину на две почти равные части – светлые и темные территории.

На светлых землях государств было много. Прайм – крупнейшее из королевств людей, Браунхол – прибежище магов огня и металла, свирепых воинов, Светлое королевство Имирилл называлось родиной искусств, и никак иначе. Три оплота Светлых, три королевства, под защиту которых стремились попасть государства поменьше.

Кроме людей на